Трудовые будни Темного Властелина

Мой мимолетный жест рукой не только давал команду о начале представления, но и сбрасывал «пелену незаметности», установленную вокруг сцены, так что на неподготовленных зрителей обрушилась воистину лавина впечатлений! От грохота динамиков дрожала оплавленная порода, пиротехники на сцене было столько, что, поднеси туда неосторожно спичку – и над кратером новый гриб вырастет! Световые колонны сияли так, что слепило глаза!

Поначалу и та, и другая сторона зрителей просто онемела от шока. Думаю, можно говорить без преувеличения, что такого не ожидал никто! Но уже минут через десять после начала наметился культурный раскол. Если эльфы по-прежнему пребывали в испуганном ступоре, то орки уже явно стали приходить в себя. Своим острым зрением я видел, как по их лицам разливаются озарение и улыбки. Им нравилось! Им очень нравилось! Я не знаю, как правильно описать те чувства, которые нахлынули на орков, но ближе всего, мне кажется, будет просветление.

Сначала неуверенно, затем все активнее орки стали притопывать в такт, прихлопывать и подпрыгивать… К середине концерта это уже была обезумевшая армия настоящих фанатов, а к концу, если я правильно понял витающие в воздухе настроения, всех музыкантов поголовно причислили к лику богов. Ну а меня назначили на роль пророка… Что характерно, со второй стороны кратера так ни одного звука и не донеслось. Эльфы даже пошевелиться боялись. Видимо, музыкантам удалось не только нащупать ту невидимую струнку в душе у эльфов, которая отвечала за иррациональный страх, но и сыграть на ней свои лучшие хиты! Одним словом, концерт удался!!! Музыканты тоже были довольны – еще никому и никогда до этого не удавалось записать в число своих фанатов целую расу поголовно. Можно сказать, что жизнь прожита не зря!

К счастью, орки не знали, что такое выход «на бис». Иначе этот концерт не кончился бы никогда. А так им и в голову не пришло, что от новоявленных божеств можно чего-нибудь требовать. Конец вообще получился несколько смазанным – из всех присутствующих только я один понял значение слов «Danke schön»,[1] а остальные просто наслаждались звуками рокочущего голоса. С другой стороны, орать громче и восторженнее, чем орки орали последний час, попросту невозможно (благо сверхмощным колонкам такой фон не помеха), ну а цветов и так никто не ожидал… Хотя я сразу начал хихикать, представляя, как солист принимает от растроганного орка букетик полевых ромашек…

Концерт завершился. Я аккуратно эвакуировал группу в наш мир (подкорректировав воспоминания, разумеется), где они могли спокойно привести себя в порядок, а сам вернулся в кратер – смотреть, как развернутся события дальше.

События разворачивались вполне мирно: орки, воспроизводя в меру своих возможностей наиболее понравившиеся фрагменты, покидали кратер. Судя по настроениям, намечалась большая гулянка с попойкой. Совершенно не возражаю, может, даже потом присоединюсь. Но для начала посмотрю, как там дела у эльфов.

Эльфы покидали кратер на негнущихся ногах и с по-прежнему круглыми от шока глазами, но на дне этих глаз угадывалось облегчение от того, что все уже закончилось, да и закончилось не так плохо, как могло бы быть, так что эльфы в некотором роде тоже были счастливы.

Когда Оллоувеллин входил в свою палатку, я уже поджидал его там. Может, и не очень вежливо приходить без спроса, но когда это меня останавливало?

– Ну и как вам понравился концерт? – не без ехидства спросил я.

Ответом мне был тяжелый вздох и качание головой. Через некоторое время эльф все-таки соизволил поговорить:

– Похоже, мне надо сказать вам спасибо…

Признаться, такой реакции я тоже не ожидал.

Почувствовав мое удивление, эльф пояснил:

– Раньше у моего народа не было однозначного мнения насчет наших соседей… Кто-то вполне всерьез хотел с ними дружить… Кто-то хотел использовать… Кто-то – уничтожить и захватить их территории… Сейчас все одинаково думают, что с ними лучше не связываться… Наиболее мудрая позиция, на мой вкус.

Мы разные. Мы слишком разные. Дело не в цвете кожи и выступающих зубах. Дело в мировоззрении. И нам, и им лучше не иметь друг с другом ничего общего. Так будет лучше для всех. Я опасался этого дня. Боялся, что, если аррахавины опозорятся – а они неминуемо должны были опозориться, – то это приведет к ожидаемым последствиям… С обеих сторон. Чувство собственного превосходства равно опасно, как и обида. А теперь все довольны – аррахавины обрели новых богов и не будут больше завидовать сайлонеллинской культуре. А сайлонеллины выкинут из головы всякие глупости о совместной деятельности, какой бы она ни была…

Я пожал плечами. Позиция старого эльфа мне вполне ясна. Лично для меня вопрос о плюсах и минусах совместного развития всегда был сложным, но в данном случае я соглашался со старейшиной, что полученный вариант – оптимальный. Пока что. А дальше, как говорится, поживем – увидим.