Трудное время (ЛП)

— Что ж, у меня есть подозрения, что ты зацикливаешься на вещах сильней, чем я.

Я засмеялась.

— Иногда слишком сильно.

— Мне нравится это в тебе…, могу я кое-что у тебя спросить? О том, что немного удивляет меня в наших отношениях?

— Конечно.

— Что ты нашла во мне? Не считая того, как сильно мы хотим друг друга. Что во мне такого… я не знаю. Не знаю, видишь ли ты меня в качестве своего парня или что-то в этом роде. Но, что делает меня достаточно хорошим, чтобы быть с тобой вот так? Чтобы ты готовила мне блинчики или позволяла мне просыпаться в своей постели? — Его голос был напряженным, пропитанный надеждой, порождающей сомнения.

— Веришь или нет, но именно над этим я особо не задумывалась. Отчего это. Вначале меня привлекла твоя аура. Боже, это так глупо. Но меня привлекает энергия, которую ты излучаешь, и она заставляет меня чувствовать столько всего теперь, когда ты на свободе, и пусть все идет своим чередом. — Я замолчала на мгновение. — Это что-то проясняет?

— Кажется, да… Я знаю, почему ты мне нравишься, — добавил он, и я слышала улыбку в его голосе.

— Почему?

— Потому, что ты умеешь сочувствовать. Помогать людям.

— Таким, как в Казинсе?

Я почувствовала его кивок. Когда он заговорил, слова получились медленными и тщательно подобранными.

— Мы живем в очень равнодушном мире. И в очень болезненном, и в особо равнодушном его уголке. И ты встретила меня в таком дерьмовом месте, наполненном в основном дерьмовыми людьми. И я знаю, что тебе платят, чтобы ты притворялась, что тебе не все равно, но я вижу, что тебе действительно не все равно. Я видел, с каким энтузиазмом ты читала ту книгу перед всеми. Ты действительно надеялась, что она им понравится, ведь так?

— Да, — сказала я, и ни с того, ни с сего, мое горло сжалось.

— И когда ты помогала людям, даже, несмотря на то, что они были грубы с тобой или пугали тебя… ну, я уверен, что тебе это не нравилось, но ты все равно помогала им. И ты помогла мне. Я могу сказать, что ты была рада помочь мне в нашу первую встречу.

В носу зачесалось.

— Прошло так много времени с тех пор, как кто-то смотрел мне в глаза, и я видел это в них, — добавил он. — Или чувствовал, как… я не знаю. Чувствовал, словно они видят во мне потенциал. Что-то стоящее, чтобы помочь, наверное. Что-то стоящее их времени, даже в таком месте, как Казинс.

Я боялась ответить, уверенная в том, что снова расплачусь. Он гладил тыльную сторону моей ладони, затем сжал каждый мой пальчик по отдельности.

— Ты в порядке.

— Просто это очень мило, — сказала я, сглатывая легкий всхлип.

Он издал счастливый звук, что-то среднее между смехом и жужжанием, и положил голову на мое плечо, придвигая меня ближе.

— Я пообещал, что попытаюсь больше никогда не доводить тебя до слез. Но я не могу извиниться, так как все это правда.

— Нет, не извиняйся.

— Я думаю, ты особенная, — сказал он нежно и поцеловал мою шею. — Особенная, кого можно встретить в Казинсе, особенная в этом хреновом городе. Особенная в любом месте. Кто-то кто делает важные вещи, даже если это пугает их. Даже если никто не ценит этого… или не хочет признать, что ценит это.

После долгой тишины я сказала. — Я ошибалась. Я знаю, почему ты мне так сильно нравишься. Не считая безумного влечения.

— Почему?

— Ты говоришь такие вещи. В письмах… ты говорил о самых прекрасных вещах.

— Ты заставляешь меня снова видеть прекрасные вещи.

— Видеть? Все это.

— Чувствовать хоть что-то в тюрьме, это признак слабости. Переживать. Признавать, что ты чувствуешь одиночество, или грусть, или, что неровно дышишь к кому-то. В письмах к тебе я впервые смог излить все эти переживания. Я просто писал все, что мне не давало покоя.

— Я думаю, что ты, возможно, самый романтичный мужчина, которого я встречала.

— Отдай себе должное. Я не пишу, такие письма кому попало.

— Пиши мне, пока меня не будет. Присылай письма по электронной почте.

— Хорошо. Все, что пожелаешь. — Эрик поцеловал меня в висок. — Насколько тепло будет на следующей неделе в Южной Каролине?

— Пятьдесят, возможно.

Он перевернулся на спину с плачущим стоном.

— Вот, черт.

— Я знаю. Дождаться не могу.

Он улыбнулся мне.

— Ты расскажешь, своему отцу с кем встречаешься?

Вина охладила меня, и я посмотрела ему в глаза.

— Скорее всего, нет. Но не из-за твоего… прошлого. Просто потому, что у меня всегда занимало много времени, чтобы рассказать родителям о парнях. О Боже, я так давно ни с кем не встречалась, что в последний раз это и вправду был парень. Но в любом случае, нет, скорее всего я не стану. Они так долго ждали, чтобы услышать, что я с кем-то встречаюсь, я не хочу… — Я прервалась.

— Давать им ложную надежду?

Черт. Как, черт возьми, я попала в эту яму.

— Вроде того, наверное.

— Не будь такой напуганной, — сказал Эрик, и откинул мои волосы назад. — Мы любовники, пока. Я знаю. И знаю, что девушка не станет говорить своему отцу о мужчине, если она не считает…, не знаю. Что это что-то серьезное.

— Я думаю, что пока еще не знаю кто мы друг другу.

— Все в порядке. Я тоже.

— Но я чувствую себя неловко. Это очень жалко.