Царица

– Но на самом деле вы ведь не равны между собой? – нахмурилась я. – У вас там какая-то своя система рангов?

– Придуманная система – просто чтобы организовать свою жизнь. Вампиры, как и люди, стремятся к власти, и некоторым вторичным нравится доминировать над другими. Но перед Первородным, я уже не говорю об Основателе, мы все одинаково мелкие сошки.

– Все это, конечно, очень любопытно. – Я остервенело почесала нос. – Но вот честно, не пойму, к чему ты мне устроил этот экскурс? Ностальгируешь по ушедшим временам, что ли?

– Регина, имей терпение, – укоризненно сказал Брэд. – Я как раз веду к тому, что ты, по моему мнению, тоже основатель рода.

– Я же не вампир! – воскликнула я, подпрыгнув от изумления. – И уж тем более не древний!

Брэд потянул меня за руку обратно на табурет:

– Ты потише, пусть Ронн пока перед теликом посидит. Задай себе вопрос: кто-нибудь уже обращал вампиров так, как ты?

– В смысле обратно в людей?

– Именно.

– Нет, насколько мне известно. – Я нервно пробарабанила пальцами по стойке. – Я думаю, никто и не предполагал, что такое вообще возможно. Убить вампира – это трудно, но выполнимо, а вот чтобы вернуть к жизни нормальным человеком…

– Ты что делаешь, гад криворукий?! Кто же так играет? – возопил Ронн с дивана, и я торопливо поправилась:

– Ну, или почти нормальным…

– Ронн нормальный, – вступился за друга Брэд. – Мы все нормальные. В том смысле, что физически и психически полностью здоровы. Интересно, а вот метафизические таланты какие-нибудь у нас есть?

– С чего бы это? – фыркнула я.

– С того, что наш Создатель – ведьма, – ехидным голосом пояснил Брэд.

– Так, – сказала я, встав с табурета. – Так.

Я провела рукой по волосам. Что ж, его логика понятна: если изложить нашу ситуацию в понятиях вампирской жизни, то получается, что я – истинный вампир (в моем случае – маг, источник первичной силы), а они – мои Первородные.

– Считаешь, что этой ночью маг-мутант заложил новый род – род людей-мутантов? – пробормотала я.

– Каких еще мутантов? – обиделся Брэд. – Мы нормальные мужики, я же тебе сказал! А сверхспособности сразу не проявляются, надо подождать.

– А тебя это совсем не пугает? – спросила я. – Сверхспособности какие-то?

– Регина, я сто лет вампиром был, сверхсильным, сверхловким, неуязвимым, – снисходительно молвил Брэд. – Меня больше пугает остаться обычным человеком.

Разумно. Я усмехнулась и вернулась на табурет.

– Хорошо, – сказала я, не потому что мне все это действительно нравилось, а просто закрывая тему. – Теперь объясни, что там с Диланом?

– Все дело в том, как ты нас обратила.

Меня передернуло.

– Я вас не обращала.

– Воскресила, оживила, вернула в мир людей – выбери, что тебе больше нравится, – великодушно разрешил Брэд. – Суть от этого не изменится.

– Но я вас не кусала! – упрямилась я.

– Нет, вместо этого ты нас коснулась. И я пришел к выводу, что твое прикосновение не только вдохнуло в нас жизнь, но и сформировало связь, подобную связи между Основателем и Первородными. Понимаешь?

– Понимаю, – нехотя призналась я. – Но верить не хочу.

– И то, как именно ты коснулась каждого из нас, определило ту функцию, которую мы при тебе выполняем.

– Ага, я задела рукой твои голову и шею, что это за функция такая?

– Ты это уже сама поняла. Я – мозг этой группы. Тот, кто обдумывает и принимает решения. Голова. И тот, кто общается, выступает от нашего имени – через горло. Такова наша с тобой связь. – Брэд смутился и тоскливо добавил: – Я вообще опасаюсь, что мы и мыслить с тобой начнем одинаково.

– Ага, – туповато сказала я. – А Ронн?

– Догадайся сама! Не помнишь разве? Ронн – твой кулак, твоя физическая сила.

– Ага. – Я провела рукой по волосам. – Мой кулак, чудесно. А Дилан…

И тут я вспомнила, как оживляла Дилана. Вернее, как мы с Брэдом его оживляли.

– Это что же?! Как же?! – Я поперхнулась словами.

– Да, – печально и даже трагично кивнул темноволосый вампир. – С Диланом вы связаны через сердце.

– О нет! – простонала я и тут же обвинительно воззрилась на Брэда: – Это ты меня заставил!

– Откуда я мог знать? – защищался экс-вамп. – Я просто хотел Дилана спасти.

Брэд отвел глаза и сказал совсем тихо:

– Привык к нему как-то за семьдесят лет.

– Что значит быть связанным с кем-то через сердце? – требовательно спросила я, подавляя жгучее желание схватить экс-вампира за грудки и как следует встряхнуть.

– Посмотри на Дилана и узнаешь, – схамил Брэд.

– Я уже на него насмотрелась. – Я честно пыталась не сорваться на визг. – Выглядит полным придурком. Я ведь не стану такой? Нет? А он что, останется таким надолго? Только не говори, что навсегда! А может, ты врешь все?

– Регина, я тебе уже говорил, такое поведение для Дилана дико. Да и сам я тоже чувствую связь с тобой. Мы тебя слушаемся – ты не заметила?

– Заметила, – угрюмо кивнула я. – Но тешила себя надеждой – вдруг это вы хотите исправить первое впечатление?

– А что с ним было не так? – удивился Брэд. – Регина, мы тебе подчиняемся, как все вампиры – основателю, и даже больше, потому что мы – твои Первородные.

– Обалдеть, – беспомощно пробормотала я. – И что мне теперь с вами делать?