Трудный фант, или Жена за проигрыш. Том 1

Она не слышала, когда Денис закончил речь и вернулся к столу. Место он выбрал сразу — возле Иры и бдительно следил, чтобы его никто не занял.

— Да, все в порядке, — она оглядела собравшихся и перевела дух — на неё почти не обращали внимания.

А когда появились официанты, все заинтересовались едой.

Овальные блюда с нарезками: колбасы, сыры, свежие овощи, грибное ассорти... Потом внесли бокалы, наполненные салатом «Морской коктейль» и «Цезарем» — на выбор. На горячее подали индейку на гриле, целого судака. Запеченного с овощами и политого лимонным соусом... И ко всему этому великолепию — разнообразные вина. От сухих, до полусладких.

Блюд на столе прибывало. Разговоры прерывались тихим звоном ножей и вилок. Никто не заморачивался правилами этикета, брали тот прибор, который казался удобнее.

— Ты будешь рыбу или птицу? — Денис наклонился слишком близко.

Ира едва сдержалась, чтобы не отстраниться:

— Индейку. И пожалуй, сыр.

— А вино? Любишь белое или красное?

Она не знала. Остальные пили то, что хотели, совершенно не соблюдая правила. Да и сама Ира знала только основы: белое вино подается к рыбе, красное — к мясу. А вот что к птице?

— На твое усмотрение. Я в этом не разбираюсь.

Денис кивнул и в бокал полилось красное вино:

— Попробуй. Должно понравиться.

Ира опасливо пригубила. И отставила в сторону.

— Не вкусно? — поймала удивленный взгляд.

— Я больше привыкла к полусладкому.

Денис кивнул:

— Да, до сухих вин нужно дорасти. Не страшно. Налью другое...

— Не надо, — Ира снова вцепилась в бокал. — Я попробую понять.

— Воркуете, как парочка! — раздалось над головой.

Света, сияющая, одетая «с иголочки» стояла, опираясь руками на спинки стульев.

— А, может, вы и есть — парочка? Денис, слишком уж ты сильно хотел, чтобы...

Ирина сжалась. А Денис рассмеялся:

— А если так и есть? Что? Считаешь, не можем?

— Ну... почему же? — растерянно протянула Света.

Разговоры прекратились. А потом поднялся шквал вопросов. Денис только посмеивался, хитро поглядывая по сторонам. Не подтверждал, но и не отрицал. А любопытство окружающих росло. Вскоре всех интересовал только один вопрос: когда свадьба.

— Да что вы... — терпение лопнуло, как слишком сильно натянутая струна.

Ира вскочила. Стул покачнулся, но не упал, подхваченный Денисом.

— Что вы как маленькие? Один сказал, другие подхватили... Не встречаемся мы! Не встречаемся!

Не видя ничего вокруг из-за выступивших слез, она выскочила из зала. И не услышала внезапно наступившую тишину.

14

Денис подмигнул собравшимся и выскочил следом.

В закутке, ведущему к кабинкам с буквами «М» и «Ж» царил полумрак. Денис прислушался. За женской дверью лилась вода. Ира явно плакала, не в силах сдержать разочарование. Позвать не решился, чтобы не привлечь внимание и просто стоял, дожидаясь, когда закончится истерика.

Сегодня он увидел все, что хотел. Ира действительно постаралась, насколько смогла. Конечно, вопросы к наряду и внешнему виду возникли нешуточные, но... остальные одноклассницы выглядели не лучше. Разве что на них было больше косметики. И одежда на некоторых — подороже. Но все эти проблемы решались деньгами. Год он как-нибудь выдержит, а потом...

Ручка на двери дамской комнаты зашевелилась. Денис выпрямился, готовый утешать. Но из уборной вышла совершенно ему незнакомая женщина. Окинула равнодушным взглядом и направилась к своему столику.

Ступор длился всего несколько секунд. Потом появилось желание заглянуть, проверить... Но Денис хорошо знал, что все здесь — одноместное. Ира побежала не туда, куда обычно устремляются женщины, чтобы скрыть слезы, и потом просто привести себя в порядок. Ира опять поступила по-своему!

В зале её тоже не оказалось. Зато подскочила Света:

— Ден, вы что... серьезно?

— Серьезнее не бывает!

Он осмотрел стол, не обращая внимания на любопытные взгляды.

— Да что ты в Ирке нашел? Обычная баба. Ни кожи, ни рожи. Ни вкуса.

— Думаешь?

Почему-то стало смешно. Света права, но... Было в Ирине что-то... такое... Наверное, гордость. Выстоять против пираньи, не имея за душой ни гроша — это суметь надо! Вот и сейчас, убегая, не забыла про сумку.

— Вот чертовка!

И повысил голос:

— Друзья мои, я снова вынужден извиниться! Увы, я должен вас покинуть — возникло не терпящее отлагательств дело, — он проигнорировал «понимающие» смешки и продолжил. — Верю, что вы и без меня отлично проведете время! И да, если что-то понадобиться — заказывайте не задумываясь. Счет пришлют мне. Для вас же, как и было обещано, все бесплатно! Только...

Присутствующие затихли, ожидая продолжения.

— Только прошу... не заказывать самолет для доставки суши из Японии, а устрицы — из Франции. Кстати, если что, сейчас для них не сезон!

Дружный смех стал ответом простенькой шутки. Поняв, что на него уже всем плевать, Денис нашел метрдотеля.

— Пожалуйста, счет вышлите мне. И еще... девушка...

— Ваша спутница покинула ресторан минут пятнадцать назад.

— Благодарю!

Денис вышел на улицу и огляделся.

Игра становилась интересной.