Царь! Просто Царь!

Когда Ай Сака к себе вызвал батабом, тот подумал, что тольтеки пришли к Тулуму и, возможно, наступил последний день его жизни. Богам виднее! Однако задача оказалась иная. Рыбаки, прибежавшие с берега Большой воды, сообщили, что к берегу, где стоят их каноэ, подошли чужаки на огромной лодке. Вот батаб и отправил его с двумя десятками хольканов разобраться с тем, что там происходит.

Когда они прибыли на место, чужаки уже высадились на берег. Они были странными. И точно не тольтеками. Все знали, что тольтеки отличаются от майя всего лишь более бедной боевой раскраской. Здесь же… Это были огромные люди, все как минимум превосходившие хольканов на голову, а некоторые и на две. Второе, что бросилось в глаза – нижняя часть лица у всех была покрыта шерстью. Или волосами. Но ведь у людей волосы здесь не растут! И еще – они все были белые! Бледнолицые! У многих странные голубые глаза, которых тоже у людей не может быть. Боевой раскраски на них не было видно. Хотя Ай Сак этого утверждать не мог – чужаки были одеты с ног до головы. Единственными не закрытыми частями тела у них были лица. Да и то не у всех. Однако это были люди! Руки, ноги, голова. Все как у нормальных людей. И реакция на вышедших из-за скалы хольканов тоже была человеческая и понятная ему. Чужаки, увидев их, тут же сгруппировались и, закрывшись щитами из странного, ранее не виданного Ай Саком материала, ощетинились копьями. Копья тоже были странными – очень хорошо обработанные древки и блестящие наконечники. Это явно был не камень и не кость, но что? И насколько он хорош, этот наконечник?

И еще – чутье ему подсказывало, что перед ним именно воины, на руках которых кровь десятков, а возможно и сотен людей. От них пахло смертью. И то, что чужаки уже определили Ай Сака и его людей в ряды мертвецов, он тоже понял. Как только прозвучит команда, они не задумываясь сделают то, что умеют лучше всего. И ценят они чужую жизнь ровно столько, насколько может ее защитить соперник. К своей они относятся точно так же. Самым опасным был человек, вышедший из строя вслед за вождем чужаков и стоявший за его левым плечом. От него веяло смертью так, что обжигало Ай Сака холодом, как в глубокой пещере. Он почему-то был уверен, что этот воин не задумываясь примет бой с ними всеми даже в одиночку. И Ай Сак был не уверен, что они одолеют его. Это понравилось сотнику. О таких врагах можно только мечтать. Даже если Ай Сак сейчас погибнет – это будет славная смерть. Он понял, что эти люди одной с ним крови. Хотя и чужаки. И решил дать им шанс.

Но самым странным был человек, вышедший из строя. Он был одет в нечто блестящее, непонятное. Сотник, давший команду своим воинам не атаковать, догадывался, что это доспех. Но из чего? На кожу, и тем более шкуры животных, это было не похоже. Чужак поднял руку, обращая внимание на себя. И затем достал из-за пояса нечто длинное, похожее на макуауитль, но дерева и острого камня там не было, и воткнул его в землю. После чего поднял открытые руки и показал, что в них нет ничего. А потом снял с головы и шлем. Шлемы майя были известны, но использовались они редко. Слишком сложно их было изготавливать и толку от них было мало. Этот же был совершенно другим. Он полностью закрывал голову чужака и, как понял Ай Сак, имел определенную прочность. Ему стало любопытно испытать на нем свой каменый топор.

Чужак, сняв шлем, оказался таким же, как и остальные – бледнолицым, сероглазым и с шерстью на лице. Он провел рукой по мокрым от пота коротким волосам и что-то произнес. Сотник догадался, что чужаки хотят говорить, и вышел из строя к ним. Чужак перекинулся несколькими фразами с кем-то за спиной, потом ткнул себя в грудь и произнес фразу, из которой Ай Сак расслышал лишь «тащ майр!» Интуитивно он понял, что чужак назвался, и постарался запомнить его имя. После этого чужеземец ткнул в направлении Ай Сака и что-то проговорил. Тот уловил в интонациях вопрос и опять же интуитивно представился, ткнув себя в грудь.

– Ай Сак.

Чужак явно обрадовался, что-то заговорил, а потом отдал команду своим людям. Ай Сак снова догадался об этом по интонации и по тому, как заве-шевелились люди за спиной у Тащ Майра. А дальше было чудо! Ай Сак и его люди были первыми индейцами империи Майя, узревшими тележку на колесах. Они плохо понимали, что это и как это, но на их глазах два воина перемещали вдвоем столько предметов, сколько не смог бы унести и десяток или более людей. И это не было для них тяжело и сложно! В этот момент сотник понял, что этих чужаков обязательно должен увидеть король.

Глава 30