Труп в доме напротив

В перерыве между заливной осетриной и зелёными щами Алекс поинтересовался, как долго держится остаточное воздействие волшебного ликёра. Шнаппс надул щёки, размышляя, и свёл глаза к носу; это было ужасно забавно, и Суржиков закашлялся, пытаясь скрыть неуместный смех. Вообще этот новый клиент — крепкий, невысокий, с красными щеками, смахивающий не то на гнома, не то на гриб боровик — оказался ему чрезвычайно симпатичен.

— Пожалуй, дня три держится. Если не перебить… ну, водку не стоит после него, да и виски снимет эффект. А так-то он и на здоровье действует хорошо, и думать помогает.

Когда принесли чай и конфеты, хозяин дома сам лично проверил замок на двери, вернулся за стол и сказал:

— Спрашивайте.

Лицо его как-то посуровело, и даже морщинки от смеха возле глаз стали выглядеть иначе.

— У вас есть дети от первого брака? — начал спрашивать Влад.

— Да, три сына. Младший живёт здесь со мной, ему всего семнадцать, а двое старших отделились. Наследник, Рудольф, с женой и внуком, на нашей винодельне в Галлии, а средний, Ганс — тот приглядывает за кораблями в порте Одиссоса.

— То есть, здесь в Москве — только младший?

— Да, Йозеф, — голос господина Шнаппса смягчился.

— Какие у него отношения с вашей супругой?

— Ну, а какие могут быть? Почтительные, как ещё к матери относиться?

— Как давно вы женаты?

— Три года, я ж говорил.

— Скажите, Альфред Францевич, с вашей женой из её родительского дома какая-то прислуга пришла? Горничная, помощница? Секретарь? — включился в разговор Алекс.

— Секретарь? — удивился купец. — На кой Тёмный ей секретарь? А прислуга — да, старая Мария, служанка Лотты. Бывшая её нянька. И ещё, по-моему, кто-то с кухни, Лотта сладкие пирожки очень любит, вот тёща моя и отправила, чтоб ей пекли.

— Хотелось бы с этой Марией поговорить, это возможно? И с горничной, что убирает ваши комнаты.

— Сейчас велю позвать.

— Отлично. Это вот Владимир Иванович побеседует, а мне бы с самой Шарлоттой Германовной встретиться.

— Ну… — Шнаппс почесал макушку. — Молиться-то она и целый день может, тут уж не обессудьте.

— А кстати, к какому богу ваша жена обращается? — спросил вдруг Суржиков.

Хозяин дома закряхтел.

— Ну, мы-то единобожие никогда не практиковали… Сами понимаете, каждый должен своим делом заниматься, ежели здоровья молишь — так это к Бригите, по торговым делам к Фро надо обращаться, а если в суде удачи ищешь, так это к Фолу и сыну его Форасизу. Ну, и Лотта так же всю жизнь прожила, а теперь вот… Другой бог у неё, Неназываемый.

— Почему? — не понял Алекс.

— Потому, что имени его произносить нельзя никому, кроме особо приближённых к его престолу.

Сыщики переглянулись. Влезать в религиозную свару не хотелось очень, но и клиенту не откажешь, коли согласился вести дело…

— Хорошо, — решительно сказал Верещагин. — Тогда сделаем так: я попытаюсь раздобыть информации об этой церкви и её боге, а Влад тем временем поговорит со слугами. Шарлотту Германовну пока беспокоить не станем, всё-таки у нас дело не очень срочное, вы согласны?

Видимо, выражение «наше дело» понравилось клиенту, потому что он заулыбался и согласился со всем.

Увы, встретиться со слугами Суржикову не удалось: горничная ушла получать бельё из стирки, а старая нянька спала, и разбудить её не смогли.

— Ну, попивает она, — огорчённо признался господин Шнаппс, глядя куда-то в сторону. — Обычно-то норму знает, а тут вот как-то так получилось…

— Тогда я завтра с самого утра приеду, — твёрдо сказал Влад. — К десяти, даже чуть раньше. Вы уж проконтролируйте, чтобы обе женщины были на месте, да и остальные, кто с супругой вашей контактирует, тоже.

— Контактирует… да… — пожевав губами, промямлил купец.

Он вообще как-то потерял кураж от одного лишь разговора о жене и семейных сложностях. Алекс было посочувствовал мысленно, но потом вспомнил, что его собственные проблемы куда увесистее, и только вздохнул.

Взглянув на часы, он заторопился. До прибытия дирижабля «Пани Валевская» оставалось полтора часа.

Выйдя на Мясницкую, Суржиков спросил:

— Нас ведь не просили отговорить даму от её… увлечения?

— Ни в коем случае! Да разве это вообще в человеческих силах? Альфред Францевич желает знать, кто его обожаемую Лотту в это втянул, а уж какие неприятности ждут этого… агента высших сил, это личное дело господина Шнаппса, и только его.

Некоторая доля везения всё же досталась инспектору Никонову, и судебный поверенный Лямпе не был занят в суде и не уехал куда-нибудь за тридевять земель, а сидел в своей конторе и, как он честно сказал, читал журнал.

— Добрый день, Николай Илларионович! — поздоровался инспектор, входя в кабинет.

— Глеб, рад вас видеть! Ваше появление означает, что расследование дела об убийстве Оскара закончено?

— Скорее, оно перешло в новую фазу, — ответил Никонов, усаживаясь.

— Кофе?

— Нет, спасибо, слишком жарко сегодня. Гроза собирается, наверное…

— Итак?

— Итак, мы задержали непосредственного исполнителя убийства обоих Мейзенштольмов. Более того, задержан и подозреваемый в организации обоих преступлений…

— Кто? — волшебный голос адвоката вдруг стал хриплым.