Трудный возраст 2

Сердце лупит в рёбра мощнее с каждым шагом. Именно здесь я впервые увидел Марину. Здесь её и потерял…

Ажурная лестница кажется бесконечной. Перила кусают ладонь холодом, а мне душно. В эхе шагов мне чудится насмешливый хохот. Потому что, да – дураком был. Им и остался. За меня всегда решали эмоции. Сейчас их даже больше, чем тогда.

Толкаю дверь в зимний сад, прислушиваясь к голосам.

– Нонна, присядь, ну что ты суетишься?

– Твой сын меня не переваривает, – бросает она нервно. – Волнуюсь, знаешь ли.

– Он не к тебе приехал. Ложись спать.

– Олег, ты временами такой чудной! – ворчит обиженно. – Обязанность хозяйки – встречать гостей.

– Ну я, вообще-то, здесь не гость, – ухмыляюсь, отводя выросшую на моём пути ветвь финиковой пальмы. Коротко жму руку отцу, сухо киваю мачехе. – Нонна… это всё, конечно, чудесно. Я про желание мне угодить. Но я как считал тебя предметом интерьера, так и продолжу. Хоть с караваем ты меня встречай, хоть без.

– Лиам… – Сжимает переносицу отец.

Лицо Нонны идёт красными пятнами.

– Грубиян!

– Останься. – Надавливаю ладонями на костлявые плечи, удерживая мачеху на месте, и исправляюсь: – «Пожалуйста», конечно же. Всё-таки не чужие. Заботимся друг о друге, правда?

– Я, пожалуй, всё же вас оставлю…

– Сидеть! – рявкаю так, что у отца в руке вздрагивает чашка. – Нонна, а разблокируй-ка свой телефон. Пожалуйста… – опять иронизирую.

– Лиам, это уже за гранью.

Впервые вижу отца растерянным. Но и я такой неадекват устраиваю в первый раз. Помимо прочего, он заинтригован.

– Я не настаиваю. И даже обещаю поверить, что нужное мне видео не сохранилось. Правда, не могу поручиться, что повторю всё в точности. Годы прошли… Могу ненароком сгустить краски, невинные головы полетят…

От дозы сахара в моей улыбке мачеху перекашивает. А может, реально всё удалила. Жаль, если так, но в принципе не критично.

– Мне нечего скрывать, – цедит заносчиво Нонна. – Держи.

Забираю у неё телефон, нахожу в галерее то, что искал.

– Нужно было это сделать сразу, – усмехаюсь. – Дурной был, категоричный…

Жму «воспроизвести»…

Диалог наслаивается на мои воспоминания. Я соврал, когда сказал, что могу ошибиться. Тот разговор отца и Марины помню наизусть.

–Я всё сделала, как мы договаривались.

–Мой сын вернулся рано.

–Так вышло. Я помню, что должна была провести с ним полную ночь. И всё наверстала! С избытком.

–Хотите почасовую доплату?

–Конечно, хочу.

До сих пор от него челюсть сводит. Всё по-прежнему однозначно.

Не брякни Марина про разбитую машину, я бы не стал лишний раз ворошить.

Отец меняется на глазах, напрягаясь каждой мышцей.

– Не понял. Откуда это у тебя, Нонна?

– Случайность, Олег… – заливается она. – Ты всегда завтракаешь дома, а тут вдруг в ресторан засобирался. Ещё и так рванул из-за стола, когда её увидел! Что я должна была подумать? Она сильно моложе меня… Любая женщина приревновала бы! Да, я пошла следом. Ты человек публичный, решила, компроматом тебя в семье удержать. Подло, но ради нас ведь. Ради нашей семьи я готова на всё. В чём ты меня упрекаешь? А уже когда Лиам привёл её в дом… Бедный мальчик, так этой девкой увлёкся! Неужели ты…

– Ты приводил её в дом? – перебивает отец, устремляя взгляд на меня.

– Собирался вас познакомить, – холодно улыбаюсь. – Я не буду спрашивать про цель, с этим всё ясно… Твой план сработал: я здесь и вряд ли соскочу теперь. Меня интересует при чём здесь какая-то разбитая машина?

– Марина в меня врезалась. Я её припугнул. Поверь, выбора у неё не осталось. Так и познакомились.

– Ты так спокойно это говоришь! Неужели даже не будешь себя выгораживать? В чём подвох, папа?

– Я свёл тебя с красивой женщиной, которая достаточно умна, чтоб понимать важность хорошего образования, и достаточно верна, чтобы тебя дождаться, не делая мозги по мелочам. Разве не угодил?

– Как давно ты знаешь про Лёшку?

– Как только Марина встала на учёт. По молодости забеременеть дело нехитрое. Вы разбежались. Это была моя последняя надежда избежать одинокой старости. Как видишь, на небе меня услышали.

Ну а что я услышать хотел? Сухой расчёт и никаких сантиментов.

Легче стало? Да ни хрена!

– Не продолжай. – Резко отворачиваюсь, задеваю бедром стул. Он бьёт металлической спинкой мне по ноге и только потом с грохотом падает.

– А говоришь, дурной был… Так дурным и остался, – пылит отец.

– Воспитывать лучше надо было.

Он усмехается:

– Я был ещё дурнее тебя…

– В общем, я чего пришёл, – морщусь, растирая ногу. – Ты мне задолжал. Поэтому снимаешь своих падчериц с тёплых мест и протекцию оказываешь только мне. Это моё условие.

– В смысле? – шокировано открывает рот Нонна. – Что за дикость?!

– Помолчи, – отмахивается от неё отец. – Лиам, аргументируй.

– Ты позволишь ему лезть в нашу личную жизнь?! – психует она уже на него.

– Неприятно, правда? – ухмыляюсь, заглядывая в её ошарашенные глаза. – Ты от меня мечтала избавиться. Я тебе помог, не благодари.