Трудоголик – 2

— Угу, — ответил я и подумал было спросить, откуда он знает, но решил пока задавать поменьше вопросов.

Мы прошагали по гладкому газону вокруг дуба, и в десятке метров за ним обнаружилась асфальтированная дорога, на которой стоял двухместный не то короткий джип, не то кабриолет-седан. Я едва не открыл рот, глядя на вполне знакомое транспортное средство из моего века. Высокая посадка, блестящие бордовой краской плавные обводы, лобовое стекло, красивый решётчатый радиатор, придающий солидности — и полное отсутствие выхлопной трубы. Подошёл ближе, провёл свободной от поводьев рукой по двери. В салоне, отделанном кожей, обнаружился белый с десятком кнопок и три дисплея.

— Тесла? — предположил я. — Электромобиль? Но откуда? Как сохранили?

— Не знаю, что такое «Тесла», — карлик резво запрыгнул на кресло водителя.

Тут же тихо зашелестел электродвигатель, загорелись дисплеи — все надписи оказались на русском — причём моём русском, в знакомом написании и со всеми нужными буквами алфавита. Джей продолжал:

— «Аурус колонист» две тысяча шестьдесят девятого выпуска, ограниченная серия. Тогда рутенийская колониальная директория ещё называлась «Роскосмосом», на них ездили первые чиновники первой земной колонии. Разумеется, десяток раз реставрировали при помощи копирующих Алгоритмов. Не водили такого? Прокатитесь?

— Боюсь, у меня слабый навык, да и интерфейс непривычный.

— Да, понимаю, к тому же, вы гости. Тогда отдавайте поводья вашей даме, а сами прыгайте в кресло рядом. Ехать не долго, но хотя бы в комфорте — не в седле.

— Как-то не учтиво будет, что ли? — я взглянул на Лию, но она пожала плечами, мол, «ничего страшного».

Я протянул поводья и с удовольствием приземлился на сиденье. Машина медленно двинулась, Илонмаск на миг заортачился, засопел, но потом всё же пошёл рядом с Лией вслед за нами.

— Вы давно служите Джереми и Кэролайн? — спросил я. — Просто вы знаете об Алгоритмах, о директориях, как минимум, значит, посвящены во многие секреты.

— Я знаю очень много, Станислав… Да, много повидал, был практически на всех двенадцати планетах. А вы, Станислав?

Я обернулся и посмотрел на Лию, у неё было странное выражение лица, не то с лёгкой усмешкой, не то с удивлением.

— Признаться, я не особо успел погулять. Знаете, я тут недавно понял, что я трудоголик. Не могу, знаете, без работы.

— О, Кэролайн точно такая же — не может сидеть сложа руки, — кивнул Джей. — А вот её супруг более настроен отдыхать. Знаете, века последние выдались весьма напряжённые. Исход первых, междуусобицы, бесконечные клановые войны. Раньше, по крайней мере, все Дворцы соблюдали правила игр нижних категорий, а сейчас… Поэтому у нашей семейной четы нет никакого желания участвовать в вооружённых столкновениях ближайшие пару десятков лет. Местные Дворцы периодически просят помочь что-то в части климата, геологии, биологии и прочего — это без проблем, а вот военные действия…

Ландшафт вокруг нас сильно изменился — во-первых, стало значительно теплее и влажнее. Северная природа с местными разноцветными хвойными плавно сменилась на лиственную рощу из дубов, буков, высоких деревьев, в кронах которых я обнаружил что-то, напоминающее яблоки, а кое-где проглядывали вполне земные берёзки. Среди кустарников я заметил бурый силуэт, прищурился и разглядел не то косулю, не то молодого оленя, задавшего стрекоча при виде машины.

— Красиво у вас тут. А долго ещё ехать?

— А вон, за теми холмами.

Машина слегка ускорилась. Лия запрыгнула на Илонмаска верхом и поскакала следом рысью. Я испытал некоторую ревность — всё же, это был мой скакун, а она так ловко с ним обходилась. Лес кончился, и открылись луга — с красивыми холмиками, поросшими чем-то вроде оливок и винограда, странными загонами, в которых виднелись силуэты каких-то крупных животных — не то слонов, не то мамонтов.

Стало даже не тепло, а жарко — дул тёплый морской ветер, и я почувствовал себя на средиземноморском побережье. Облака в небе зависли странной воронкой, затягивающей воздух откуда-то с востока, и вскоре я понял, откуда.

Мы свернули за холм, и дорога пошла вниз, а впереди открылся вид на побережье. Посреди пейзажа стояло поместье, окружённое садом-лабиринтом и высоким решётчатым забором. Выглядел он как типичное поместье богатеев из американского кина — полдюжины построек, конюшен и длинное поле со спортивной площадкой, выходящее к Северному океану. Там виднелась белоснежная прогулочная яхта, пара лодок поменьше, а за ними — окружённая скалами и маленькими островами бухта. Граница владений прослеживалась весьма чётко — в десятке километров от берега, почти у горизонта шёл ливень, вздымались высокие волны и виднелись небольшие айсберги, а вся водная гладь ближе была ровной и прозрачной.

— Лепота! — сказал я.

— Простите, что? Незнакомое слово, — Джей чуть ли не притормозил от неожиданности.

— Да не, не, всё хорошо. Продолжай.