Цари мира

Теперь Жанна могла смело принять эти деньги. Они действительно законно, по праву принадлежали ее Анри и должны принадлежать его ребенку. Но что-то в глубине души говорило ей, что все-таки это подарок убийцы. Он один, оказывается, знал о завещании и о правах на него Дюпона. Во всяком случае, он постарался искупить свою вину. Благочестивая Жанна пожелала, чтобы это доброе дело пошло ему в зачет.

XXXVII

В конце января у Жанны родилась прелестная девочка, которую назвали Анриеттой. Крестной была, конечно, сестра Мария, приехавшая ради этого случая в Париж. Крестным отцом был Рене. Малютка была записана в приходе Благовещения под именем Анриетта-Мария Дюпон, дочь умершего инженера Анри Дюпона. Крестины были отпразднованы с большой торжественностью. Жанна скоро встала и никому не хотела доверить кормить ребенка, тем более, что здоровье ей это позволяло. Габриэль перестала ходить в ателье, а Рене пришлось опять поехать на Мартинику, где он нашел своего приятеля Ланглене в сильном горе.

Его машина потерпела катастрофу, во время которой погиб механик Бризан. Планы остались, но для того, чтобы построить новый аэронеф, не было подходящего человека. Он эти планы отдал Лекувреру, передал в его распоряжение и мастерскую, и рабочих и закрепил за ним этот клочок земли, который был его собственностью.

Не имея друзей и близких, он даже сделал на него завещание, которое и передал Рене, взяв с него обещание, что он не забросит этой идеи и построит новый аэронеф по данным чертежам.

Рене видел, что его приятель сильно упал духом, и обещал прислать ему верного человека, инженера, который на его глазах воссоздаст аппарат. Это обещание, видимо, обрадовало его приятеля и ободрило его. Вернувшись в Париж к Пасхе, Рене, уже не связанный тайной, поведал жене и куме о необычайном изобретении и представил бумаги с чертежами.

— Знаете что, друзья мои, — сказала Жанна, — я надеялась иметь сына, но Бог судил иначе. Поэтому я передаю бумаги с чертежами изобретения моего покойного мужа в ваши руки.

— Может быть, наши дети, когда вырастут, полюбят друг друга, — сказала Габриэль.

— Это было бы моей мечтой, чтобы Тото женился на Анриетте…

— И тогда, — прибавил Рене, — в их руках будут два замечательнейших изобретения в свете!

— И богатство, — сказала Жанна, — которое даст возможность их осуществить.

— К тому времени, как они вырастут, эти изобретения, весьма вероятно, придут еще кому-нибудь в голову, и весь мир будет ими владеть.

— Нет, мы овладеем миром! Зачем ждать? Примемся за дело сами, и наши дети, когда вырастут, найдут эти инструменты готовыми к их услугам, и будут в состоянии ими воспользоваться для общечеловеческого блага!

— Итак, Рене, — сказала Жанна, — с этого дня ты берешь в свои руки все это дело, находишь способных и верных механиков, строишь по чертежам ту и другую машину, а мы, женщины, займемся исключительно воспитанием наших детей для их будущего счастья!

— Средства у нас есть, чтобы перевернуть мир, — сказал Рене. — Но будет ли наш Тото гением, который сумеет ими воспользоваться?

— Это покажет будущее.

Об авторе

Николай Алексеевич Толстой родился 20 февраля 1867 г. в семье гофмейстера и дипломата А. Н. Толстого (1830–1895), принадлежавшего к одной из ветвей аристократического рода Толстых. Закончил Пажеский корпус, в 1888 г. был назначен во 2-й Софийский гвардейский полк.

С детства мечтавший стать священником, Толстой в 1890 г. вышел в отставку, был рукоположен в сан и поступил в духовную академию. В 1891 г. через Турцию и Египет совершил путешествие в Святую землю. По возвращении сблизился с московскими представителями Католической церкви. В 1893 г. путешествовал по Европе. В 1894 г. официально перешел в католичество; по окончании духовной академии устроил у себя на дому тайную католическую молельню.

В том же году, в связи с публикацией его переписки в католическом журнале Revue Benedictine, был допрошен обер-прокурором Святейшего Синода В. К. Саблером и, опасаясь преследований, выехал через Париж в Рим.

В Риме был принят папой Львом III и благословлен на непубличную службу в Греческо-русинской коллегии, а позднее, несмотря на протесты российских властей — разрешение беспрепятственно служить в католических храмах.

В 1895 г., получив гарантии неприкосновенности, вернулся в Россию, организовал домашнюю церковь, где в начале 1896 г. обратил в католичество В. Соловьева. В связи с новыми преследованиями скрывался в Петербурге, затем бежал в Финляндию и через Данию и Германию добрался до Рима, где получил назначение в парижский монастырь Успения Божьей Матери.

С публикацией коронационного манифеста Николая II, прощавшего самовольно уехавших из России, Толстой покинул Париж и вернулся в Москву, где встретился со своей женой Е. И. Гавриловой (1869–1912) и четырьмя детьми. Власти разрешили ему провести два дня в Москве, а затем велели отправляться в Нижний Новгород.