Труп не может больше ждать

- Почему Джордж? - спросил он хрипло.

- У него парик, - сказала я.

- Только поэтому?

- Ты можешь придумать что-нибудь еще? - с раздражением спросила я. Джонни громко застонал.

- Каждый раз, стоит мне уйти хоть ненадолго, как что-нибудь происходит! И ты уже умудрилась втянуть нас в это идиотское дело!

- Оно не идиотское, Джонни, - твердым голосом сказал Рафаэль. - Намного хуже - оно серьезное! Мне необходима ваша помощь, чтобы избавиться от этого трупа.

- Вы с ума сошли! - подскочил Джонни. - Если вы считаете, что я могу дотронуться до этого трупа даже палкой в шестьдесят футов длиной, то вы ошибаетесь!

- Я уже сказал Мевис, - вмешался Рафаэль, - что плачу вдвойне.

- Деньги в этом случае не имеют значения, - отрезал Джонни, - Я не хочу быть замешанным в эту историю.

Рафаэль глубоко вздохнул.

- Втройне? - с болью в голосе спросил он.

- Я уже сказал, что деньги...

Внезапно Джонни замолчал и искоса посмотрел на Рафаэля.

- Как вы сказали?

- Втройне! - прошептал Рафаэль. - Бандиты!

- Гм.., думаю, что если я взгляну, то это ничего не изменит, - осторожно сказал Джонни. - Где сейчас ваша машина?

- Она в вашем гараже, внизу, - сказала я. - Я решила, что Рафаэлю лучше не оставлять машину перед домом, поэтому...

- Знаю, - коротко сказал Джонни, - Пошли, посмотрим.

Мы спустились на лифте вниз, прошли в гараж и остановились у машины Рафаэля. Других машин здесь пока не было, так что все, казалось, было в порядке. Рафаэль открыл багажник, и Джонни наклонился, чтобы получше все рассмотреть. Затем он внезапно взвыл и отскочил назад, как будто ему дали по голове. Но я была уверена, что этого не произошло.

- Прости, амиго, - галантно сказал Рафаэль. - Я не думал, что это зрелище так на тебя подействует.

Джонни уставился на него, не в состоянии вымолвить ни слова, он весь дрожал.

- Не зрелище трупа, амиго, любого трупа, - жестко сказал он, - а зрелище именно этого трупа. Ты прав!

- О! - Рафаэль казался заинтересованным, - Вы его знаете? Он у вас известен? Его ищет полиция? - Его лицо загорелось надеждой. - Может быть за его поимку обещана награда, нет?

- Нет, - спокойно ответил Джонни. - Никакой награды.., пока что... Но она может быть назначена, амиго, за того, кто его убил, как только станет известно, что он убит.

Рафаэль нахмурился.

- Я не понимаю, Джонни. Кто этот человек?

- Да так, ничего особенного.., всего-навсего миллионер. - Джонни коротко рассмеялся. - Всего-навсего шестой по значимости человек во всей Калифорнии.., не более того!

- Ты не ошибаешься, Джонни? - нервно спросил Рафаэль. - Это ведь всего лишь разбойник, нет?

- Этого я не знаю, - сказал Джонни, - но я знаю, что придется здорово потрудиться, чтобы доказать, что Джонатан Вторм был разбойником!

- Как?

- Джонатан Вторм, - повторил Джонни. - Он гениальный финансист, миллионер. Человек, который правой рукой управлял компанией, в то время как левой играл в покер! И все у него получалось отменно.

- Падре миа! - Рафаэль закатил себе пощечину с такой силой, что чуть не потерял темные очки. - Я погиб!

- Ты его знал? - спросил Джонни.

- Это тот человек, с которым Артуро должен был заключить договор, простонал Рафаэль. - Человек, к которому президент послал его, чтобы занять денег. Я буду счастлив, если меня теперь разжалуют в солдаты. Но скорее всего меня разорвут на куски на площади!

- Какой? - с надеждой прошептала я.

- Какое это имеет значение? - рассердился Джонни.

- Мне просто хотелось бы там присутствовать, вот и все, - сказала я.

Джонни бросил на меня гневный взгляд и зашагал обратно к лифту.

- Эй! - позвала я. - Куда ты идешь? Ты не можешь теперь нас оставить.

- Да ну? - холодно сказал он. - Я не прикоснусь к этому трупу, даже если мне заплатят в десять раз больше, чем обычно! Во всем мире не хватит денег, чтобы я ввязался в это дело!

Он нажал на кнопку лифта, прибывшего через несколько секунд, и зашел внутрь. Двери закрылись, и он уехал.

- Чикита, - умоляюще сказал Рафаэль, - ты же не бросишь меня в беде?

- Ну конечно, нет! - твердо сказала я. - У меня как раз возник еще один план.

Глава 3

Рафаэль хлопнул крышкой багажника и уставился на меня, как кобра перед броском.

- Ах, у тебя возник другой план? - мягко спросил он. - У меня тоже есть план. Как ты посмотришь, чтобы присоединиться к приятелю в багажнике автомобиля?

- Но послушай, Рафаэль, - быстро сказала я. - Джонни ведь сказал нам, как его зовут. Джонатан Вторм, правда?

- Не напоминай мне, - простонал он. - Чтобы я, Черная смерть, совершил такую ошибку!

- Да, тут ты что-то напутал, - сказала я. - Но, как говорят алкоголики, нет нужды плакать над пролитым вином. Я придумала, куда мы можем деть этот труп так, чтобы никто не задавал никаких вопросов.

- Ты вспомнила еще какой-нибудь план? - процедил он сквозь зубы.

- Его дом! - с триумфом сказала я.

Рафаэль обдумывал мои слова секунд десять, затем пожал плечами. Я никогда так и не смогла разобраться, что этот жест означает в его стране: иногда это приказ батальону открыть огонь, а иногда - просто знак, что девушке лучше выпрыгнуть в окно, прежде чем дверь будет заперта.