Трудовое столетие содовиков

20 мая 1918 года областной Совет народного хозяйства принял постановление, согласно которому Березниковский содовый завод стал собственностью государства. Хозяевами завода стали рабочие. Руководить всей жизнью предприятия, начиная с августа 1918 года, стал деловой совет, который объединил членов рабочего контроля, уже имевших опыт управления производством, а также представителей от рабочих всех цехов и от инженерно-технической интеллигенции. Ставший председателем делового совета А. И. Потемин был наделен правами директора. Его так и называли рабочие — наш директор. Выдвижение Потемина на высокий руководящий пост было характерным для того времени. К руководству промышленными предприятиями и стройками приходили, как правило, кадровые рабочие, революционеры, люди талантливые, обладающие прекрасными организаторскими способностями, хорошо знающие нужды рабочих и глубоко разбирающиеся в производстве. Таким первым красным директором содового завода и был Андрей Иустинович Потемин.

С неимоверными трудностями столкнулись новые хозяева завода. Недоставало сырья и топлива, остро ощущалась нехватка продовольствия. Как и повсюду, в Верхнекамье кулаки чинили всяческие препятствия становлению власти Советов, прятали хлеб, ставя этим под угрозу завоевания Октября. Продовольственная проблема встала во весь рост, голодали рабочие, нечем было кормить детей. Задача снабжения трудящихся городов хлебом легла на плечи бойцов продовольственных отрядов. Они создавались повсеместно. И на содовом заводе был организовав продотряд под руководством рабочего столярного цеха Утина, который многое сделал для облегчения жизни голодающих, но под селом Верх-Кондасс попал в засаду, устроенную кулаками. Враги Советской власти зверски убили рабочих завода товарищей Бурцева, Собакина, Трапезникова, Цыренных и других. Однако, несмотря на сопротивление кулачества, продотряды изымали излишки зерна. Для его помола на заводе была оборудована мельница, которая обеспечивала нужды не только содовиков, но и солеваров, а также жителей близлежащих сел.

Одновременно партийная организация, деловой совет решали и другие задачи, связанные с удовлетвореньем культурных запросов трудящихся. При деловом совете для этой цели был создан отдел культурно-просветительной работы, который активно влиял на развитие художественной самодеятельности, ликвидацию неграмотности, расширение книжного фонда библиотеки.

Значительным и волнующим событием в жизни заводского коллектива явилось получение телеграммы вождя революции В. И. Ленина. Это было 28 октября 1918 года. Березниковскому заводу предписывалось немедленно начать работы по организации радиевого завода. Необходимые средства отпускались Совнаркомом. Работы предполагалось вести под управлением и ответственностью инженера-химика Богоявленского. К моменту приезда Богоявленского на заводе подготовили помещение, склады для сырья и химикатов. Началась наладка производства. В декабре 1918 года газета «Известия ВЦИКа» писала: «На Пермском заводе начались работы по добыче радия пока в небольшом масштабе. Полным ходом завод заработает не позже февраля, и к весне будет получено до грамма радия».

Однако к этому времени трудящихся завода и всего края ждали новые испытания. Колчаковцы неожиданно овладели Пермью, а 25 декабря их отряды вступили в Березники. Исключительную стойкость и мужество проявили рабочие нашего завода в те дни. Под руководством директора Потемина им удалось эвакуировать до трехсот подвод с содой. Эту ценную продукцию, которую до последних дней вырабатывал только один в стране Березниковский завод, вооруженные рабочие во главе с Веревкиным благополучно доставили в Вятку, где она была погружена в вагоны и доставлена потребителям.

Ветераны завода помнят и многие другие примеры героической борьбы против колчаковских банд. Около 130 добровольцев ушло в те дни с завода в Красную Армию. Среди них были рабочие П. А. Вьюхин, Г. С. Гонцов, К. А. Ушаков, К. М. Шалахин, Г. М. Шерстобитов, Е. Е. Шибанов. Стойко держался в усольских застенках рабочий цеха химического каустика А. В. Оносов. Старший лаборант В. И. Старостин под угрозой расстрела не назвал место спрятанного им ценного прибора калориметра, так называемой платиновой бомбы. Массовое сопротивление проявили рабочие к попыткам колчаковцев пустить завод. Невзирая на расстрелы и истязания, содовики всячески саботировали производство, так и не наладив его качественно и полностью. Лишь один месяц — март — завод выпускал соду, притом темного цвета, потому что обжиг извести шел не на коксе, а на каменном угле. Такая недоброкачественная продукция не имела спроса и залеживалась на складах.