Царь зверей не лев

На каменистой местности или в густых зарослях, где невозможно было проехать на машине, мы устраивали специальные загоны, по своей конфигурации напоминающие улитку.

Группки животных "крутились" в них до тех пор, пока не оказывались в середине или даже в самом конце, прямо в специальных, заранее подготовленных клетках. Правда, однажды в такой загон, приготовленный нами для жирафовых газелей, забежали буйволы и разнесли его буквально в щепки. После этого случая мы в улиткообразном "коридоре" стали оставлять нечто вроде запасного выхода, через который мы выпускали тех животных, которые в данный момент нам не были нужны.

Для устройства этих загонов мы использовали изгороди из пластика длиной до тысячи шагов. Эти изгороди с двух сторон по сужающейся линии вели прямо ко входу в сам загон, устроенный из шестов, между которыми были натянуты проволочные сети, с обеих сторон замаскированные кустиками и ветками. При таком методе отлова мы загоняли животных в свои "тенета" с помощью вертолета или африканцев-загонщиков.

В Африке для отлова используются и ямы, в которые чаще всего попадают редко встречающиеся животные: либерийские бегемоты, еще более редкие антилопы бонго и совсем уже редкостные окапи. Несколько лет подряд мы пытались получить от правительства республики Заир разрешение на отлов окапи, но, несмотря на многократные переговоры, такого разрешения нам добиться не удалось. Нам было позволено ловить только бонго. Эти животные живут в непроходимых лесах, где нет никаких путей сообщения, а густые заросли скрывают их от глаз охотника. Поэтому нам приходилось отыскивать звериные тропы и только по следам и помету определять, в каком месте обитает то или иное животное.

Антилоп бонго мы отлавливали на границе горных лесов и бамбуковых зарослей в Абердере — предгорьях горы Кения. Прежде, чем начинать копать ямы, необходимо очень тщательно изучить места обитания бонго, а они живут или поодиночке, или небольшими стадами.