Tsar Effect

- Сомневаюсь. - Штейнмец повернулся всем корпусом к собеседнику. - Не просто же так с новой волной десанта отправился весь русский флот. Думаю, они переоценили собственные силы на Анхуре, и теперь хотят быстро и громко завершить свою кампанию на нём. Такой флот без проблем подавит любую систему планетарной защиты и сможет обеспечить десант прямо на столицу, вместе с тем либо уничтожив, либо принудив к капитуляции все наши сухопутные войска.

- Мы не можем допустить падение Анхура! Никак не можем! – Подпрыгнул со своего места разгорячённый Морган - Мы потеряем не только всю нашу армию и стратегически важную планету, но и доступ к системе Реликт, где достраивается «Глейпнир». Лифде! Вы ведь можете воспользоваться манёвром врага, чтобы осадить и взять Омегу! Это уж точно отвлечёт русских от Анхура.

Даже по голограмме было видно, как возмущённо задохнулся Лифде. С ответом, в тоне которого читался посыл в очень дальнее путешествие, он не стал временить ни секунды.

- Взять Омегу? Вы в своём уме? На станции стотысячный гарнизон, а нам, если Вы вдруг не заметили, сейчас со всей Конфедерации не собрать столько. Вся наша армия сейчас заперта на Анхуре! Враг поэтому и ушёл спокойно – мы не в состоянии сейчас ни нанести какой-либо урон станции, ни, тем более, захватить её.

- Вместе с тем, - вновь вступил в разговор Филипп, - у нас появилась возможность соединить наш флот в единый кулак и, дождавшись сведений о том, куда русские собираются нанести удар, вмешаться…

В глазах Моргана от слов английского короля расцвела надежда.

- … у нас будет кратное превосходство в дредноутах, - продолжал король, - а если мы подключим «Шанхай», «Юннань» и другие переданные нам корабли, то сможем добиться если и не преимущества, то уверенного паритета по всем типам кораблей.

- А успеем? – Штейнмец задумчиво пробарабанил пальцами по столу. – Передача кораблей будет в ближайшие дни в Нимейской бездне. Да, экипажи подготовлены, но…

- Достаточно того, - поспешно ответил уже Лифде, явно загоревшись идеей английского короля, - что они будут вести регулярную стрельбу со вторых позиций. «Шанхай» и «Юннань» – два хоть и устаревших, но полноценных дредноута, одного их вида будет достаточно, чтобы сковать противника. «Оверлорд», «Инвинсибл» и «Елизавета II» Гранд флита, «Гунгнир» и «Ауксиларий» моей группировки, «Шанхай» и «Юннань» - огромная, колоссальная сила! Мы с уверенностью если и не разобьём царский флот, то, как минимум, нанесем им жуткий урон. Следом занявшись уничтожением и их десанта! Это наш шанс!

- А что, если это ловушка?! – Воинственный порыв Лифде, алчущего реванша за поражение при Омеге, осадил адмирал Ингфилд, пребывающий в не меньшем напряжении, чем остальные. – Что если противник, как и мы, стремится разбить наш флот в одном генеральном сражении? Что если нас специально заманивают к Анхуру?

Собравшиеся замолчали. Больше никто не отмахивается от подобных мыслей, как это было до войны. Русские в их глазах уже перестали быть несложным алгоритмом для тактического тренажёра.

- Возможно, - Штейнмец попытался ответить Ингфилду, - русские нечто подобное и готовят. Но где в таком случае их тяжёлые корабли? Сокрушить дредноуты одними «Броненосцами», которыми они пополняют свои ряды, и эрзац-дредноутами будет задачей, скажем мягко, не тривиальной. К тому же, «Синоп» до сих пор не введён в строй и находится на стапелях, а новые корабли подобного класса они получат ещё не скоро. Русские явно что-то замыслили. Возможно, отвлекающий удар или манёвр. Но в любом случае, нам удастся соединить наш флот и, как минимум, снять угрозу с Анхура. Это если и не окупит, то компенсирует риск русского удара в ином месте. В любом случае, мы уже сможем слитно и едино контратаковать на любом направлении.

- Это разумно. – В такт словам Штейнмеца кивнул английский адмирал, в следующий момент обратившись к Рихтер. – Решать Вам, леди-протектор.

Не вступая в разговор, Ингрид напряжённо думала. Не упускает ли она чего-то? Не поддалась эмоциям, наделяя противника не свойственным ему коварством и глубиной мысли? Если здраво и беспристрастно взглянуть на ход вещей, то русские ошиблись. Стремясь разорвать патовую ситуация на Анхуре и понимая, что победа на планете может повлечь распад Конфедерации, русские решились на дерзкий кульминационный шаг, возможно, рассчитывая, что она и её генералы клюнут на беззащитную Омегу и ударят по ней. Или последуют за русским флотом, попав в ловушку… возможны ещё множество вариантов, но! Если что Рихтер и уяснила хоть что-то в военной науке, так это то, что никогда нельзя идти на поводу у врага. Необходимо перехватить инициативу в этой войне. Нанести чувствительное поражение, и… Анхур прекрасно подходит для этого. Ни у неё, ни у Конфедерации нет сейчас иного выбора, а другого шанса, может уже и не представится.

- Господа, - Рихтер встала из-за стола, - готовьте корабли к сражению, мы выступаем.

Глава 65