Трудности роста (ЛП)

Они работают вместе. Он смотрит, как Рей надевает свежий подгузник на фальшивого ребенка. Большая рука гладит её по спине, и Рей дрожит от восторга и удовольствия.

— Хорошо. Отлично, — бормочет мистер Соло.

Блять. Как жарко.

Ей не хочется быть убогой или чудной, поэтому она улыбается и продолжает переодевать игрушечного пупсика.

***

Дома её не ждёт ничего хорошего. Она заползает в койку и смотрит в окно на скошенную зелёную лужайку. Ей хочется снова увидеть Бена. Похоже, она ему понравилась.

Хотя вряд ли. Она просто жалкая.

***

— У мистера Соло есть невеста.

Её сердце пропускает удар. Когда Роуз говорит ей об этом, Рей притворяется, что смеётся, будто ей плевать. Ему около тридцати. Само собой у него есть невеста.

Она не… ей пофиг. У неё есть проблемы поважней. Доедая обед, она продолжает притворяться, будто ей всё равно.

Она заглядывает к нему в гости перед занятиями. Ревность сворачивается кольцами в груди у Рей, когда он наклоняется, чтобы поцеловать свою невесту в лоб, запустив длинные пальцы в её светлые волосы. У неё на пальце огромное бриллиантовое обручальное кольцо. Она сногсшибательна.

Рей — не сногсшибательна.

Когда она уходит, он улыбается, возвращаясь в класс. Рей от этого просто тошнит. Бен великолепен. Она понимает, что для неё он за гранью, но… ей же позволено надеяться. Мечтать.

— Домашнее задание, — рявкает он.

Все ученики сдают свои работы. Мистер Соло забирает бумаги из её трясущихся рук, прикасаясь кончиками пальцев к её костяшкам, но Рей кажется, что ей это причудилось. Она избегает его взгляда.

Сегодня они смотрят кино. В классе холодно, и Рей дрожит до тех пор, пока не чувствует на своих плечах что-то тёплое. Задрав голову, она видит, что её учитель стоит позади с улыбкой на лице. Блять. Ей не следует терять здравомыслия.

Мистер Соло гладит её между лопаток.

— Согревайтесь, мисс Ниима.

========== whirligig ==========

Как обычно, вскоре наступает зима. Однажды ночью температура держится на уровне десяти-с-чем-то градусов, а после становится пиздец как холодно, и снег валит с серого неба здоровенными влажными хлопьями. Погода здесь меняется внезапно.

Стоит снегу укрыть улицы и деревья, наступает тишина, которая ей нравится. Это — мёртвая тишина. Одновременно жуткая и красивая. Кроме хруста льда и слякоти под ногами ничего не слышно, лишь где-то вдалеке работают стеклоочистители. Иногда в парке под оранжевым свечением уличного фонаря она замирает, закрывает глаза и просто слушает.

Ей хочется, чтобы десятый класс закончился поскорее. Ей хочется быстрее закончить школу. Наверное, она переедет в Калифорнию; возможно, будет жить на пляже. Возможно, там будет Бен.

Не. Он похож на парня из Колорадо, который предпочитает лыжи и всякое такое. Рей готова поспорить, что он умеет кататься на сноуборде. Она готова поспорить, что его невеста любит беговые лыжи, потому что такой вид спорта нравится красивым женщинам. Наверное, она играет в волейбол. Рей готова поспорить, что она хорошо выглядит в коротеньких шортах, потому что ноги у неё не как у курицы.

… И снова она за старое.

***

Она будет худшей домохозяйкой.

Она не может шить, не может поменять чёртов подгузник, не может готовить. Рей сражается с шитьём, когда Финн тыкает в Роуз иглой до тех пор, пока она не срывается на него. По гоняется за Кайдел Ко Конникс со здоровенным крючком для вязания, флиртуя в стиле всех подростков-парней. Рей фыркает. Чёрт. Блядский…

В классе — грёбаный ад, а мистеру Соло насрать. Он сидит за столом, закинув ноги на столешницу, и переписывается с кем-то в своём айфоне, улыбаясь чему-то, что видит на экране. Рей готова поспорить, его красивая невеста пишет, что отсосёт ему, когда он вернётся домой.

Рей тошнит от собственных мыслей. Господи, она просто чокнутая.

Его тёмные глаза мерцают и ловят её за подсматриванием. Её уши начинают гореть, и — ёбушки-воробушки, Рей, прекрати пялиться, чёрт, срань божья, отвернись сейчас же! — Бен приподнимает брови, и небольшая улыбочка трогает уголки его губ.

— Сел, нахер, за стол, Дэмерон! — рявкает он. Ой, блин. Теперь он похож на грозу, которая вот-вот разразится громом.

По садится, класс хихикает. Всегда странно слышать, как учитель ругается.

Ученики возвращаются к болтовне, и Роуз отправляется флиртовать с Финном за другой стол. Рей остаётся в одиночестве, готовая воткнуть чёртову иглу себе в глаз. Почему сраное домохозяйство настолько тяжело? Дайте ей математическую задачу или книгу для чтения, и она точно справится.

Ножки стула царапают пол, и она чувствует его запах прежде, чем видит на столешнице его бледные предплечья. От него снова так хорошо пахнет, как Аберкромби из торгового центра. Возможно, Рей делает ещё один глубокий вдох. Возможно, дрожит, а может быть наслаждается его теплом рядом с собой. Они — словно две половинки единого целого.

Мистер Соло протягивает ладонь.

— Можно мне?

У него на руках проступают вены, на предплечьях играют мышцы, а пальцы — мозолистые и грубые. Рей представляет, как они касаются её тела.

Запаниковав, она роняет ткань, которую зашивает, на стол.

— О… Конечно… Простите.