Царь Юрий. Объединитель Руси

Для Владимира Рюриковича, что мог выставить порядка шести тысяч помимо городского ополчения, это был с ног сшибающий удар. Своей дружиной он мог блокировать только одно вторжение Ярослава или Юрия, в лучшем случае разбить и прогнать Полоцко-Витебскую дружину, но это все ни о чем. Пока он будет бодаться с одним противником, остальные сделают свое черное дело, дойдут до Смоленска и возьмут его в осаду. В итоге лишившись базы князю придется уйти из княжества, а это по сути полное поражение.

А потому он не придумал ничего лучше, как остаться в городе в надежде дождаться помощи от киевского князя, коя была ему обещана.

Владимир Рюрикович со смешанными чувствами смотрел на огромную двадцатитысячную армию, что окружила его город плотным кольцом и не понимал чего они ждут. Прошла уже неделя, как Юрий подошел к Смоленску, но не провел еще ни одного приступа.

На первых переговорах великий князь владимирский предложил ему оставить город с миром и уйти, либо же оставшись, признать его своим цезарем принеся клятву верности, но так опозориться он конечно не мог. Помощь опять же должна вот-вот подойти, надо только продержаться.

— Чего же он ждет? Только запасы проедает… — недоумевал его сын Ростислав.

— Не знаю… знаю только, что просто так он ничего не делает… И это меня беспокоит.

— Да что тут можно сделать отец? Он ведь даже осадные башни не строит!

— То-то и оно…

Тем не менее горожане все это время были готовы к осаде, на стенах накапливались камни и бревна, чтобы сбрасывать их на штурмующих. Дымили костры под чанами с булькающей водой, чтобы облить ею все тех же смельчаков, что попытаются взобраться на стену.

Защитники правда не горели особым желанием воевать. Все знали зачем пришел сюда Юрий Всеволодович… Но и своего князя ослушаться тоже не можно.

«Другое дело, что биться до конца с ним они не станут, сложив оружие при первой же возможности», — понял князь Владимир Рюрикович.

Но вот еще через день войско Юрия Всеволодовича зашевелилось.

Князь смоленский даже обрадовался предстоящему штурму, хоть какая-то определенность настала. А сколько он побьет северян! Ведь первый штурм, как правило, не бывает удачным, да и последующие тоже…

Тут еще прилетел голубь от киевского князя извещавшего, что войско собрано и идет на выручку.

«Неужели Юрий ждал именно этого?! — изумился Владимир Рюрикович. — Но если так, то откуда он уверен, что штурм будет удачный и он сам не окажется в западне?! Предательство?»

Князь Смоленский вызвал воеводу боярина Сафона Доргобужского и приказал ему сменить все отряды охраняющие городские ворота, а так же дополнительно усилить их на случай удара изнутри сторонниками Юрия.

Тот понятливо кивнул, сказав:

— Поставлю одних дружинников.

— Именно. Нет у меня доверия городскому ополчению…

И вот он приступ.

— Таран…

К городским воротам поехал здоровенный сарай на десяти колесах, с крутым скатом крыши обшитой сырой кожей. Даже с виду он выглядел довольно основательно, что и показали первые попытки его разломать.

Делать вылазку с целью разрушить это конструкцию было бесполезно ибо за тараном двигались пешцы-стрелки, так что стоит только кому выскочить из ворот, как их всех нашпигуют болтами. Так что образуется завал в воротах. Который быстро не разобрать, чем могут воспользоваться штурмующие.

Итак, даже самые тяжелые булдыганы не могли проломить крышу отскакивая от нее словно от барабана.

Фанера отлично держала удар.

Огонь так же не мог причинить вреда. Горящее масло огненными ручьями стекало с сырой кожи на землю.

Вот «сарай» подъехал к воротам и все стали ожидать мерных и мощных ударов тараном по воротам, но этого не было. Слышалась только какая-то невнятная возня, да слабые удары, словно били обычными плотницкими молотками.

Непонимание и загадочность происходящего всех сильно напрягало.

— Что же он задумал?!

— Они уходят! — крикнул один из наблюдателей.

И правда, ни разу не ударив тараном по воротам, пешцы закрываясь большими щитами, образовав настоящую «черепаху», со всей возможной при таком строе поспешностью отходили прочь.

— Что же он задумал?! — раз за разом озабоченно повторял князь смоленский, переводя взгляд от сарая у ворот к приготовившимся к штурму полкам из пешцев стрелков и новгродских ушкуйников.

— Княже, отойти от ворот надобно, — сказал воевода. — Чую, нечисто тут дело…

— Да, ты прав…

Но стоило только князю с сопровождением сделать всего несколько шагов от ворот, как раздался оглушительный грохот, а земля, точнее стена ушла у них из-под ног. Несколько человек находившихся ближе всего к внутреннему краю не удержались и с криками упали вниз.

Все кто находился поблизости, валялись контуженными, либо смотрели на образовавшийся пролом с диким ужасом на лице. Кто в момент произошедшего находился подальше от ворот со всех ног бежали прочь, крича что-то невразумительное.

Владимир Рюрикович расслышал какой-то глухой гул. Впрочем, он его быстро опознал. Так кричат сотни бегущих в бой людей с целью как подбодрить себя, так и устрашить врагов.

— К бою… — прохрипел он, но сам едва расслышал себя. — К бою!!!