Царевна золотой горы

– Верно. Раньше в Черном море хозяйничали турки. Но думаю, что во времена суворовских походов Очаков был всего лишь маленькой крепостью. А к нашим дням он и вовсе захирел и превратился в маленький провинциальный городок. Летом там благодать – море и курортники. Полно всяких санаториев и домов отдыха. Но зимой там скука страшная. И работы почти нет. Так что тетка была рада перебраться в Одессу, раз уж представилась такая возможность. Свою квартиру в Очакове они стали сдавать целиком, и этих денег, да еще того, что зарабатывал дядя Изя в своей мастерской, нам вполне хватало на жизнь. Помню, тетка даже слала папе посылки с передачами. Ничего особенного: сахар, чай, папиросы.

– Выходит, она была добрым человеком?

– Наверное. Я как-то об этом никогда не задумывалась. У нас с теткой вообще мало общего. Она всегда была занята работой. У нее четверо детей, ей не до болтовни. Она заботилась обо мне наравне со своими детьми, ни в чем меня не ущемляла и всегда повторяла, что дом, в котором мы все живем, принадлежит мне, я тут хозяйка, а они гости.

– Какая славная женщина!

– Славная, да. Но вот рассказать мне о том, как погибла моя мать и из-за чего сидит мой отец, тетка не могла. Или не хотела. Никаких подробностей она лично не знала. А пересказывать чужие сплетни она точно не желала.

– И откуда же ты узнала правду, если не от отца и не от тетки?

– Ты не поверишь, но мне помог случай. И еще моя память. С ее помощью мне удалось из крохотных кусочков восстановить то, чему я была свидетельницей много лет назад.

– Ты провела собственное расследование?

– Я хотела знать о жизни своего отца все! И к тому же я не могла забыть визита той страшной женщины – Ады. Правильно говорят, что детские воспоминания самые сильные. Они остаются с нами на всю жизнь. И частенько накладывают на нее свой остаток.

– Ты подозревала, что Ада как-то причастна к смерти твоей матери?

– Подозревала? Нет, дорогая, я это знала совершенно точно! Мерзкой старухе было мало лишить меня отца. Она хотела большего триумфа! Она лишила меня еще и матери.

– Как? Она ее убила?

– Все равно, что убила! Это она довела маму до самоубийства. Пришла к нам в дом, наговорила маме гадких вещей. Не знаю, каких именно, но мама после этого сломалась окончательно и покончила с собой. Даже я понимала, что последней каплей для нее стал визит Ады. Значит, и виновата во всем Ада! И это ее надо было казнить! Старуха – убийца!

Да уж, такое точно простить невозможно. И на какую-то сотую доли секунды Мариша даже вновь посочувствовала Розе. Но потом она вспомнила, что страдает, находясь в этом трюме именно по вине Розы, и вся жалость куда-то улетучилась.

А Роза продолжала говорить:

– Одновременно со мной в той же клинике пластической хирургии лежала и Изольда. Верней, даже не лежала, я не так выразилась. Изольда делала себе какие-то омолаживающие процедуры, которые не занимали много времени. Находиться в клинике целыми сутками, как это приходилось делать мне, ей было не нужно. Но тем не менее в картах и в компьютере она числилась в списках пациентов. Я увидела ненавистную мне фамилию и поняла, что судьба дает мне знак. Старое зло снова подняло голову.

– А какую фамилию ты узнала?

– Шнитко.

– Шнитко?

– Это была фамилия тех двух уродов, чья мать из личной мести изувечила жизнь моим родителям! Ада, так звали эту женщину. Как же я ненавидела ее! Если бы не ее дебильные дочь с зятем, моя мама осталась бы жива. А папа не попал бы в тюрьму! Это она убила мою маму. А с папой сделала вещь куда худшую. На всю жизнь ославила его преступником и негодяем!

– А вины твоего отца в том, что случилось, разве не было?

– Нет! Он никого не усаживал за карточный стол насильно. Те двое – дочь и ее муж Шнитко – спустили все деньги, которые старуха Карпова держала для постройки дома. Они проиграли около двенадцати тысяч рублей.

– По тем временам огромные деньги.

– Верно. Но отец их не заставлял ставить на кон так много. Азарт игры хорош и с небольшими ставками. Но эти ставили сразу по сто-двести рублей. Остальные отделывались в лучшем случае рублем. А когда деньги у Шнитко кончились, эти двое малахольных ударились в панику. Знаешь, в кого их младшая дочь уродилась такой тупой?

– Ты говоришь про Верочку?

– Да! Мать Веры и Изольды наблюдалась у лучших врачей Одессы, психиатров. Но даже они ничего не могли с ней сделать. Мать девочек была идиоткой! К тому же буйной. Единственное время, когда она вела себя тихо, – беременность и период после родов. Поэтому ей и разрешили наплодить столько детей.

– А ее муж?

– Он был таким же, как и она. Они учились вместе в одной школе для отстающих в развитии детей. Попросту говоря, для дураков!

– Но это же не их вина! Они такими родились на свет.

– Правильно! Их я и не виню. Они сами были во власти той ведьмы, которая погубила жизнь моего отца. Так или иначе, их мне уже не достать. Они покончили с собой, поняв, что больше денег им взять негде. Видимо, старуху они боялись больше, чем смерти, поэтому и сиганули на пару.

– Но ведь твой отец знал, кто к нему ходит? Знал, что это дочь и зять Ады.