Трудный день факира в джинсах

Мальчишки просмотрели несколько дворов. Потом они стали забегать в парадные и, подняв головы вверх, кричали:

— Тетя Поля!

Подбегая к очередному дому, ребята наконец увидели дворничиху. Она вышла из здания с ведром и свернутой жгутом тряпкой.

— Здравствуйте! — вежливо поздоровался Емелька. — Нам бы ключик от чердака.

— А что вы там забыли? — поинтересовалась тетя Поля.

— Идемте с нами, посмотрите, — тактично предложил Емелька.

— Вот еще! Не хватало мне с вами по чердакам лазить. Так все же, зачем туда вам?

— Мама велела наши веревки для сушки белья снять.

— Зачем? — спросила тетя Поля с подозрением.

— А почем я знаю?

На удивление ребят, больше дворничиху не пришлось уговаривать. Оставив на траве ведро с тряпкой, она сказала:

— Идемте! Дома у меня ключ. Только чтобы мигом! На чердак и обратно!

Тетя Поля перебрала две связки ключей и только в третьей нашла нужный, отцепила его и отдала Емельке. Ребята одним махом *взяли все марши лестницы, открыли висячий замок и в слуховое окно вылезли на крышу. Увидев возле желоба для стока воды чемодан, Емелька обрадованно закричал:

— Ура-а-а-а! На месте! — От его прыжка железная кровля раскатисто громыхнула.

— Теперь можно и передохнуть, — сказал Витя, усаживаясь на конек крыши.

— Давай, — согласился Емелька. — Здорово на верхотуре! Весь квартал как на ладони! Видишь тот котлован? Отец что-то там рабочим толкует.

— Вижу, не слепой. Ты лучше к чемодану присмотрись. Не нравится мне он. Тот ли это? Наш был красноватый, а этот — коричневый. Да и лежит вроде не совсем на том месте, где мы его оставили.

Емелька возразил:

— Там, на берегу моря, в сумерках да в свете костра он и был красным. Откуда тут быть другому? Здесь же крыша, а не вокзал, где могли подменить чемодан. Идем! Хватит рассиживаться!

Емелька запер чердачную дверь и, отдавая Вите ключ, сказал:

— Дуй к тете Поле. Отдашь ключ — ко мне домой возвращайся. А я потихонечку к себе поволоку чемодан. Он тяжелый, с ним не разгонишься.

Витя сбежал на третий этаж. Здесь он заметил старый матрас, кем-то выставленный из квартиры. Секунду помедлив, Витя не устоял перед соблазном и спрятался за ним, чтобы испугать друга.

Емелька, тяжело сопя, спустился на площадку. Поставив чемодан, вытащил из кармана ключ от квартиры. Тут-то и нацелился Витя неожиданно выскочить из-за укрытия.

Но ему помешал высокий парень, бегом и бесшумно поднимающийся по лестнице. Парень, подергав себя за белесые усики, наклонился и поднял Марфин чемодан. Поворачивая в скважине ключ, Емелька нагнулся за чемоданом, но вместо него увидел огромные ботинки.

— Здравствуй, Емелька! Ты помнишь меня? — подергал себя за белесые усики молодой мужчина.

— А, дядя Коля! Помню, помню. Вы сидели в милиции, когда меня дежурный по отделению допрашивал. Капитан за мной прислал? Но это же не я выломал решетку в окне камеры. Я хиляк, еще пуда соли не съел, чтобы такое сотворить. А Марфа играючи справилась с прутьями в палец толщиной. Потом и меня, будто перышко, унесла домой. Да вы все равно не верите, я же вижу…

— Верю, поэтому я здесь, — остановил его курсант.

Емелька уловил твердость в его голосе и внимательно, боясь ошибиться, посмотрел на курсанта. Правда, мальчишке почудилось, что в отделении милиции тот вроде бы говорил другим голосом.

Курсант прервал размышления Емельки странным вопросом:

— Тебя в милиции не пытали?

— Как это «пытали» и за что? — удивился Емелька.

— За что? Давно известно, что люди жестоки и при первой же возможности норовят помучить друг друга.

Слова курсанта ошеломили Емельку. Он возмущенно сказал:

— Чепуха! Какая чепуха! У нас никому не позволено издеваться над человеком. Даже если он преступник. Главное в работе милиции — гуманность и законность. Да к чему я распинаюсь перед вами? Небось разыгрываете меня?

— Конечно, разыгрываю, — засмеялся курсант, но при этом изучающе смотрел на Емельку. — Молодчина! А что в этом чемодане? Не бельишко ли с чердака? — то ли всерьез, то ли в шутку поинтересовался он.

— Какое там бельишко — страшные орудия пыток, — в тон ему ответил Емелька, но, став серьезным и немного даже торжественным, сказал: — В этом чемодане подарок от Марфы. Орех. Не простой, а золотой. Если его посадить, вырастет дерево-дом с плодами. Опять же, если собранные орехи посадить, вырастет целая роща домов. Представляете? Целая роща!

Но курсант все это пропустил мимо ушей.

— Чемоданчик-то подержанный, — заметил он, рассмотрев чемодан с обеих сторон. — Мне почему-то кажется, что подарок биолики преподнесли бы в новом чемодане. Разве что по пути Марфа затаскала. Ладно, там разберемся!..

Емелька растерялся: «Странно! Его ни капельки не удивила будущая роща из домов! Бывают же люди!..»

— Емелька, ты знаешь, что такое ДНД? — спросил курсант.

— А то как же? Добровольная народная дружина по охране общественного порядка.

— Где она помещается?

— У меня! У меня во дворе! — раздался крик. От неожиданности Емелька и курсант вздрогнули.

Встрепанный Витя вылезал из-под матраса.