Трудовые будни Темного Властелина

На все эти мысли меня навела не столько стойка Салана, сколько два «скрытых» телохранителя, которые крутились неподалеку от фермы. Так уж получилось, что я как раз встал там, откуда их было хорошо видно. Мне видно, с моим незаурядным зрением и в отражении отполированной металлической пластины емкости для очистки. Крестьянская одежда и вилы шли этим ребятам примерно как барсу седло, и тем не менее они бодро перебрасывали кучи навоза с дороги в кювет. Довольно странно. Если я правильно понял, для разведки и сбора информации эти ребята не использовались. Для этого тут хватало своих профессионалов, так же хорошо оплачиваемых. «Телохранители» использовались для конкретных силовых операций и к маскировке прибегали редко. Особенно такой. Думаю, заказчикам эта деталь влетела в особую сумму. Очень интересно… А не планирует ли кто-нибудь нанести нам не слишком вежливый «визит вежливости»? И зачем? Я имею в виду – зачем конкретно?

Вообще повод для обид на меня имелся у всех Старых Домов, да еще какой! Совсем недавно мы с моим коллегой сеньором Карло изумительно поглумились над всей верхушкой местного общества поголовно. Не буду вдаваться в подробности, но скажу, что убивают и за меньшее. Вот только мы очень хорошо дали тогда понять, что с нами лучше не связываться. Уж не планируют ли оскорбленные в лучших корыстных чувствах аристократы устроить какой-нибудь «несчастный случай» тому же Салану? Вообще – вполне может быть. Если нельзя добраться до меня, то до моего помощника… Хотя… не похоже это на местных.

Местные аристократы, несмотря на всю их изнеженность и избалованность, – народ прожженный. И считать они умеют очень хорошо. В том числе и возможные последствия своих поступков. А оскорбленная честь – это не то, ради чего тут кладется на алтарь мести жизнь и все состояние. Менталитет не тот.

Собственно, наша с сеньором Карло милая шутка как раз была тем посланием, которое должно было усмирить порывы местной знати: «Мы могли бы поступить гораздо более жестко, и поступим в случае повторения инцидента». Видимо, дошло не до всех.

– Шрам, – тихо сказал я.

Шрам тут же подобрался и взглянул на меня. Я кивнул в отражение. Шрам мигом все понял и переместился ко мне, чтобы видеть ту же картинку. Когда разглядел новоявленных работников «вил и навоза», его глаза сузились, а мышцы напряглись.

– Салан. – Я подозвал своего помощника. – На территории много посторонних?

– Как обычно, – торговец поспешил дать полный отчет, – водители повозок на складе разгрузки, и все. Дальше мы никого не пускаем.

– Хорошо. Прекратите разгрузку и отправляйте всех с территории. Можно под любым предлогом, хоть генеральной уборки. Скажете – я не в духе. Потом закройте все входы-выходы. Шрам, дуй в Моравол и собирай своих ребят. Всех. И пусть наденут «парадные костюмы».

Шрам кивнул, и его лицо расплылось в хищной улыбке. Он уже давно хотел помериться силами с местными профи. И думаю, шансы у него были. По крайней мере, я бы поставил на него, потому что Шрам, кроме своих тактических способностей, был еще и исключительно умелым воином. Но все-таки воином, а не убийцей. Уж очень у них разный подход к делу, а точнее – к телу. И тигр, и скорпион смертельно опасны, но подходы к ним нужны разные.

А что касается парадных костюмов, то тут было все просто – в свое время для самого Шрама и его элитной ударной бригады, двенадцати отборнейших головорезов, которых старуха-смерть попросту предпочитает обходить стороной (иначе череп сорвут, а косой этим черепом в хоккей сыграют), я заказал у мастеров специальную кожаную броню. Максимально удобную и многофункциональную.

В задачу кожаной брони никогда не входила остановка прямого удара – она на это не способна. Зато способны мои заклятия. Получив все заказанные комплекты, я наложил на них сложнейший комплекс чар, превративший удобную и гибкую броню в непробиваемую защиту. Плюс – масса других полезных свойств вроде сопротивления огню, некоторому исцелению и подпитке сил. Короче, полезная штука получилась. В этой броне мои ребята сунулись за мной в по-настоящему жуткое место – проклятый мир, о котором вообще отдельная история, к нашей отношения не имеющая. Важно то, что броня показала себя наилучшим образом. Вдохновленный такими успехами, позже я заказал у тех же мастеров постоянное производство этой брони, дабы экипировать всех ребят Шрама. Так что на данный момент у нас было что-то около трехсот вот таких стильных мальчиков в таких вот кожаных костюмчиках. Некоторые были в разъезде и на заданиях – разбойничков погонять, пиратов шугануть и прочие развлечения, – но в крепости в любой момент находилась ударная команда моих сил специального назначения в количестве двухсот ну очень боевых единиц, разделенная на группы, одна из которых в любой момент должна пребывать в абсолютной боевой готовности. Что значит – быть готовым и экипированным, чтобы сорваться с места и прыгнуть в портал буквально по щелчку пальцев. Остальным для подготовки отводилось полчаса. Так что… Думаю, будет весело!