Трудный фант, или Жена за проигрыш. Том 1

Василий Степанович заметно нервничал. Он выдал себя, несколько раз пригладив ладонями волосы, открыв залысины возле лба.

— Ирочка... все так плохо? Настолько, что ты готова продать себя?

— Не себя, Василий Степанович — свое время. Год, может быть полтора. Поиграю роль примерной супруги, а потом...

— Ты понимаешь, что «потом» может не прийти?

Ира прятала глаза. Стыдно! Как же стыдно! Но и отступать — некуда.

— Но вы же меня поддержите? Василий Степанович, миленький, вы же знаете... Пиранью.

Ответом ей стал тяжелый вздох.

— Наверное, ты права. Лучше вот это, — аккуратный, красивой формы палец постучал по бумагам, — чем Пиранья. Прости, девочка моя, я ничем не смог помочь. И теперь... старый дурак!

— Василий Степанович! Вы меня очень выручите, если найдете в этом договоре все подводные камни, все ловушки, все...

— Я понял, — мужчина провел рукой по лицу и пояснил дрогнувшим голосом: — В глаз что-то попало. А насчет подводных камней... подожди дня два, я его через сито пропущу, подумаю и отвечу. Страшно вот так, сразу... Это же жизнь твоя! Постой, а ты что, уже собираешься?

— Пора мне, — Ирина не хотела дольше, чем необходимо, тревожить отцовского друга.

— Подожди! Давай вместе пообедаем. Знаешь, как надоело есть в одиночестве! Вот думаю, может, кота завести. Все веселее будет!

Ира с улыбкой смотрела на суетящегося мужчину:

— Ну давайте. Заменю вам сегодня кота!

Потому они вместе накрывали стол, Ира резала салат из зелени, Василий Степанович возился с рыбой:

— Сейчас уже будет готова! Рецепт еще моей матушки. Ира, а что ты так мало брынзы положила? И оливок добавь! Раз уж на обед рыба, так представим, что мы в Греции! Та-та-та-та...

Он напел мелодию сертаки приятным баритоном и сделал несколько па, имитируя танец. Но тут же схватился за поясницу:

— Где мои семнадцать лет! О! Готово! Доставай тарелки!

Он выложил горбушу, запечённую в сырном соусе на большое овальное блюдо, и торжественно водрузил в центр стола. Ира переложила картофельное пюре из кастрюли в глубокую миску и поставила рядом.

— Красота!

Василий Степанович пригласил Иру присесть.

— Кушай рыбку, кушай! — он положил большой кусок на тарелку, добавил пюре и пододвинул к гостье. — И не ругайся на старика.

— Да какой вы старик!

Эта приготовленная в духовке рыба казалась Ире вкуснее всех тех блюд, которыми потчевал её Денис. Пусть они и стоили, как крыло от Боинга.

— Ирочка, а может... Нет? — мужчина сделал еще одну попытку уговорить.

— Нет, — она опустила взгляд в тарелку. — У меня нет другого выхода. Василий Степанович, вы...

— Я все сделаю. Все проверю. Через мелкое сито просею. Но сразу скажу: договор составлял профессионал. Так что держи ухо востро. И ничего не подписывай, пока мне не покажешь!

— Договорились!

Ира отвлеклась от забот и прикрыла глаза.

В этой скромной квартире она словно возвращалась в прошлое. В детство с семейными застольями, счастливой мамой и сильным отцом. Василий Степанович часто оставался у них обедать, и тогда у него еще все пальцы были целы. Теперь же на правой руке отсутствовал указательный. Где и когда он его лишился, мужчина не говорил.

12

 Денис рвал и метал. День встречи выпускников приближался, а Ира так и не дала ответ. Договор отнесла какому-то там юристу и до сих пор решала, подписывать или нет.

— Пойми, «время — деньги» — это не оборот речи. Это аксиома!

Ответ всегда был один:

— Подожди еще немного.

— Ну хотя бы по встрече сообщи! — он соглашался уже и на это.

В трубке раздалось сопение. Ответ прозвучал бальзамом на израненную душу:

— Хорошо. Я пойду на эту чертову встречу!

— Отлично! Тогда надо договориться по поводу шопинга... И салона красоты. Тебя запишут.

Ира опять замолчала. А потом сказала твердо, не терпя возражений:

— По магазинам я пойду одна!

Денис вспомнил жуткие синтетические кофточки, растянутый спортивный костюм и быстро, пока она не отключилась, предупредил:

— Я Петра пришлю. С карточкой. Он везде отвезет-привезет...

— Я. Сказала. Что. Все. Куплю. Сама.

— Ира!

Денис не выдержал. Рявкнул в трубку так, что в двери заглянул перепуганная секретарша. Он успокоил её взмахом руки и отправил на место.

— Ира! Мои нервы — не твоя гитара! Я не позволю на них играть! И, кстати, чтобы после встречи договор лежал у меня на столе. Или подписанный, или со всеми исправлениями!

— Хорошо, — согласилась Ира и отключилась.

Денис долго смотрел на погасший экран телефона. Она сумела вывести его из себя! А значит, спокойно поработать не получится.

— У меня сегодня назначены встречи?

— Только одна. С представителем холдинга... — секретарша зашуршала бумагами, так что пришлось рявкнуть:

— Плевать, с кем. Главное — когда!

— В половине шестого, — пролепетал коммуникатор испуганным голосом.

Часы показывали четверть второго. Успеет!

Вылетев из офиса, Денис нырнул в машину. Кондиционер быстро прогнал духоту.

— Приветствую! — пропел навигатор приятным женским голосом.

Денис зло отключил звук. Дорогу он знал хорошо. Нужна была информация о пробках. Поняв, на какие маршруты лучше не соваться, он вырулил со стоянки.