Трудный фант, или Жена за проигрыш.Том 2

Но воспоминания не исчезали. Звон гитарных струн, шорох сухой листвы под ногами, смех матери, запах костра... Раскачивающееся на веревке тело. И солнечные зайчики, что притаились в камешках дорогих запонок.

Ступеньки подставили подножку. Ира даже не почувствовала, как падает, а только забилась в сильных руках. Кричала, пыталась вырваться, пока щеку не обожгло.

Эхо удара набатом отозвалось в ушах и заглушило то, старое... Рука взметнулась к полыхающему лицу.

— Ты... меня... ударил?

Неверяще, невидяще...

— Прости.

Денис не отпускал. А когда начала биться, как пойманная в сети птица, без затей прижал к себе:

— Тише, тише... Успокойся!

От него пахло хорошим парфюмом и немного — улицей. А еще — спокойствием.

Ира уткнулась лицом в расстегнутый плащ. Рука, гладящая по волосам, на мгновение остановилась, а потом продолжила свой путь. И боль вырвалась наружу рыданием. Горьким и бездонным.

— Тише, тише...

Дальше Иру подхватил вихрь. Через мгновение она уже сидела на диване, а сильные руки обнимали, не позволяли отстраниться.

— Тщ-щ-щ...

Слезы иссякли вместе с силами. И вернулось понимание окружающего.

— Успокоилась?

Денис отстранился и встал. Сразу стало холодно и одиноко. Захотелось ухватиться за край плаща, притянуть обратно и спрятаться в объятиях. Словно в детской игре, когда стоило заявить «я в домике», и уже никто не смел осалить и неприятности обходили стороной.

Но Ира уже давно выросла. И поэтому просто вытерла слезы:

— Я думала, ты на работе.

— Пришлось вернуться. Забыл кое-что. — Денис протянул стакан с водой. — И хорошо, что забыл. Тебе еще голову раскроить не хватало!

Ира оглянулась на лестницу.

— Не раскроила бы. Всего пара ступенек.

И получила в ответ сочувствующую улыбку.

— Болит? — палец Дениса коснулся мокрой щеки. — Прости. Но у тебя была истерика, я не знал как...

— Спасибо.

Ира вернула стакан и встала. Мелодия качнувшихся за спиной шариков утратила всю прелесть.

 Почему у неё все, всегда идет на  перекосяк? Вот взять сегодняшнее утро! Проснулась в прекрасном настроении, даже петь хотелось и чем все закончилось? Что с ней не так?

Зарылась в одеяло, чтобы темной духоте обдумать случившееся. Но громкий стук не дал сосредоточиться.

— Ира! Ира, не молчи, или я дверь выломаю!

Судя по голосу — так и поступит.

— Все хорошо. Не обращай внимания.

Но Денис не ушел. Ира слышала его шаги за дверью, они затихали, когда он удалялся и становились громче.

— Выходи! Пойдем, чаю хоть попьем. Раз уж я сегодня без завтрака остался!

— Так уж и без завтрака! — Ира шмыгнула носом и поняла, что все это время расхаживала в откровенной пижамке: топе на тонюсеньких бретелях и коротеньких шортиках.

Стало неловко.

— Сейчас выйду! — буркнула, распахивая шкаф.

Простое домашнее платье. Зеленое, как весенняя листва. Волосы — в хвост. Макияж... Один взгляд в зеркало и Ира решила, что пригоршня ледяной воды будет куда эффективнее.

— Ты идешь? — донеслось снизу.

Задерживаться не стоило. И Ира, собрав волю в кулак, спустилась на первый этаж.

Денис успел накрыть на стол. Чай, сырная нарезка, тарелка с творогом.

— Ешь! — подвинул поближе. — И без разговоров!

— А ты?

В ответ он только рассмеялся:

— Ты что, поверила, что я остался голодным? Эх, не стоило тогда признаваться, что по дороге перекусил прекрасными свежими пончиками и капучино! А в обед планирую...

Его прервал телефонный звонок. Денис бросил взгляд на экран и помрачнел.

— Извини!

Дверь кабинета хлопнула, отрезая его от Ирины.

Через четверть часа оттуда вышел совершенно другой человек. Ира только взглянула в потемневшие глаза, как кусок встал поперек горла. Она закашлялась.

— Осторожнее!

Денис занес руку, чтобы хлопнуть между лопаток, но Ира уже справилась:

— Все в порядке. Тебе что, так понравилось меня бить?

В ответной усмешке не было ни грамма тепла. Только холодная сосредоточенность:

— Честно? Иногда до одури хочется перекинуть тебя через коленку и как следует отшлепать. Все, — быстрый взгляд на часы, — мне пора. И так сильно задержался.

Ира вздрогнула, когда захлопнулась входная дверь. А потом методично, словно робот, начала убирать со стола.

Чувствовала себя паршиво. Что сделала не так? Почему вдруг у Дениса испортилось настроение? И почему она так реагирует на эти перемены? Ведь решила же — все это на год, не больше.

От горьких мыслей отвлекла напоминалка в телефоне. Пора было собираться на курсы вождения. А потом ехать на урок музыки. Преподаватель ругал за гитару, требовал купить что посовременнее. Но Ира упрямо возила свой старенький инструмент и менять его не собиралась. Ей нравилось звучание. А еще оно очень подходило к её голосу. Такое же робкое и мягкое.

— Ира, держите пальцы! Следите за апликатурой! Ну нельзя же играть только на вдохновении! Без техники...

Ира кивала, послушно переставляла пальцы в необходимую позицию но после нескольких же аккордов срывалась. Этюды сегодня совершенно не давались. И даже аккуратно выполняемая ежедневно домашняя работа не дала результатов.

— Вы сегодня рассеянная, — вздохнул преподаватель. — Давайте закончим.

Пришло согласиться.