Царь зверей 7

– А теперь слушайте меня внимательно! Каждая ошибка будет стоить вам одного дополнительного года! – на этот раз в голосе мирахца не было ни капли веселости, и все, как будто почувствовав это, моментально собрались. А ведь опытный тип, как он ловко управляет толпой. Что-то мне подсказывает, что эта его речь и каждая наша реакция давно просчитаны и отрепетированы. – Вашей задачей будет пойти в первой волне десанта на Кикран. Как вы понимаете, именно ее обычно выкашивают подчистую, и нашему нанимателю гораздо проще нанять таких отбросов как вы, чтобы выманить защитников из их нор, чем терять своих людей. Миссия простая  – выбраться из десантного бота, бежать вперед, стрелять во врагов и ждать, пока вас убьют. Потом дождаться возрождения и повторить. И так до тех пор, пока планета не будет захвачена.

Как обезьян-оратор вначале правильно заметил: мы для всех сейчас просто мясо, и задачи у нас соответствующие. Интересно только, как они думают помешать нам просто разбежаться в разные стороны, стоит нам почувствовать хотя бы отголосок свободы. Отключать после такого всех рабов от Джи – дело непростое и накладное (уверен, тут их немало, дело явно поставлено на поток), а вычислить, кто именно скрылся с поля боя, и сработать уже точечно будет не так-то и просто.

– Кстати, если кто-то сейчас начал планировать побег, – мирахец как будто прочитал мои мысли, – то учтите, что выданные вам доспехи будут снабжены специальными датчиками. Решите отступить – увеличите свой срок, побежите не туда – умрете и увеличите свой срок.

Значит, система самоуничтожения. Все предельно просто и практично, и, самое обидное, сделать с этим хоть что-то будет крайне сложно.

На этом вступительная речь закончилась, и мы направились к роботам-кураторам, которые начали распределять нас по секторам наступления и выдавать снаряжение.

– Ты знаешь Солонима? – без особой надежды попытался я спросить у Аланара, когда проходил мимо него. В отличие от остальной информации, эта в случае негативной реакции особого вреда для меня не несет.

Тот на секунду замер, а потом без долгих раздумий врезал мне по спине прикладом своей винтовки. Да уж, вот это называется воспользовался старыми связями.

– Этого говорливого в сектор 14-Ф, – отдал указание роботу Тохота и не глядя на меня ушел по своим делам. И вот вопрос: это меня сейчас наказали или, наоборот, каким-то образом попытались помочь? Что ж, если второе, то своего шанса я не упущу.

Дальше был долгий космический перелет: похоже, ради экономии, чтобы не тратиться на порталы, летели напрямую. Я же говорил, что этот альдноа – мелкая сошка и просто жмот. Теперь мои подозрения начали подтверждаться. Обидно, что после указания обезьяна меня разделили с Хибой и Карло, но ничего страшного: если хоть один из нас выберется, с нашими возможностями остальных спасут очень и очень быстро.

А потом началась обещанная боевая операция. Меня и еще двадцатку похожих на лягушек моркан посадили в один из тысячи десантных ботов, и мы полетели вниз. Болтанка усиливалась с каждой секундой, гравитация вдавливала в сиденье, а руки с трудом удерживали огромную тяжесть сунутой в руки в последний момент штурмовой винтовки. Когда мы наконец приземлились, и через распахнувшуюся щель выхода в глаза ударил красноватый свет местного солнца, я и все мои соседи по кораблю не сговариваясь тут же бросились наружу, вливаясь в огромную, с каждой секундой и каждым посаженным кораблем пополняющуюся толпу захватчиков.

Не обращая внимания на гибнущих то с одной стороны от меня, то с другой собратьев по рабству, я, внешне поддавшись общим эмоциям, бежал вперед, кричал и палил во все стороны. При этом стараясь удерживать в голове и всю картину целиком, ведь само собой чудо не случится. И если тут и есть возможность как-то сбежать, мне нужно сначала суметь понять, как это сделать, а потом еще и воплотить задуманное в жизнь.

Но пока ничего подходящего так и не обозначилось. Мы сметали редкие очаги обороны местных жителей, похожих на краснокожих троглодитов из старой компьютерной игры, которые в ближнем бою предпочитали сражаться копьями и огненными шарами, и двигались вперед, теряя своих в основном от действий авиации местных и артиллерии, работающей с дальних холмов. Похоже, наши командиры тоже так посчитали и успокоились, а кикранцы тут же решили этим воспользоваться и нанести ответный удар.

Сотни маленьких бункеров, как грибы после дождя, выскочили из-под земли, и из них стройными рядами, ударяя нам прямо в незащищенный тыл, полились новые отряды «троглодитов». Вот только эти выглядели немного по-другому. Никакой магии или примитивных орудий, каждый был одет в простенькую силовую броню и вооружен неплохой винтовкой редкого класса. Один из таких отрядов уверенно двигался прямо в нашу сторону, выкашивая ряды «мяса» как траву. И только я подумал, что, похоже, моя первая высадка подошла к концу, как один из кикранцев запустил маленькой золотистой гранатой в особенно упорно сопротивляющийся отряд моркан, умудрившихся даже сколотить баррикаду из каких-то обломков.