Царь зверей 7

Вот только… Что-то не вяжется уровень развития Земли, Кало, Альтеи и нескольких других новых миров с тем, что на наших орбитах, оказываются, хозяйничают пираты. Ведь дальше собственной системы в реальности мы так до сих пор и не выбрались, а значит, и грабить, собственно, некого. Если не считать случайных путешественников-энтузиастов.

– А как же защита? У Земли-то она точно есть, – ведь именно из-за нее я и отправился сюда. Как же – система, куда не попасть чужим современным кораблям и где я на своей яхте могу чувствовать себя в безопасности.

– Видимо, ты очень давно не был на родной планете, – усмехнулся калот. – Сол-три заключила контракты с крупными торговыми организациями, которые доставляют товары для местных. На других новых планетах примерно то же самое. Планетарные правительства имеют процент с торговли, а дельцы получают новые рынки сбыта.

Ана-Тари меня убьёт. Как можно было не проверить такие очевидные вещи! А ведь я считал, что стал умнее.

– А пираты откуда? – спросил я, внутренне уже понимая, каков будет ответ.

– А пираты, мой друг, – вновь усмехнулся калот, – тесно сотрудничают с торговыми корпорациями. Не со всеми, конечно же – есть и те, кто считает себя относительно честным. Но в большинстве своем они связаны круговой порукой. Каждое нападение пиратов позволяет торговцам списывать часть товара в безвозвратные потери, а с планетарных правительств еще и получать компенсацию.

– За что? – уточнил я.

– За непредоставление безопасных условий торговли, – смешно развел руками калот. – У вас, как и у нас, впрочем, нет космического боевого флота, так что формально наши власти действительно виноваты. Ведь именно с их попустительства пираты вольготно чувствуют себя в слабых системах.

Неужели наши не понимают, что без разрешения, которое они выдали торговцам, пиратам здесь просто не появиться? Не верю, все они знают. А значит, все это часть какой-то большой игры. Не удивлюсь, если в итоге та же Светка вернется и «спасет» ситуацию.

– А как все-таки быть с рабами? – ладно, теперь уже поздно думать, почему все так произошло, надо готовиться к тому, что ждет нас в будущем, и искать варианты спасения.

– Похищают обычно технический персонал торговых кораблей, – пояснил Халиквор. – Уборщиков, техников, охранников – тех, кого набирают на отсталых планетах. Я, например, был смотрителем кают… – тут Халиквор поник, видимо, вспомнив о чем-то важном.

– И таких как мы, получается, никто не ищет, – до меня начала доходить безысходность положения похищенных. Это я – обладатель полного гражданства, меня точно будут искать. А вот подавляющее большинство землян, альтейцев, калотов и многих других представителей новых планет-членов Содружества имеют лишь базовое гражданство. И означает это, что их поисками должны заниматься лишь планетарные правительства. А так как технических возможностей у них, как правило, нет… Вот и ответ, собственно. И это несмотря на представительство в Совете Содружества. Автоматическое полное гражданство всем рожденным на Земле светит лишь через сотню лет – таковы правила.

С другой стороны, чем не выход для меня? Объяснить возможные последствия, заплатить выкуп, и все. Главное, не проговориться об Ана-Тари, а то ведь, зная вспыльчивый характер альдноа, пираты просто не станут рисковать и постараются замести следы. Вместе со мной.

– Не думаю, что все так просто, – подал голос Карло. – По сути, они ведь напали на яхту риккини – это нужно быть полностью отмороженными. Значит, нам не повезло попасть к тем, кто даже собственной жизнью не дорожит.

А вот это плохо. Те, кто охотится на простых работяг, и те, кто готов атаковать яхты одной из самых могущественных рас во вселенной, – это совершенно разные ребята. Пожалуй, с планом «договориться о выкупе» лучше пока не спешить.

– Вы успели подать сигнал бедствия? – спросил я.

– Нет, – покачал головой Хиба. – Простите, господин.

– На яхтах риккини обязательно устанавливается автоматическая система оповещения, – добавил робот. – Вот только в нашем случае одно из двух: либо она сработала, но искать нас никто не будет, потому что спецслужбам известна истинная принадлежность судна, либо предыдущий владелец деактивировал ее перед передачей.

Вот, значит, как получается. Насчет первого Карло все же ошибается – яхту Шак’ар мне передала на основании игровой договоренности, которая в Содружестве рассматривается как официальный нормативный документ. Так что формально я владелец яхты, а потому точно могу рассчитывать на помощь службы безопасности. Со вторым вариантом – точно нет. И я сам ставил корабль на диагностику, и спецы Ана-Тари его смотрели. Думаю, тут все намного банальнее – в отличие от пиратов, у спецслужб, которые должны среагировать в такой ситуации, просто нет доступа в Солнечную систему. Какая ирония.

– Выходит, искать нас не будут, – констатировал я.

– И не надейся, землянин, – грустно вздохнул калот.

– Будут, – неожиданно сказал робот.

А вот это уже интересно. Может быть, я что-то не учел?