Трудовые будни барышни-попаданки 4 (СИ)

Пока же, чтобы блистать, а не смешить, надо осмотреть щеку в свете моей замечательной лампы и удалить даже намек на присутствие мыльной пены.

* * *

После катастрофы седьмого ноября в столице был объявлен траур — ни балов, ни прочих увеселений, а уже скоро наступил Рождественский пост; я с трудом привыкла, что он по старому стилю. Посему первый бал в Зимнем дворце состоялся лишь после Рождества.

Конечно же, первые дни и недели моему супругу было не до праздников и не до траура. Он вернулся в город восьмого ноября задолго до рассвета и сразу приступил к работе. Счет шел на часы — лужи, покрывшие мостовые, начинали подергиваться ледяной коркой, а тысячи людей остались без еды, жилья и в намокшей одежде. Нынешний потоп в некоторых особенностях оказался страшнее пожара: если сгорает избушка, остается хотя бы печь, а волна смывала домики бесследно.

Когда в прежней жизни я читала «Медного всадника», то запомнила, но не особенно вдумалась в строки:

Увы, все гибнет: кров и пища!

Где будет взять?

Теперь же, увидев катастрофу своими глазами, поняла смысл вопроса. И он касался не отдаленного будущего, а ближайших часов.

К счастью, в городе существовала традиция, правда относящаяся к зимней поре: уличные костры и кучерские грелки. Грелка — открытый павильончик, обитый железом, с очагом в центре, ну а костры в особо трескучие морозы раскладывали на перекрестках. Супруг велел развести огонь в грелках, не смытых водой, а на разоренных окраинах устроить костры.

Проще всего оказалось с топливом. В зимний сезон городовые собирали дань с проезжавших дровяных возов — требовали скинуть три-четыре полешка. Нынче деревянные обломки устилали улицы, так что костры способствовали уборке. Правда, деревяшки, от бревен до разбитых барж, были намокшие, а уже скоро обледенели. Мне пришлось пожертвовать всеми запасами керосина. Зато окоченевшие бедняги каждый раз просыпались и с восторгом глазели, как «чудное масло» подбрасывает пламя на пару метров в высоту.

Сразу появилась проблема с персоналом, дежурившим у костров. В Мишином распоряжении было относительно немного сотрудников МВД, а на солдат он не мог рассчитывать без приказа генерал-губернатора. Между тем возле каждого «очага», как мы обобщенно называли костры и грелки, требовалось минимум двое — поддерживать огонь, разогревать пищу, а главное, следить, чтобы согревались и насыщались те, кому это было нужно в первую очередь.

Ранним утром мне пришлось провести очередную мобилизацию в Новой Славянке, временно приостановив почти все работы. Кратко поговорила с людьми, посмотрела им в глаза, а главное — позволила заглянуть в свои, и они все поняли. Те, кто был поактивней и решительней, стали распорядителями у очагов, из остальных я создала мобильные строительные бригады. У них нашлось важное дело: оборудовать временные теплые жилища в разоренных складах — оперативно устанавливать упрощенный вариант буржуек, а там, где можно, делать кирпичные печки, простые койки, перегородки. У меня не было даже времени вздохнуть и попечалиться, что несколько дней после катастрофы съели всю осеннюю прибыль.

Появился еще один трудовой контингент, но он работал исключительно под надзором полиции — арестованные мародеры. Когда хватали очередного типчика с мешком чужого имущества, Миша говорил вежливо:

— Что, голубчик, верно, хочешь поработать, а не под кнут да на каторгу? Правильно решил, ступай, таскай бревна.

Достаточно скоро активизировалось начальство. Был создан «Комитет о пособии разоренным наводнением Санкт-Петербурга». Царь выделил на него миллион, причем с некоторым пиаром Аракчеева: официально объявил, что эти деньги сэкономлены благодаря устройству военных поселений. Кстати, сам Аракчеев входил в руководство Комитета и, как в очередной раз заметил Миша, когда дошло до практической работы, проявил себя дельным менеджером.

Начальственные распоряжения оказались разумны и совпадали с нашими. Например, Бенкендорф, назначенный куратором Васильевского острова, распорядился устроить пункт временного размещения в здании Биржи, обязал домовладельцев взять на несколько дней и кормить тех, кому не хватило места на Бирже или оборудованных складах. Установил временный коммунизм в медицинской сфере: врачи лечили бесплатно, а в аптеках бесплатно выдавали лекарства, причем казна объявила, что через месяц оплатит все рецепты. Полностью поддержал создание полевых кухонь и выступил с вполне здравой идеей: купить за казенный счет 300 дойных коров и раздать семьям с малютками. Правда, я посоветовала Александру Христофоровичу приобретать скотину партиями — одноразовая закупка поднимет цену, а пока — приобретать в отдаленных пригородах молоко и доставлять в замороженном виде; это я взяла на себя. Так в Питере появились первые молочные кухни, где вместо справки из собеса было достаточно предъявить малыша.