Трудный фант, или Жена за проигрыш. Том 1

Утка и вправду оказалась очень вкусной. Хрустящие ломтики рассыпались на языке чуть островатым привкусом неизвестных пряностей. Салат хорошо смягчал их яркость, позволяя насладиться оттенками.

Денис оказался предупредительным кавалером. Но вот взгляд, который то и дело скользил по одежде, смущал. Она ему явно не нравилась, хотя сама Ира считала её «приличной» и держала на случай «выхода в свет». Узкая джинсовая юбка и просторная, скрывающая фигуру трикотажная футболка. Небольшой принт в виде черного котенка скромно прятался у самого плеча, не вызывая ощущения «цыганщины».

Глядя, как Денис ловко раскладывает по тарелкам заказанную еду, Ирина все больше ощущала разницу между ним и собой. По правде, красивые упаковки выглядели стильно, их можно было поставить на стол. Не на праздничный, конечно, но... у них и не торжество! И, вообще, еда навынос... От этого словосочетания веяло чем-то убогим, как она сама. Только вот стоили эти блюдо куда дороже, чем можно было представить.

К концу ужина Ира с трудом сохраняла хладнокровие. Эти бесконечные вилки, ножи, ложки и ложечки; бокалы, стаканы... Для каждого блюда и напитка свой, особый. Голова шла кругом, хотя Денис быстро понял затруднение и помогал, первым беря прибор — подсказывал, какой именно нужен. И все же... Ира вздохнула: если для того, чтобы освободиться от долга, она должна это выучить, так и быть! Да хоть этикет, принятый на приеме у английской королевы!

Денис по-своему растолковал этот вздох:

— Устала?

— Немного, — кивнула Ирина.

— Если наелась — отдохни. А я сварю кофе. Ты какое любишь? Капучино?

Он явно вспомнил те кафе и рестораны, в которых они побывали.

— Капучино.

Вкусная еда немного примирила с пыткой, через которую она только что прошла. Ира приняла поданную Денисом руку и перебралась на диван.

— Возьми подушки. Приляг, если совсем плохо.

— Ничего, — Ира старалась не сутулиться. На мягком, уютном диване это оказалось почти невозможным. Хотелось опереться на спинку, поджать под себя ноги, подгрести поближе груду подушек и расслабиться. Но разве это возможно здесь? В этой странно-пустой квартире, в присутствии Дениса?

Хотя... почему нет? Все же Денис — её жених.

«Будущий», — мысленно поправила себя. И осталась сидеть, как посадили: прямая спина, ноги вместе, колени сомкнуты... Руки аккуратно сложены.

— Ты как примерная ученица! — рассмеялся подошедший Денис.

Он принес две исходящие паром кружки. Аромат кофе сводил с ума.

— Я положил побольше сахара.

Ира взяла протянутое угощение. Кремового цвета пенку украшал рисунок из шоколадной крошки: гитара с бантом на грифе.

— Ой, ты даже рисовать на кофе умеешь! — не выдержала Ира.

И тут же смутилась, слишком покровительственной выглядела ответная улыбка Дениса.

— А чего там уметь? Берешь трафарет и посыпаешь... Хочешь попробовать?

— Нет.

Ира снова замкнулась. Денис сидел слишком близко, она ощущала бедром тепло его тела. Надо бы попросить отодвинуться, но что-то смущало, мешая связать даже пару слов.

— Тебе нехорошо?

— Все в порядке.

Ира чувствовала, как полыхают щеки. И с удовольствием спряталась за подсказанный предлог:

— Наверное, мне рано еще вставать. Я пойду?

И, набравшись смелости, ухватилась за предложенную руку.

А в комнате упала на кровать, не в силах унять сердцебиение. Почему-то стало душно. Рука потянулась к пульту от кондиционера, но заложенный нос напомнил, чем это закончилось в прошлый раз. Но и сидеть, задыхаясь от недостатка кислорода, не хотелось.

Ручка повернулась легко. Створка окна распахнулась с легким шорохом. Еще душный и горячий от асфальтовых сковородок ветер ворвался в комнату, но не нашел, чем поиграть — ни бумажки, ни салфеточки, ни даже занавески. Их заменяли холодные, жесткие жалюзи придавали комнате немного офисный вид.

Иру это не смущало. Даже бездушные стены гостевой спальни казались предпочтительнее коммунального чулана, в котором она жила все эти годы. И сосед... лучше. По телу пробежал холодок, так что Ира захлопнула окно и накинула кофту. А потом пришла мысль: этот новый сосед может оказаться куда опаснее распускающего руки пьянчужки.

— И куда ты вляпалась на этот раз?

Отражение не ответило. А пар из душевой заволок его мелкой пылью, скрыв за занавесом тумана.

Ясно было одно: с Денисом нужно держать ухо востро. И как можно скорее заключить письменный договор. Хотя, и Ирина это хорошо знала, при желании он легко подотрется бумажкой, несмотря на кучу подписей и гербовых печатей. Просто потому, что может себе это позволить.

— А пока держись от него подальше! — велела себе Ирина и взвизгнула.

С грохотом, достойным озвучки крутого боевика, дверь в ванную слетела с петель. На пороге стоял Денис.

 — Какого...

Ира не знала, то ли присесть, прячась за бортиком ванной, то ли прикрыться полотенцем. Но до него еще надо было дотянуться!

— Прости! — У Дениса хватило такта отвернуться. — Ты не отвечала! Зачем выключила радионяню? Ладно, как закончишь — позовешь. Надо поговорить.

— Поговорить ему надо! — ворчала Ира, торопливо вытираясь и натягивая на влажное тело пижаму.