Царица ночи

– А ничего, приняло пассажира с распростертыми объятьями. И даже без вопросов! А тот охранника взял и убил, и как-то подозрительно легко удрал. Поэтому, мне думается, Мороз и решил все подчистить. А чтоб не было лишних вопросов – про обоих сразу. Сальников, кстати, про это в курсе. Вопрос: почему тебе не доложил? Я поинтересовался, между прочим. Хочешь знать, что ответил? Не подумал, что это для тебя важно.

– Почувствовали слабину, да?! Списали Рата?! Не, ты чуешь, чем это пахнет?!

Алекс чуял. Прекрасно чуял. И был сейчас полностью на стороне своего врага.

– Ладно, с этим разберусь.

– Что еще? Девка эта, Диана, что там про нее?

– И опять чудесатее и страньше. Диана Невская, девятнадцать лет. Проститутка, работала под Морозом. Говорят разное, кто недотрогой называет, кто – наоборот, девушкой опытной. Ну, это все фигня, главное тут совсем другое. Появилась на Мужества или третьего или четвертого ноября. Всем сказала, что ушла из Токсово в метро за хорошей жизнью. Да только вот какое дело, – Гринев выдержал театральную паузу, – никаких сведений о том, что она прошла блокпост на Гражданке, нет! Ни на Академической, ни на Политехе никаких записей о том, что Диана Невская проходила транзитом на Мужества, нет!

– Так она что, трансгрессировала туда, что ли?!

– Вентшахта, думаю. И это очень плохо. Я отдал распоряжение проверить, завтра к вечеру доложат.

– И где сейчас эта шалава?!

– А ушла с тем самым послом-гонцом. Вроде как, тот ее выкупил у Мороза.

– Баба с возу…

– Нет, Феликс, ты не понял. Если эта Диана не с Токсово, то кто она тогда? Откуда? Что ей у нас тут надо было? За чем шпионила?

– Ну, ты не загибай больно-то. Скажи еще, что на империю. Нашел Мату Хари. Тоже мне.

– Заметь, не я это сказал. И сам же раньше говорил, что что-то неладное с ней.

– Говорил… Ну, немного другое имел в виду. Скажешь, шпионка… В нашем богом забытом углу? Кхм…

– Марка вспомни, его шашни с империей. И что война всех касается – твои же слова?

– Вот бы не подумал, что ты у нас параноик.

– С кем поведешься… В любом случае, дама эта нас покинула, все свое с собой унесла. А тебе делать выводы… Короче, это уже не мое дело. Все, я свободен?

– До утра. В девять едешь проверять «Дачу». И не проспи.

Уже закрывая за собой дверь, Алекс услышал, как Ратников отдал приказ доставить к нему все руководство тюрьмы. И Пашу Сальникова.

* * *

Инспекция «Дачи» много времени не заняла: заключенных было немного, бумаги – в порядке. Жалоб не было. По всему выходило, что тот случай был единичным, и законность соблюдена.

Обо всем этом он и доложил Рату. Правда, как он понял, начальнику «Дачи» и его заму от этого было не легче. Их как раз уводили конвойные, когда Грин зашел с докладом.

– Куда их?

– Пока не решил. Думать буду.

Сальникова в углу Алекс заметил не сразу.

– На Мужества новый начальник нужен. Тебя хочу поставить, – Ратников хохотнул, – ты-то меня точно не предашь.

«Не тебя. Людей. Ты просто оказался на своем месте».

– А как же Сальников?

– Паша-то? А я его вот сейчас возьму, и прямо тут пристрелю. Как изменника родины. Что, Пашунчик? Обосрался? Или думаешь, что сучкой от меня откупился?

В ответ из угла раздалось бульканье.

– Да уж помолчи ты, сделай милость. Мало того, что добра не помнишь, так еще и дурак! Так как? – это уже Грину. – Согласен?

– Нет. Не потяну. Предложи Бекетову. Есть там такой, у сталкеров главный. Этот потянет. И не предаст. А я, с твоего позволения, пойду.

– Топай. И завтра утром зайди. Нужен.

* * *

Пол медленно уплывал из-под ног, и Алекс проваливался в черноту.

Секунда, другая… Удар. Еще удар! Но боли нет! Что за черт?

– Командир, а, командир, из меня отбивная паршивая, жилистый больно. Ты скажи своим…

Векс?! Ве-екс!..

Глава восемнадцатая Шах и мат

14 ноября 2033 года. Станция метро Ботаническая

Горшок услышал голоса задолго до того, как вышел к платформе Ботанической. Хранитель, не стесняясь в выражениях, отчитывал Волкова, тот что-то бубнил в ответ. Значит, сталкеры уже вернулись и Мишка опоздал?! Тогда почему Хранитель словно с цепи сорвался? Что-то не так? Мишка заторопился, но все равно услышал лишь конец разговора.

– Вы идиоты. Волков, честно, такого от тебя я не ожидал. Пить меньше надо! Сколько же раз мне нужно тебя предупреждать!

– Начальник, не кипишись. Перепутали чуток, шумно там было. Но ничего же страшного! Даже наоборот! Ты мозгами-то раскинь, я ж тебе дело предлагаю! А мы с ребятами подстрахуем, если что.

– Тебе бы только самому откосить!.. Подстрахуете, еще бы не подстраховать. Все, а теперь ушел. Мне подумать надо. Решу что, позову.

Горшок метнулся назад, спрятался за выступом: еще не хватало, чтоб его обнаружили!

Волков, весело насвистывая, прошел мимо и притаившегося у стены Мишку не заметил.

* * *