Трудный фант, или Жена за проигрыш. Том 1

— Вот, — папка оказалась в её руках. — Здесь договор. Пусть твой юрист посмотрит. Только... — Денис посмотрел в глаза. Прямо, строго, — никто не должен знать, что этот брак — фиктивный. Так что если он проболтается...

— Не проболтается! — Ира сжала папку так, что пальцы побелели. — Что-то еще?

— Да. Вечером тебя снова заберет Петя. Сосед не буянит?

— Пока нет!

Он и вправду только косился и бурчал что-то себе под нос. Но на большее не решался.

— Будет приставать — позвони. Вот, кстати! Что смотришь? Бери!

Ира не торопилась прикасаться к красивому пакету с известным логотипом.

— Да бери же! — Денис положил подарок ей на колени. — А то с твоим антиквариатом на людях страшно показаться!

— Зато надежный! — обиделась Ира за свою старенькую кнопочную «Нокию».

Почему-то ходить с таким считалось стыдным... Но этот телефон — первый и единственный, что подарили родители. Наверное, они мечтали и дальше баловать дочку. Не получилось. И Ира с упорством маньяка отказывалась менять седую древность на пусть и дешевенький, но более удобный смартфон.

— Да мне на эту надежность даже смотреть страшно! Кстати, симка уже вставлена, тариф безлимит. О деньгах не беспокойся — будут списывать с моего счета. Так что не стесняйся!

Вот теперь он напоминал того Дениса, из детства. Самодовольная улыбка, которую хотелось стереть хлестким ударом, до юшки, до слез. Но Ирина сдержалась:

— Вот стану невестой, тогда и возьму. А пока...

— Невесте я другой куплю! А не это... Так что забирай. Зря я, что ли, два часа в магазине проторчал?

К служебному входу подъехала ГАЗель, времени на споры не осталось. Ира схватила в охапку папку, телефон и выскочила из машины. И успела услышать, как Денис прокричал вослед:

— Твоя гитара у меня осталась!

Ира подняла глаза к небу, благодаря всех богов разом, что никто из коллег не услышал.

Они все-таки углядели подарки. И оценили смартфон, подтвердив, что он на самом деле недорогой:

— Мог бы уж и разориться! Ир, он тебя дешевкой считает. Выстави ему счет, может, задумается!

Ирине было все равно. А когда приятельницы немного угомонились, и старшая смены ушла домой, выбрала время позвонить старому другу. Со своей любимой Нокии.

 Василий Степанович, это Ира. Селиверстова.

— Ирочка! Ну конечно, узнал! Что же ты звонишь так редко? Случилось что? Ты говори, помогу, чем смогу.

— Можно завтра зайти посоветоваться?

— Конечно! Только позвони перед выходом, чтобы я никуда не отлучился.

Ира долго смотрела на телефон, прежде чем убрать его в карман фартука. Василий Степанович — все, что связывало её с прошлым миром. С детством. Единственный, кто пытался помочь... Не его вина, что не получилось.

— Ну, так что там у тебя?

Опрятный мужчина отставил чашку с чаем и внимательно посмотрел на Ирину. От взгляда темно-серых глаз стало неуютно. Но отступать было некуда.

— Вот, сами посмотрите, — Ирина протянула ему папку.

И пока юрист-пенсионер внимательно вчитывался в каждую строчку, прошлась по комнате.

Маленькая квартира была похожа на своего хозяина: вещи, которые, несмотря на возраст, язык не поворачивался назвать старьем. Скорее уж — антиквариатом, хотя и покупались лет двадцать назад. Они хранили главное — память.

Массивный письменный стол под зеленым сукном у окна. На нем — лампа с тканевым абажуром, подставка под перьевые ручки — хозяин квартиры не признавал шариковые. Рядом, как солдат на параде, сверкал никелем странный календарь — прямоугольник на ножках. Стоило повернуть его вокруг оси, как фотография в прорези менялась, знакомя с черно-белыми пейзажами припортового города. На подставке виднелась полустертая гравировка: «На память об Одессе».

Но больше всего места занимали книги. Три огромных шкафа, не считая полок. Коллекционные издания. Некоторые — с автографами.

— Возьмешь что-нибудь почитать? — не отрываясь от договора, поинтересовался Василий Степанович.

— Нет, спасибо. У меня как-то и времени нет.

— Ох, я и забыл, что молодежь теперь все в интернете берет, — рассмеялся юрист. — У тебя как твой компьютер, живой еще?

— Да, спасибо!

Ноутбук, подарок Василия Степановича, Ира берегла как зеницу ока. Знала — другого уже не купит.

— Ну и хорошо. Ирочка, а ты не голодаешь?

— Ну что вы, Василий Степанович, какой там! — она похлопала себя по толстым бедрам. — Тут уж скорее переедаю.

— Ну-ну, — скептически откликнулся юрист и попросил: — Ты только не молчи. Если совсем плохо будет, скажи мне, пожалуйста. Чем смогу — помогу.

— Вы и так помогаете! Спасибо огромное!

Она старалась не тревожить его лишний раз. Проработав «на государство» всю свою жизнь, Василий Степанович лишился жены — по словам отца, она не вынесла бесконечных командировок мужа, — а с сыном... Он честно пытался участвовать в воспитании своего ребенка, но тому быстро нашли отчима. Так что все общение заключалось в ежемесячном перечислении на нужный счет определенной суммы. От этого Василий Степанович не отказался и теперь.

— Не мог воспитать, так материально поддержу! — оправдывался перед знакомыми, отправляя почти всю пенсию.

— Ирочка, а подойди сюда, пожалуйста. Присядь.