Царица львов-оборотней

Закончился ужин в теплой беседе. Кажется, мы оба перестали чувствовать напряженность между собой. Травяной отвар клонил в сон, и хотелось вернуться в тепло нашего лежака. Однако, было тоскливо быть там одной.

— Акар, ты говорил, что у тебя есть магия. Как это? — спросила его, лишь бы не уходить одной в кровать.

— Мар, прошу тебя, забудь об этом, — он серьезно посмотрел на меня.

— Не получиться, — искренне ответила ему.

— Тогда слушай, — сказал Акар со вздохом, после продолжительного молчания. — Магия моя идет от природы. Просто в нашей стае иногда рождается оборотень с такими способностями, откуда они берутся и куда деваются, никто не знает. Они не передаются по наследству или им невозможно обучиться. Просто магия или есть при рождении или нет.

— Ты главный в стае? — с любопытством спросила его.

Мы пересели ближе к очагу, так было теплее и не нужно все время бегать за травяным настоем.

— Нет. Тасира, — тихо сказал Акар. — Точнее один из ее сыновей должен был стать вожаком стаи. Мы отправились на обучение втроем, когда нас поймали охотники твоего отца, я отвечал за их безопасность перед всей стаей.

— Тебе ничего не угрожает? — заволновалась я.

— Нет, мага не будут убивать, — усмехнулся Акар, — Теперь мне судья только моя совесть.

— Акара, прости, — я подсела к нему ближе, положила руки на его, и заглянула в глаза.

— Здесь нет твоей вины. Охотников оказалось больше и они явно были опытнее. Мне очень жаль, что погибли Расеус и Нарав, они оба были достойными на место вожака стаи.

— Это потому ты тогда сказал, что зря я тебя спасла на арене? — уже понимала причины его слов и поведения.

— Да.

Он замолчал. Я понимала, что он и сейчас видит гибель своих учеников на арене. Но там все было по-честному. Они были трое против одного атлета. Акар обернулся в человека для того, чтобы его убили, он не хотел возвращаться один, без этих ребят.

Привстала и прижала его голову к своей груди, утешая. Мне было жаль ребят, Акара и Тасиру тоже жаль. Лев обнял меня, спрятав лицо в складках моей одежды.

— Кто теперь будет вожаком стаи? — спросила, чтобы хоть немного отвлечь.

— Не поверишь, но теперь вожаком станет самый сильный. Я не участвую, маги всегда рядом и немного в стороне. Сейчас, пока нет вожака, на мне его функции, — он чуть отстранился, как бы давая понять, что больше не нуждается в утешении.

— Поэтому ты смог успокоить львов? — спросила его.

— Мага всегда слушают, — улыбнулся Акар, — я умею находить аргументы.

— Ты им угрожал? — высказала догадку.

— Ну что ты, я лишь рассказал немного о твоем характере, и не желании выходить замуж, — сообщил мне довольный собой лев.

— Чтоо? Что не так с моим характером? — во мне стало нарастать негодование.

— Ты эгоистка, не любишь физические нагрузки, не приспособлена к жизни, — начал перечислять довольный лев.

— Да ты сам-то лучше что ли? — вспыхнула тут же я.

— А ты знаешь мои недостатки? — подначивал меня Акар.

— Ты влюблен в Гарду! — крикнула ему в лицо и прикусила губу.

Вот уж не думала, что меня так зацепит, что кто-то влюблен в мою подругу. Мне так всегда хотелось ей счастья. Старалась познакомить ее с парнями, но она лишь презрительно фыркала на моих кандидатов. А вот сейчас, когда мы встретили Акара, я поняла, что они прекрасная пара, но именно этого льва я не хотела отдавать Гарде, потому что … потому что … дальше я старалась не думать и засунуть все эти мысли очень далеко.

Акар влюблен в Гарду, и я не буду стоять между единственным львом, с которым может быть счастлива моя подруга.

Все! Я резко выдохнула и отошла в сторону, направившись к лежанке. Спать пора и выкинуть все из головы! Сняла сапоги, теплую куртку и забралась под шкуру.

— Я не люблю Гарду, — запоздало донеслось до меня от очага.

— Не ври! Вы прекрасно подходите друг другу, — буркнула ему.

Я лежала лицом к стене, и мне совершенно не хотелось обсуждать эту тему. «Пусть Гарда будет счастлива» — твердила себе, сжимая кулаки, чтобы не заплакать.

Для меня было очевидно, что ему интересна Гарда. Он все время надо мной насмехался, замечал промахи, ошибки. Всегда восхищался Гардой. А со мной … Достаточно вспомнить, как он среагировал недавно на мой поцелуй, как стал холоден и отстранился тут же, как только понял, что выздоровела.

Тихие слезы все же покатились, удержать их не могла.

— Не плачь, — тихо раздалось надо мной.

— Уйди! — постаралась удержать слезы, но не получалось.

— Мар, — он положил руку мне на голову.

— Не нужно мне твоих утешений! — скинула его руку.

— Мар, ну что же ты плачешь, — он присел рядом со мной и потянул к себе, я сопротивлялась, но он уверенно притянул к себе, прижал к груди. — Что случилось? Ты расстроилась, что я не люблю Гарду?

— Нет, — плакала я, не в силах остановиться.

— Тогда почему плачешь? — допытывался лев.

— Потому что … — всхлип, — … люблю … — всхлип, — … тебя.

— Не может быть! — так искренне воскликнул Акар, что я съежилась и вырвалась из его рук.