Трудный фант, или Жена за проигрыш. Том 1

На дверцах холодильников для бутылок виднелись жирные пятна от ладоней. Кое-где из-за них стекло совсем потеряло прозрачность. Дешевое средство справлялось плохо, пришлось приложить усилие, чтобы все засверкало, как новенькое.

Заботы закрутили, завертели. Промелькнул день, пролетел вечер. Домой Ирина добиралась в темноте, стараясь не наступать в лужи — дождя не ждали, на ногах красовались открытые босоножки. И все-таки у самого подъезда она оступилась: кусок деревяшки, переброшенный через расквашенный участок тропинки, покачнулся и грязь с чавканьем проглотила добычу. Хорошо еще, идти оставалось пару метров.

Квартира встретила звоном стекла и криками.

Ирина с тоской посмотрела на запачканную ногу, на дверь ванной... и решилась. Нырнула туда прежде, чем сосед успел заметить её приход. И, быстро намыливаясь, молилась, чтобы так и оставалось.

После душа оделась полностью. Натягивать грязную одежду на влажное тело было противно, но и выходить, завернувшись в полотенце — тоже не вариант. И прежде чем открыть щеколду, Ирина глубоко вдохнула.

Он всё-таки её увидел!

— А ну, стой! С-с-сука! Сюда иди, кому сказал!

Автоматический замок щелкнул, и тут же дверь содрогнулась от мощного удара:

— Я тебя...

Ирина забилась в угол между кроватью и шкафом. Сжалась в комочек, закрыв уши ладонями. Но эта призрачная защита не помогала. Снаружи в комнату ломился зверь.

Телефон лежал в сумке — только руку протяни. Но Ира боялась пошевелиться. Ей казалось, что даже сердце перестало биться от ужаса.

Дверь поддавалась. Еще пару толчков и...

Шум, проклятья, мат... И легкий стук:

— Откройте! Полиция! Ирина Степановна, вы в порядке?

— Да! — она обрадовалась участковому, как родному.

Ноги дрожали. До двери добиралась, держась за стенку.

Двое в форме осматривали квартиру. Замызганную кухню, полную бутылок и грязной посуды, ванную, соседскую комнату. Один из них заглянул к Ирине. Увидел аккуратно заправленную кровать, чистые полы и сочувственно поинтересовался:

— Родственник?

— Сосед!

— Бегите отсюда, пока не поздно!

Ирина только вздохнула.

— Все чисто! Обычный пьяный дебош! — доложил полицейский по рации и повернулся к участковому: — Задерживаем?

— Давай. На трое суток. Хоть отдохнет человек. А ну, стоять!

Яростный окрик предназначался собутыльникам соседа. Один из них попытался проскользнуть в открытую дверь.

— Документы!

— Да какие документы, командир? Я тут... к другу зашел...

— Этих тоже... До выяснения.

Когда дебоширов увели, задержался ненадолго:

— Съезжали бы вы отсюда, Ирина Степановна. Не ровен час...

Силы хватило только закрыть дверь. Ноги подкосились и Ира съехала по стене прямо на грязный пол. Оглядывала загаженный коридор, кухню, дверь в которую давным-давно снес пьяный сосед, покосившийся платяной шкаф. Её одежды в нем не было — даже уличную обувь заносилась в комнату.

Зато впереди намечалось настоящее чудо!

Завтра — выходной. Нужно только вымыть свой и соседний подъезды, и свободна! Целый день спокойствия! И потом еще два... Мирно уходить на работу, мирно возвращаться...

Предвкушение казалось слаще самых невероятных грез. Ирина заснула в абсолютной тишине. И проспала бы, не зазвонил телефон.

— Привет! Не разбудила?

Голос Светланы лучился энергией и счастьем.

— Уже встаю! — вздохнула Ирина, выбираясь из-под одеяла.

— Выходная, что ли? Здорово! Как насчет встретиться?

— Зачем?

Настроение моментально испортилось.

— Да так, посиди, кофе попьем, поболтаем!

— С чего это вдруг? — искренне удивилась Ира. — Мы вроде не дружили.

— Так никогда не поздно начать! — не смутилась собеседница. — Но не хочешь — как хочешь. Мое дело сообщить — намечается внеплановая встреча!

— Я не приду! — Ира ответила раньше, чем поняла смысл сказанного.

— Да подожди ты! — не смутилась Светлана, — Тут такое дело... Помнишь Дениса Соболева?

Ира упала обратно на кровать. Снова Денис! А из трубки звучало:

— У него там дата какая-то важная, и он собирает весь класс. За свой счет. Так что подумай, вдруг захочешь встретиться.

— Свет, спасибо. Это вряд ли.

Они поболтали еще пару минут и попрощались.

Ирина огляделась, наслаждаясь покоем и тишиной. Никто не орал, не стучал в стену, не бил посуду... На кухне, конечно, срач... Но даже это не испортит ей настроения!

Очень крепкий и очень сладкий кофе с молоком. Яичница с сосиской. Перед этим пришлось как следует выдраить плиту, заросшую слоем жира. Но даже это не испортило настроения. Но вот этот звонок...

***

— Да, Светочка, я слушаю. Как там дела? — Денис с видимым удовольствием отвернулся от монитора.

Услышанное ему не понравилось.

— Наотрез отказывается?

— Ни в какую! Но Ира никогда не приходила. Так что вряд ли.

— Понятно. Спасибо, что взяла все на себя. Если что нужно — звони!

Отбросив телефон, Денис выругался. Он оплачивал счета в надежде, что халява приманит даже Ирину. Но промахнулся. Следовало действовать по-другому.

— Отмени все сегодняшние встречи, — велел секретарше. — У меня выходной!

И, не обращая внимания на удивленные взгляды подчиненных, вышел из кабинета.

В магазине Ирины не оказалось.

— Выходная она, — сообщила девушка, сидящая за кассой.