Трудный Роман

Черникин усиленно думает, как обуздать муху, заставить ее умолкнуть. «Хорошо бы подстрелить ее из духового ружья, — думает он. — Нет, пожалуй, на лету не попадешь. А если бы все тридцать два человека одновременно пальнули? И то вряд ли. Вот если бы все тридцать два человека одновременно ударили картечью!..» Дзз, дзз, дзз, жж, жж… — тоненько, назойливо лезет в уши инородный, абсолютно неуместный звук, раздражая, мешая слушать.

Правда, и Марианна сегодня не в ударе. Впрочем, нельзя требовать от учителя, чтобы он всегда был в ударе. А если ей самой не по душе писатель, о котором она рассказывает? Что ж, прикажете искусственно вызывать в себе ложный пафос? Все это понимают. Не маленькие. Из уважения, так сказать, к прежним заслугам внимают без лишних разговоров.

— Разрешите, Марианна? — Юра не выдерживает, тянет кверху руку.

У Марианны на лице удивление. Это редкость, когда ее вот так бесцеремонно перебивают.

— Пожалуйста.

— Марианна, разрешите поймать муху. А то она ужасно мешает. Не дает сосредоточиться.

Если хотите знать, сейчас наступил один из самых щекотливых и драматических, даже величайших моментов педагогики.

Как поведет себя Марианна? Все ждут ее реакции.

— Какая тебя муха укусила, Юра? — В темных глазах Марианны заискрился смех.

Получил, Черникин?!

— Ха-ха-ха! — взрывается хохотом класс.

Мымра такого бы не допустила никогда. Она немедленно бы пресекла беспорядок. Установила полную тишину. А у Марианны это обычная разрядка. Ясное дело: устали — последний урок, да и материал, чего греха таить, скучноват.

Черникин сконфужен. Водит по сторонам удивленными глазами — куда же она, подлая, исчезла? А муха, очевидно напуганная общим смехом, снова куда-то спряталась. Вот тебе и раз! Черникин садится на место.

Марианна улыбается со всеми вместе — у нее тоже поднялось настроение. Но вот кверху тянется еще одна рука. Роман оборачивается к Жене и подмигивает ей.

— Пожалуйста, Гастев, — недоумевает Марианна. — Что еще?

— Марианна, а скажите, пожалуйста, кто такой Фельдшмихель?

Ну, Марианна, держись! Не подкачай. На тебя снова устремлены десятки глаз. В них ожидание. Вопрос задан на волне общего веселого настроения. И теперь уже ни отвертеться, ни отшутиться нельзя. Надо отвечать. Но что отвечать, если она, убей, не помнит, кто такой этот самый Фельдшмихель. И главное, в самом вопросе нет и намека на подсказку. Фамилия явно немецкая и что-то очень-очень знакомая. Марианна мучительно силится вспомнить и не может. Насмешливо прищурившись, на нее в упор, с ожиданием смотрит Роман.

И не мудрено, что она не может ничего вспомнить. Фельдшмихель смутно, безотчетно напоминает ей Клейнмихеля, поэтому-то ей и кажется, что она знала, кто это такой, только сейчас запамятовала и никак не может припомнить. А ведь вся школа, до одного человека, знает, что Фельдшмихелем кличут веселого приблудного пса, который постоянно отирается около школы, выклянчивая по дачки. Все даже удивлены: неужели Марианна не знала этого или забыла?

В глазах Марианны растерянность. Ну почему бы ей не сказать, что она не знает, кто такой Фельдшмихель, и дело с концом. Эх, почему? Да потому что, кроме правил, логики и здравого смысла, существует еще на свете и такая капризная, необъяснимая вещь, как душа человеческая.

— Фельдшмихель — это, кажется, какой-то выдающийся исторический деятель, — неуверенно говорит она и с ожиданием и надеждой смотрит на класс и на Романа.

У всех почему-то слегка пристыженный вид.

— Абсолютно правильно, — как ни в чем не бывало роняет Роман и вновь оглядывается на Женю.

«Ты хотела доказательств? Пожалуйста. Получай». Женя низко опустила голову. Лица не видно. Только золотистый шар лежит на столе.

В среду Костя выутюжен и вычищен до блеска. Мать попыталась вложить в нагрудный карман пиджака белый носовой платок, чтобы был виден уголок, однако Костя отверг ее усилия. Рукава пиджака преступно коротковаты, но если размахивать руками или держать их согнутыми, это не слишком бросается в глаза. Никогда в жизни Костя не тратил столько времени и усилий на свой туалет и никогда еще так не жалел, что у него нет хорошего костюма.

— Здрасте, — негромко сказал он, оглядываясь в просторной прихожей по сторонам. — Поздравляю. — Он протянул имениннице подарок — книгу «День поэзии». — Какая ты сегодня красивая!

Сегодня она действительно особенно хороша — в голубом шерстяном платье с красной ниткой бус, в туфельках на каблучках, с модной укладкой на голове.

— Спасибо! — Женя улыбается. — Костя, ты становишься льстецом…

Он снял пальто, шапку, пригладил ладонью волосы. Зацепил чье-то пальто на настенной вешалке, и оно упало на пол. Бросился поднимать — едва не свалил треногую старинную вешалку.

— Пойдем, пойдем… — Женя торопила Костю, подавляя улыбку.

— Не привык я, видишь ли, ходить на именины, — бормотал Костя. — Слишком уж все торжественно.

Они вошли в комнату. Женя познакомила Костю со своей мамой, довольно молодой приятной женщиной, и отчимом. Здесь уже были Катя, Роман.