Царица воинов (СИ)

- Да, на них много железа. Они идут открыто, не осторожничают, видимо, никого не боятся. Сейчас будь внимательна, голову не поднимай - скоро появятся их разведчики, они идут тихо, и они не должны нас заметить.

Металл ещё звенел вдали, когда вдоль открытого пространства дороги прокрались несколько теней. Эти люди были в лёгкой одежде, похоже, с луками и дротиками, они шли по обочине, часто останавливались и прислушивались. Спустя короткое время на дороге показались всадники, помимо римлян, среди них были и кельты, многие со щитами, но без доспехов. Три десятка их быстро исчезли под кронами деревьев, наконец, звук приблизился, и голова змеи заблестела чешуями воинов. Легионеры шли уже в доспехах, большей частью кольчужного плетения, но некоторые и в тораксах, шлемы висели на груди, щиты в чехлах качались за спинами, подбитые гвоздями калиги грохотали по дереву кельтской дороги. Меч в ножнах и пара пилумов были у каждого, на шесте же висел узел с личными вещами. Двигались они долго, иногда от колонны отделялись центурионы, даже на марше красовавшиеся в шлемах с гребнями, командир ехал верхом в конце когорты. За ней скрипел небольшой обоз из трёх телег, покрытых холстиной.

- Всё как я и думала. Нужно было увидеть их, чтобы убедиться, - прошептала воительница. - У нас мало времени, нужно спешить. Отползай назад, не поднимай головы.

Они пересекли кустарник, встали на ноги и побежали, по прямой срезая тот крюк, что должна была сделать когорта, следуя вымощенной дорогой. Ветки хлестали по лицу, но Зена не обращала на это внимания, и скоро они достигли холма, покрытого густым лесом. Их встретили кельтские разведчики, приветственно помахав руками. Как и планировала воительница, большая часть сил гельветов расположилась на этом холме слева от дороги, укрытые кронами деревьев, другой отряд занял более крутой холм справа, эллины же взяли на себя замыкание ловушки, они должны были перекрыть дорогу позади римлян. Материалы для завала перед когортой кельты также подготовили, камней и брёвен было вполне достаточно, чтобы не дать людям пробраться, сохраняя строй, особенно под обстрелом.

- Тебе лучше быть справа от дороги, - сказала Зена девушке. - С высокого холма удобнее будет поражать врага стрелами, да и по крутому склону они не поднимутся. Над большей частью наших сил, что расположены слева, начальствовать будут кельты, а я возглавлю эллинов, и мы закроем противнику путь к отступлению.

- Ладно, но ты береги себя, - кивнула Габриэль. У неё уже не было времени помогать подруге облачаться в доспех, и она сразу побежала на холм, воительница же отправилась к своему отряду.

- Сколько ещё времени осталось? - спросил её находившийся с эллинами Александр.

- Меньше часа. Меня одна вещь тревожит, - ответила Зена. - Самое важное в том, чтобы первая атака пошла в нужное время. Отправляйся-ка к Сеговаку и проследи за этим. Скажи, что я приказала только тебе определять начало атаки, пусть все ждут твоего приказа. Помнишь, когда нужно это сделать?

- Разведчиков пропустить, сделать завал перед основной колонной, в этот момент и атаковать, - кивнул юноша.

- Да, разведчиков и всадников обязательно пропустите, против них я подготовила отдельный отряд, да и кони в лесу не принесут им особой пользы. Деревья рушить шагов за тридцать перед когортой, сначала массовый обстрел, потом вы со своего холма идёте в наступление.

Александр ушёл, воительница же вышла на край рощи, скрывавшей "мстителей", чтобы в последний раз оглядеть поле грядущей битвы. Эллины находились на небольшом холме, возвышавшемся в стороне от тракта, ибо им предстояло обойти противника и перерезать дорогу у него в тылу, деревья надёжно скрывали их от глаз. Дорога тянулась перед Зеной, чуть дальше оказываясь словно в ущелье меж двух холмов, причём правый был высоким, с обрывистым склоном, левый же - ниже и куда удобнее для наступления. На правом размещался отряд под началом Битуиса, большей частью стрелки и лёгкая пехота, там была и Габриэль. На левом были основные силы под началом Сеговака и Александра, около полутора тысяч человек. Помимо этого, отдельный отряд находился на дороге впереди, ему было поручено разбить всадников и разведчиков. Осматривать материалы для завала времени не было, но воительница знала, что у кельтов имелся немалый опыт в таких делах, да и даже с её позиции были видны наклоненные в сторону дороги деревья, и она понимала, что их уже подпилили, осталось только толкнуть.