Царь Ирод Великий. Воплощение невозможного

В то же время Ирод приказал Фероре за отказ развестись с женой уехать в свою тетрархию в Перею. Обиженный Ферора заявил, что вернётся в Иерусалим не прежде, чем узнает о смерти брата. Он сдержал своё слово, хотя сам Ирод посетил его, когда тот заболел и, несмотря на заботы царя, скончался. Сразу же распространился слух о том, что он был отравлен, и некоторые даже обвиняли без всяких оснований в этом царя. И это несмотря на то что искренне скорбящий Ирод перевез тело брата в Иерусалим и устроил торжественные похороны.

Однако вскоре после этого два вольноотпущенника Фероры явились к царю и донесли, что Ферора был действительно отравлен замаскированным под любовное зельем ядом, доставленным из Набатеи от Силлея и в этом деле замешана жена брата. Ирод приказал немедленно провести тщательное расследование с применением всех методов следствия, в том числе и пыток. В результате оказалось, что в ходе расследования якобы разветвленного заговора возникли серьезные обвинения против Дорис, самого Фероры и Антипатра (ИД. Т. 2. С. 248–249). Все это совпало с прежними доносами Саломеи. В результате Дорис была вторично удалена из дворца, и у неё были отняты все подарки царя. Стоит отметить при этом сообщение Иосифа Флавия о том, что другим женщинам, среди которых были свободные и рабыни, царь «помог оправиться от пыток, так как не имел повода вражды к ним» (ИВ. С. 95).

Затем были получены дополнительные свидетельства того, что именно Антипатр и жена Фероры были участниками заговора с целью отравления Ирода. Во избежание подозрений в отношении его, это должно было произойти во время пребывания Антипатра в Риме. Признание вдовы Фероры было получено после её неудачной попытки совершить самоубийство, бросившись с крыши дворца. Однако главным обвиняемым стал теперь Антипатр. Именно он передал ей флакон яда для использования против царя. Круг подозреваемых все время расширялся, и, в частности, выяснилось, что даже жена царя Мариамна II многое знала, но захотела скрыть намерения заговорщиков. Разгневанный Ирод прогнал её с сыном Иродом II, вычеркнув последнего из завещания, а также лишил её отца поста Первосвященника.

В это время прибывший из Рима слуга Антипатра вольноотпущенник Батилл признался, что он также привез составленный в Египте яд (смесь змеиного яда с выделениями других пресмыкающихся) для матери Антипатра и Фероры с тем, чтобы в случае неудачи первой попытки отравить царя, можно было навсегда избавиться от Ирода. Теперь у обвинителей появилось вещественное доказательство — египетский яд (ИД. Т. 2. С. 250; ИВ. С. 96).

Убежденность в коварстве Антипатра укрепилось после получения Иродом письма от своих римских друзей, в котором сообщалось, что по наущению и на деньги Антипатра распространяются ложные слухи о высказываниях обучающихся в Риме его сыновей от жены Мариамны II (Архелая 17 лет и Филиппа 14 лет) с открытыми обвинениями отца в жестоком убийстве братьев и других преступлениях. Причём это сопровождалось лицемерными письмами самого Антипатра Ироду с призывами простить братьев за эти высказывания, которые он же сам и инспирировал. Как пишет Иосиф Флавий, как это ни странно, за все семь месяцев пребывания в Риме до Антипатра не дошло никаких известий о происходящем в Иерусалиме. Иосиф объясняет это тем, что был установлен строгий надзор за путями сообщения, а также общей ненавистью к Антипатру. Однако, по мнению ряда исследователей, дело в том, что пребывание Антипатра в Риме была значительно короче. Во всяком случае, Антипатр написал отцу, что после благосклонного приема у императора он возвращается в Иудею. В свою очередь, Ирод, скрывая свой гнев, поддержал его намерение, не сообщая о смерти Фероры и дав в легкой форме ему понять о конфликте с матерью, который обещал уладить по приезде Антипатра. По всей вероятности, настаивая на быстром возвращении сына, Ирод явно опасался, что, оставаясь в Риме, он может начать интриги против отца.