Царица воинов (СИ)

Александр вовремя понял, что надо делать, и направил кельтов по верху холма, дабы не дать противнику возможности выбраться из низины. Гребень другого холма занимали эллины, фалангиты и другие отряды гельветов добивали отколовшихся от когорты римлян. Габриэль соскользнула со своего холма вниз и побежала к Зене, поразившись количеству лежавших на земле тел, через которые было не легко перебираться. Легионеры сами себя загнали в ещё худшую ловушку, ибо теперь их можно было расстреливать сверху, они же не могли подняться по крутым склонами из-за активного сопротивления противника. От когорты к этому времени осталось гораздо меньше половины бойцов.

- Всё идёт хорошо! - крикнула воительница, когда девушка оказалась рядом. - Я предполагала, что они сюда сунутся! В овраге их и добьём!

Её слова подтверждались, и кельты с эллинами плотно обложили овраг, теперь оставалось лишь забрасывать метательными снарядами. Град дротиков, камней, свинцовых пуль и стрел обрушился на покрывшихся щитами римлян. Зена встала наверху, следя за ситуацией, близ неё была и Габриэль, поначалу выбиравшая цель для выстрела, но потом оставившая это занятие, поражённая картиной смерти и отчаяния.

Можно было по разному относиться к римлянам, но нельзя было отрицать, что эти люди с достоинством и яростью принимают смерть. Лишь немногие из них поднимали руки в напрасной мольбе, большинство же оседали из-за ранений или убивали друг друга ударами мечей. Где-то в гуще их исчез и командир, отдельные центурионы ещё пытались командовать, однако никто уже не слушал приказаний. Габриэль не желала больше смотреть и отвернулась, пытаясь протиснуться назад, чтобы выйти за ряды окружавших овраг кельтов.

- Да, я знаю, - сказала ей Зена. - Это нужно сделать, но можешь не смотреть.

Скоро всё было кончено, и в груде тел, перемешанных с металлом, лишь изредка можно было заметить шевеление. Гельветы спустились вниз, дабы взять трофеи, воительница же отправилась в лагерь, приказав своим собрать раненых и также выдвигаться. Через несколько часов ей сообщили, что один из римлян, к которому подошли добивать, повторял её имя, и поэтому его взяли живым. Дочь Ареса решила сама поговорить с ним.

- Так, что там обо мне? - спросила Зена, встав перед римлянином. Тот замер на мгновение, было видно, что вид её его напугал. Воительница лишь усмехнулась, представляя, что рассказывают о ней в римском лагере.

- Цезарь велел нам найти тебя, - ответил, наконец, солдат.

- Ну, вот. Ты нашёл меня.

- Пощади меня. Я в полной мере убедился в твоей силе. Ты же не варварка, а женщина образованная, не уподобляйся кельтам в их кровожадности. Я просил, чтобы предстать перед твоим судом, ибо верю в твою справедливость.

- Расскажи мне подробнее о Цезаре и о том, что он хочет сделать со мной, - сказала дочь Ареса.

- Он сам выступил перед нами. В короткой речи своей сказал, что мы отправимся захватить опасную мятежницу, которая подбивает кельтов на войну против Рима. Велел командиру обратиться к гельветам и потребовать твоей выдачи.

- Понятно. Я тебя не трону, но отдаю во власть кельтского народа. Пусть Сеговак и Битуис решают твою судьбу, ибо им предстоит разбираться с Цезарем, - вынесла свой приговор воительница.

Они собирались очень быстро, и выступление назначили на четвёртый день после разгрома когорты. Утром эллины выстроились в походном порядке, лошади перетаптывались в обозе, и мешки с личными вещами и снаряжением отягощали плечи. Большие массы кельтов вышли из Аккона, ударами по щитам они прощались с "мстителями", на пустом пространстве между отрядом и гельветами предводители похода в последний раз говорили с галатской знатью.

- Мы не забудем, что ты сделала для нас, - сказал Сеговак. - Двух врагов повергла - свевов и римлян. Воистину, ты из рода героев. Я разломил свой тессер, возьми половинку, и, если придётся вновь сюда вернуться, мои родичи безошибочно опознают тебя как друга.

- Да, я знаю, - кивнула Зена. - Однако я не всех римлян одолела, и вам ещё придётся с ними изрядно помучиться.

- Прощайте, славные воительницы, - в свою очередь произнёс Битуис. - Нет сомнений, что всё происшедшее было не без воли богов.

- Буду помнить о тебе, Габриэль, - Альбруна обратилась к девушке, - и ты не забывай нашей земли и путешествия к святилищу.

На этом они расстались, и скоро уже путницы качались в сёдлах впереди колонны. Около сотни кельтов сопровождали их до границ своих земель, помимо этого, четверо гельветов высказали желание присоединиться к Зене, принеся клятву верности. Воительница не стала отказывать, однако у неё не было времени, чтобы близко познакомиться со своими новыми людьми. Александр отправился в конец отряда, чтобы следить за арьергардом, Зена же спросила у девушки:

- Так, ты была в том святилище? Ну, и что ты там делала?

- Обретала силу барда, - улыбнулась Габриэль.

- Барда? Это что-то вроде их поэтов и сказителей?

- Да, верно. Знаешь, ты была в моём видении там, но только очень странная. Тебе никогда не доводилось быть царицей на Востоке, ездить в окружении облачённых в золото всадников?