Трудный путь к Победе

В ночь накануне операции по позициям противника в полосе 1-го Белорусского фронта действовала ударная авиация 4-й и 16-й воздушных армий. За два часа до начала наступления бойцам и командирам были разъяснены ближайшие задачи. В 5 часов утра по московскому (3 часа утра по берлинскому) времени 16 апреля 1945 г. на траншеи первой линии обороны противника обрушился свет 143 мощных прожекторов, который, по задумке маршала Жукова, должен был ослепить немецких артиллеристов и пулемётчиков. В небо взлетели тысячи ракет и осветили красным светом воды Одера. Открыла огонь артиллерия. После 30-минутной ураганной артиллерийской подготовки из 16 тысяч артиллерийских орудий войска 1-го Белорусского фронта перешли в наступление. Одновременно 18-я воздушная армия силами четырёх бомбардировочных авиакорпусов (743 самолёта) нанесла удар по опорным пунктам второй полосы обороны противника. Вот что вспоминал переживший всё это боец 9-й армии обер-лейтенант Грюнер: «Даже не дожидаясь конца артиллерийской подготовки, рискуя быть скошенными своими собственными снарядами, волны наступающих советских войск вдруг в едином порыве бросились в атаку Они двинулись одновременно с узкого плацдарма в районе Кюстрина и с восточного берега Одера. Тысячи и тысячи русских бросались в воду Они плыли по воде, окрашиваемой в красный цвет. Десантные суда и паромы использовались русскими для переправы штурмовых групп, а также танков и автомашин. Средние танки Т-34 без труда выходили на берег. Они как на пружинах спрыгивали с барж и, выскакивая из-за береговых зарослей, сразу же начинали стрелять». Советская пехота и танки успели продвинуться на 1,5–2 км, прежде чем немецкие войска оправились от потрясения и даже начали контратаковать. Разгорелись бои, которые получили имя «Зеловской бойни» и навсегда вошли в нашу военную историю примером крайнего упорства и ожесточения сторон.

Рис. 26. Берлинская стратегическая наступательная операция. 16 апреля – 8 мая 1945 г.

Зеловские высоты защищали войска 9-й полевой армии и зенитно-артиллерийские части зоны ПВО Большого Берлина (200 тяжёлых зенитных орудий калибра 88, 105 и 155 мм), подчинённые генералу К. Буссе. Эта гряда высот, получившая имя от расположенного на них населённого пункта Зелов, проходит в 50–60 км восточнее Берлина по левому берегу старого русла р. Одер. Гряда, имеющая длину 20 км, ширину 4-10 км, превышение над долиной реки Одер 40–50 м, крутизну склонов до 30–40°, была немецким командованием превращена в самый мощный узел сопротивления во второй полосе обороны Одерско-Нейсенского оборонительного рубежа, имевший сплошные траншеи, большое количество дзотов, пулемётных площадок, окопов для артиллерии и противотанковых средств, поля противотанковых и противопехотных заграждений. Перед высотами был вырыт противотанковый ров глубиной до 3 м, шириной 3,5 м, а подступы к ним заминированы и простреливались многослойным перекрёстным артиллерийским и ружейно-пулемётным огнём. Каменные строения были превращены в блокгаузы и опорные пункты. Бронетанковая техника и автотранспорт могли преодолевать склоны Зеловских высот только вдоль шоссейных дорог, которые были заминированы и насквозь простреливались. Генерал Буссе сосредоточил на участке Зеловских высот 2220 орудий и миномётов, что дало 50 артиллерийских стволов на 1 км фронта. Плотность немецкой артиллерии по обеим сторонам единственного шоссе, идущего от Зелова на запад, была ещё большей – до 200 орудий на 1 км фронта. Буссе полагал, что «если ему удастся достаточно долго удерживать рубеж по реке Одер, американцы возьмут Берлин и спасут большую часть Германии от советской оккупации».

Военная хитрость маршала Жукова с прожекторами с самого начала сыграла злую шутку с наступающими. Жуков, похоже, не знал, что ночные танковые атаки с зажжёнными фарами осенью 1943 г. на Левобережной Украине широко и с успехом практиковали танкисты генерала П. Рыбалко. Не знал советский полководец и того, что немцы в своё время тоже применили «прожекторную атаку» – 1 марта 1944 г. на Гомельском плацдарме против 3-й армии 1-го Белорусского фронта, которой командовал генерал-лейтенант А. В. Горбатов, и немецкий опыт «прожекторной атаки» оказался неудачным: наступающие были отбиты с большими потерями. Успех ночной «прожекторной атаки», как показывал военный опыт, гарантирован лишь при соблюдении трёх обязательных условий: во-первых, атака должна быть абсолютно неожиданной для противника; во-вторых, оборона противника должна быть неподготовленной; в-третьих, необходимы соответствующие погодные условия – атаковать нужно во влажное время года, когда взрывы снарядов и мин поднимают в воздух немного пыли. Успех атак танковой армии Рыбалко проистекал из учёта и соблюдения всех трёх перечисленных условий. Наоборот, провал немецкой «прожекторной атаки» в немалой степени был предопределён тем, что их танки и пехота пошли на штурм заранее подготовленной и оборудованной по всем правилам полевой фортификации обороны 3-й армии.