Царь зверей 5

— В договоре было только про то, что помогу и не убью, — поправила Ана-Тари. — Не выведу, это разные вещи. С другой стороны, добавь ты чуть больше условий, и я бы никогда сюда не пришла.

На секунду я похолодел — неужели, ящерка сумела поймать меня на очередной мелочи в договоре? Но тут же успокоился: как бы то ни было, сама Ана-Тари рисковала еще сильнее. Поэтому она так разозлилась, когда поняла, куда я ее призвал.

— Пойдемте, — ящерка разрядила неловкую паузу. — Только приготовьтесь к различного рода неожиданностям.

Белая матовая поверхность как будто слегка прогнулась, и на ней выступила сероватая тропинка.

— С тропы не сходим, — предупредила ящерка и добавила: — Без лишней необходимости.

Некоторое время мы просто шли. Периодически на нашем пути попадались одинокие деревья — точнее, силуэты, на них похожие. Белые, плоские и безжизненные.

— Лимб соединяет все существующие миры, — пояснил Нари, прервав затянувшееся молчание.

— Существующие в Игре, — поправила его ящерка. Она шла впереди, спокойно и не спеша. Даже по сторонам не оглядывалась.

— Получается, из Лимба можно попасть туда, куда только захочешь? — заинтересовалась Мари. — В любой ареал?

— Теоретически — да, — лениво ответила Ана-Тари, даже не удостоив француженку взглядом. — Практически — я бы с удовольствием посмотрела, как ты в одиночку сражаешься с ходоками.

Мари обиженно замолчала. Внезапно ящерка остановилась и жестом заставила нас сделать то же самое. А через пару секунд мы увидели, что стало причиной заминки. Со всех сторон к нам приближались светло-серые, еле заметные силуэты. В них с трудом угадывались черты гуманоидных существ, но хорошо при этом заметны были только глаза — красно-черные, будто тлеющие угольки.

— Робот, щит! — скомандовала Ана-Тари, и Карло тут же послушался. — Бейте их по глазам!

Ходок Лимба

Уровень скрыт

Ящерка выстрелила каким-то веером сиреневых энергетических стержней, которые отбросили ходоков назад, но те, оправившись от удара, упорно возобновили свое наступление. Мари бросила в одного из них комбинированное проклятье, я привычно использовал Душу царя.

Способность не действует на бездушных существ Лимба

Вот это неожиданность. На ближайшего ходока с мявом бросилась стайка котов-фантомов, но тот их даже не заметил — просто поглотил и оставил позади себя красноватые пятнышки. Ана-Тари вновь выстрелила веером сиреневых стержней и приказала нам медленно отступать. Несколько ходоков достигли щита Карло и начали прогибать его, угрожая прорывом. Робот в ответ создал целую комбинацию из разных видов щитов — на несколько секунд это помогло, но затем ходоки вновь начали прогибать его защиту. Я отозвал сфинксов и, выбрав в качестве мишени одного из безмолвных чудовищ, принялся обстреливать его из бластера.

— Даже не старайтесь убить их. На вашем уровне это бессмысленно! — запоздало крикнула Ана-Тари. — Ослабления, проклятья — вот это. Если пройдет, сможет помочь!

Услышав это, я передал Хибе «Слезу Альзуллы» — судя по словам ящерки, так от него будет больше толка.

Теперь мы стреляли по ходокам вчетвером — урона действительно не было, но благодаря особенности оружия нам удавалось снять с нападающих на нас монстров какие-то благословения. Мари продолжала накрывать врагов проклятиями, а Карло ежесекундно менял конфигурацию щитов и даже добился определенных успехов — ходоки не успевали адаптироваться и стали двигаться заметно медленнее.

Ходок Лимба погибает

Столько стараний, а уложили мы пока только одного! Да уж, если бы не Ана-Тари, мы точно уже потеряли бы здесь все, что имели.

Ходок Лимба погибает

После уничтожения второго ходока стало легче, нам уже не нужно было отступать. Постепенно ящерка уничтожила всех остальных — всего необычных противников было девять. За них нам дали неплохое количество опыта, Хиба даже получил новый уровень. И это несмотря на то, что с нами был игрок тысячного уровня — что же тут за противники! Интересно, обычным игрокам с ними, вообще, под силу справиться? Зеленый великан, тем временем, заметно повеселел, а глядя на него — и все остальные. Каждый из нас, наверное, подумал о том, что за время путешествия можно и прокачаться, благо с ящеркой это будет не так сложно. Должны же быть какие-то плюсы от нашей вынужденной авантюры.

— Далеко еще до портала на Джарк-Монгву? — спросил я Ана-Тари, когда мы вновь отправились по скучной белой дороге.

— Идти часа три, — ответила ящерка. — Вот только что вы там будете делать? Если Э'лен отследила вас на Джарк-Оби, найдет и там.

Здесь Ана-Тари, конечно же, была права. Всю дорогу я думал об этом, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Он, разумеется, был: вернуться в мою резиденцию и отсидеться там. Но какой в этом смысл? Да, риккини сейчас очень сильно заняты своим Темным сородичем, а потому вряд ли в ближайшее время им будет до нас и до Нового Вавилона. Вот только Э'лен, которая по-прежнему была во власти своего обещания мне, точно не успокоится.