Трудный фант, или Жена за проигрыш. Том 1

— Ир, — Денис устал. — Вот честно, так хочется взять тебя за шкирку и встряхнуть, как котенка. Жить ей на что-то надо. Мы же договорились: все твои расходы я беру на себя. И не нужно мне тут об оскорбленной гордости! Тебе просто не потянуть нужного уровня. А соответствовать обязана! Поэтому давай без всех этих выкрутасов, хорошо? Не усложняй жизнь ни мне, ни себе. И без того проблем выше крыши.

Ира снова застыла. Потом протянула опустевший стакан:

— Еще!

17

 Она. Никому. Ничего. Не. Должна.

Мысль отзывалась каждому удару сердца, частила вместе с пульсом, кружила голову.

Она. Никому. Ничего. Не. Должна.

Конечно, был еще Денис с его непонятным предложением. Но провести рядом с ним год — не такая уж и высокая плата за избавление от ярма. Жить в коммуналке привычно, домашняя работа тоже не страшит... Немного напрягала необходимость встреч с друзьями Дениса, но и это решаемо...

— Прошу!

Ира посмотрела, на что указывает Петр.

Пол огромного гаража покрывала разметка. Между аккуратными линиями стояли машины. Большие и маленькие, сверкающие даже в тусклом свете технических ламп. Ира шла вдоль рядов. Ни одной иномарки!

— Сюда!

Три автомобиля поблескивали полированными боками. Четвертый скрывала плотная ткань.

— Ирина Степановна, какой вам больше нравится?

Уже знакомый черный джип, какая-то иномарка с низкой посадкой... На ней ездил Денис, и Ира даже не стала её рассматривать. А вот третье авто покорило с первого взгляда.

Оранжевые обводы, словно освещенные закатным солнцем. Немного хищные и независимые...

— Она прекрасна! Это... — Ира посмотрела на значок на радиаторе, — Ниссан?

— Ниссан Мурано, — подтвердил Петр. — Эту машину берут редко, но она в порядке. Так что можете ей пользоваться.

— У меня нет прав, — Ира почему-то смутилась.

— А я на что? — Улыбка. Насмешливая, чуть снисходительная, но нисколько не обидная!

— Прошу! — он уже привычно распахнул дверцу, приглашая сесть.

Бежевый просторный салон... Мягкая кожана обивка кресел, климат-контроль... Даже представить страшно, для чего все эти кнопочки, переключатели, разъемы...

— Петр, извините... а мы можем просто поездить по городу?

— Разумеется.

— А... можно пересесть вперед? Сзади немного укачивает...

Она не надеялась на разрешение, но машина послушно свернула на обочину. Ира спрыгнула на блестящий после дождя асфальт.

— Ирина Степановна, пожалуйста, в следующий раз дождитесь, когда вам откроют дверь, — попросил Петр.

Оставалось только кивнуть.

Мокрый асфальт отражал желтые пятна фонарей и сам начинался светиться. Красные отблески фар, разукрашенные витрины, разноцветные неоновые трубки... Ира чувствовала себя Золушкой, попавшей на бал. Ей не нужно ни дворца, ни кареты, ни шестерки лошадей, даже от хрустальных туфелек готова отказаться. Только бы не прекращалось это безмерное чувство, словно паришь над землей, а вокруг все такое волшебное...

— Ирина Степановна...

— Да что вы заладили, Степановна, да Степановна. Зовите просто по имени! Или я тоже буду к вам по отчеству обращаться.

Ира ворчала, но собеседник понимал, что это — шутка. Но ответил серьезно:

— Не положено мне... по имени. Ирина Степановна, там в бардачке, достаньте, пожалуйста.

Белый конверт без адреса. Внутри — серебристый прямоугольник с черной магнитной полосой.

— Велено пользоваться.

— Спасибо, — эйфория проходила.

— Вы зря так... Он же от чистого сердца!

Ира усмехнулась:

— Да не беспокойтесь так. Я понимаю. Я должна соответствовать. И постараюсь. Что-то еще?

— Я забронировал несколько квартир. Завтра нужно выбрать, какая понравится.

— Это зачем?

Ира удивилась не на шутку. Они же решили не затягивать со свадьбой, и эти несколько дней в коммуналке роли не играли. Но правила задавал Денис.

— Хорошо. Завтра посмотрим квартиры. Что еще? Какое у меня расписание?

— Я скинул вам на мейл. Салон красоты, прогулка по магазинам, визит к врачу.

— Это еще зачем? Денис боится, что чем-то заражу? Так ведь вроде... — она вовремя прикусила язык. Петр, конечно, знал об условиях контракта, но лучше лишний раз не упоминать, чтобы не проболтаться ненароком.

— Прошу прощения, это моя инициатива. Вы недавно болели, нужно проверить, нет ли осложнений.

— Нет, — голос неожиданно охрип. Пришлось прокашляться.

— И все же рекомендую показаться терапевту и отоларингологу.

— Да покажусь, покажусь... Еще что-то?

— Разумеется. Если врач даст добро, то еще занятие в спорт-клубе.

Подозревая, что это не все, Ира залезла в телефон. Расписание впечатляло.

— На салон красоты пять часов? Что там делать? Пластическую операцию?

— Специалисты указали именно этот промежуток. Если освободитель раньше — тем лучше.

— О боги! Когда я это успею! Это же все на разных концах города...

— На машине будет недолго. Если, конечно, не попадем в пробку.

— На машине...

Ира не могла поверить что все это — наяву. Но потом насторожилась:

— Петр... а почему... именно вы?

— Я вас чем-то не устраиваю?

— Не то чтобы... но...

Ира не знала, как объяснить. И чувствовала, как заливает жаром щеки.

— Вы... мужчина!

— Почему вас это смущает? — Петр оставался невозмутимым.