Царь горы

– Лисёнок, прекрати излучать пессимизм! – нахмурившись, попросил её Игорь. – Во-первых, в нашей ситуации это не самая лучшая эмоция. Хаос всё ещё тут, совсем рядом. Во-вторых, твой сегодняшний мрачный взгляд на мир нам никак не поможет. Давай возьмём себя в руки и попробуем составить план, как нам вообще выжить!..

– Какой план, милый? – Алиса зябко повела плечами. – Мне кажется, нам конец… Вопрос только в том, быстрый он будет, или ещё помучаемся…

– Я бы предпочёл помучаться, – улыбнулся Игорь. – Зато будет время придумать что-нибудь! Давай-ка вспомним: даёт ли Упорядоченное невыполнимые задачи?

– Эрин говорил, что нет… – хмуро ответила Алиса.

– Значит, задача, которую нам выдали вместе с ключом, выполнима. Даже для нас!.. – отрезал её муж. – А раз она выполнима, значит, надо придумать, как её выполнить!

– И что ты придумал, пап? – спросила Вера, видимо, решив, что ей надоели пустые пререкания родителей.

– Пока ничего, малышка!.. Но я обязательно придумаю… Обещаю тебе! – сказал Игорь, обняв дочку за плечи и внимательно посмотрев ей в глаза. – А пока давайте соберём в кучу всё, что мы успели понять про призраков. Первое… По кому они сегодня успели ударить или хотя бы дотронуться?

– По мне два раза… – поёжившись, ответила Вера.

– Меня один, – отозвалась Алиса. – И то мельком…

– Зайдите в кабинет и проверьте, – попросил Игорь. – Какой у вас параметр снизился?

Результаты проверки подтвердили его подозрения: призраки атаковали именно Сосуд Порядка. И у Алисы, и у Веры, в первую очередь, пострадал именно он. В итоге Игорь заставил семью пересесть в круги, оставшиеся от помощи зверобожества. И продолжил разговор уже там.

– Вот что я подметил… – начал он объяснять ход своих мыслей. – Призраки при атаке затрагивают Сосуд Порядка. И больше всего на них воздействовал чудодейный эффект, который расходует именно Порядок. Моя воздушная волна их очень лихо отбрасывала.

– Милый, ты не можешь использовать её до бесконечности! – покачала головой Алиса, сидя в круге. – К тому же, она всего лишь отбрасывает врага, а не уничтожает его.

– Всё верно! – кивнул Игорь. – Отбрасывает, потому что именно для того и предназначена! Ею можно нанести урон, только приложив врага обо что-то твёрдое или острое. В общем, то, что ему с гарантией навредит. Но!.. Кто сказал, что нет навыков, эффектов или конструктов, которые обладают схожей природой, но при этом могут убивать?..

– Если призраков вообще можно убить, хозяин… – заметил Мафил. – Для миров Порядка легенды о привидениях – не редкость. Но для Упорядоченного это, как минимум, странно! Нет здесь бесхозных духов. Во всяком случае, я о таком здесь ни разу не слышал.

– Мафил, если ты не слышал о чём-то, это ещё не значит, что этого не существует! – рассудительно ответил Игорь. – Как видишь, призраки существуют… Нам в этом плане легче, потому что мы практически ничего не знаем про Упорядоченное, кроме каких-то общих правил. Поэтому мне принять факт существования призраков не так уж и сложно!.. Тем более, после того как мы всю ночь от них отбивались…

– Да, хозяин, – не стал спорить слуга.

– А вот что касается того, можно ли их убить… А в Упорядоченном есть хоть что-то неубиваемое? – поинтересовался Игорь. – Ведь наверняка призраки – это тоже часть общей системы. И даже как-то в ней учтены. К тому же, мы выясняли: есть оружие и против «бесплотных». А значит, убить их можно.

– Тогда почему не купить это оружие? – уточнил Мафил.

– Потому что нам по статусу оно не положено!.. – вздохнув, ответил Игорь. – Это мы с женой тоже проверяли. И всё-таки самое главное – это то, что оно существует.

– И чем же, по-твоему, это нам поможет? – полным ехидства голосом уточнила Алиса.

– Как минимум, тем, что никто не мешает нам поднять статус!.. – напомнил Игорь. – Мы не знаем, на каком статусе можно получить это оружие. Но, думаю, что, как всегда, на каком-нибудь «новобранце»… Это двадцать преодолений. Конечно, после этого нам будет сложнее добывать искры и универсальные единицы. Зато мы будем живы. Так что не будем сбрасывать этот вариант со счетов.

– И всё же ты не хочешь использовать эту возможность… – догадалась Алиса.

– Да, не хочу, – не стал скрывать Игорь. – Переход на более высокие статусы закроет некоторые другие возможности, которые могут нам очень пригодиться. Я не хочу рисковать… Но и отказываться от преимуществ нынешнего статуса очень не хочу. Думаешь, я не прав?

– Не знаю, милый! – Алиса покачала головой. – Цена ошибки – наши жизни… Может быть, лучше мне попытаться быстро взять новый статус? Я куплю оружие, передам его тебе и Вере. А вы останетесь в статусе «личность».

– Ты наша основная сила, – не согласился Игорь. – Твои конструкты позволяют отбиваться от большого количества врагов. Уверен, что можно найти другое решение, и без повышения статуса.

– То, о котором ты говорил? Да, пап? – спросила Вера.

– Да, то самое, – подтвердил догадку дочери Игорь. – Если эффект «воздушной волны» оказывает воздействие на призраков, то нам помогут любые навыки, эффекты или конструкты, требующие добавлять в себя Порядок при активации.