Царь горы

— Но только в сочетании с голосом, — припомнил Урбек.

— Обеспечим. Главное, что с помощью ее кудрей можно усыпить представителя любой расы.

— А голос?

— Мы попросим ее говорить, когда будем варить зелье.

— Зелье! Ты представляешь, сколько ингредиентов потребуется, чтобы исключить магическую энергию?

— У тебя что было в школе по прикладному зельварению? — высокомерно поинтересовался Хамзи.

— То же, что и по теоретическому, — три с плюсом, — не менее высокомерно, даже с некоторым вызовом, ответил Кумар. — Я тогда закладывал основы бизнеса и не мог отвлекаться на ерунду.

— Закладывал основы бизнеса? Мелочь по карманам тырил?

— Нет, покупал у концов неработающие артефакты и втюхивал их Службе утилизации под видом выпущенных в XIX веке.

— А стоило бы учиться. Между прочим, у меня в аттестате по зельварению пятерка.

— Для чего учиться-то? — осведомился Урбек.

— Чтобы локти не кусать, наблюдая, какое преимущество дает хорошее образование.

— У тебя есть преимущество?

— Да, — с вызывающей скромностью кивнул Биджар.

— На тот случай, если ты забыл, напоминаю: ты сидишь вместе со мной.

— Зато у меня есть план. Кстати, о плане — как ты думаешь, масаны добудут нам марихуану?

Блондинка, огорченная тем, что шасы завели диалог на непонятном ей языке, попыталась привлечь к себе внимание:

— Биджар, пойдем в спальню! Я хочу заняться с тобой любовью.

— Родная, любовь — это чувство. Глубокое и всеобъемлющее. Его я испытываю к своей жене. С тобой мы будем заниматься сексом.

— Когда?

— Иди посмотри видео и запомни необходимые для фокуса позы. Вечером проверю.

— Но…

— И подружку прихвати!

Хамзи вытолкал девушек из спальни и вернулся к коньяку.

— Итак, припомним, что нам нужно помимо волос…

— Может, не стоит? — неуверенно протянул Урбек.

— Не будь ребенком.

— Масаны, знаешь ли, крайне злобные создания…

— Ты хочешь платить деньги?

Кумар поразмыслил, поморщился, почесал нос и решительно взялся за бокал с коньяком:

— Не хотелось бы.

— Мы пленники. Узники совести, так сказать. Нам положено искать пути к спасению. Мы в своем праве. Короче, ты со мной?

— А куда я денусь?

— Тогда вспоминай рецепт, а то у меня пробелы.

— Нужно меньше хитрых поз запоминать.

— Три волоса натуральной блондинки…

— Надеюсь, не девственницы?

— …бросить в котелок с двумя пинтами кипящей горной воды.

— Добавить два цветка мака, выращенного на побережье Иссык-Куля.

— Левое крыло черного зяблика.

— Две унции тщательно высушенной марихуаны.

— Корень шиповника.

— Варить тридцать минут.

— Добавить щепотку толченого слоновьего бивня.

— Правого, если не ошибаюсь…

— Биджар!

— Что?

Урбек выразительно посмотрел на приятеля:

— Ты уверен, что масаны притащат нам все ЭТО?

* * *

Вилла Луна

Италия, пригород Рима

16 декабря, четверг, 16.03 (время местное)

Личный кабинет барона Бруджи был единственной комнатой виллы, в которой иногда открывались окна, — владелец Алого Безумия мог себе позволить не бояться солнечного света. Конечно, не очень долго и не очень часто, но все же. Тяжелые шторы раздвигались, и Александр, бывало, часами просиживал в лучах смертоносного светила, наслаждаясь недоступными остальным масанам ощущениями. И еще он наслаждался чувством превосходства, непередаваемым, упоительным, наслаждался пониманием той пропасти, что отделяет его от подданных. Наслаждался своим величием.

Но сейчас тяжелая ткань закрывала окна, и кабинет освещался электрическими лампами.

— Полотно грядущего изменилось, — негромко проговорила Клаудия. — Густав предпринимает шаги, смысл которых мне пока недоступен. Предсказания потеряли четкость, я не могу точно видеть последствия его действий.

— А общий прогноз? — осведомился барон.

— Пока благоприятный, — ответила девушка. — Наш замысел должен увенчаться успехом, но… расплывчато… я не могу объяснить…

Иногда великая предсказательница не находила слов, чтобы передать масану, пусть даже истинному кардиналу, КАК видит она будущее.

— Меня тревожит появившаяся неопределенность.

— Будем надеяться, что Густав просто мечется, — улыбнулся Александр. — Вполне возможно, он не знает, что предпринять, не принял четкого решения, и его сомнения порождают расплывчатость предсказаний.

— Возможно, — кивнула девушка.

— Дай Луминару время. Загляни в будущее завтра утром.

— Хорошо, отец. — Клаудия помолчала. — Ты не хочешь рассказать…

— Поговорим позже, — предложил барон. — Сейчас сюда придут твои братья.

— Мне уйти? — В ее голосе не было обиды.

— Я обещал им разговор наедине.