Царица воинов (СИ)

- Наши геронты ввели тебя в заблуждение, сказав, что противостояние с бедняками носит малозначительный характер, и фракийцы просто успокоят город. Правда же в том, что народные вожаки затевают серьёзное выступление, и фракийцы нужны аристократам для жаркой схватки, пока мы не разберёмся в Спарте, никакого войска против мятежных городов собрать не удастся. Твоих людей Агафон собирается использовать прежде всего против бедняков, вопрос периэков же будут решать при содействии римских чиновников, используя местное войско лишь как способ давления. Поверь, для нашей знати удержать власть в Спарте куда важнее, чем властвовать над всем Лакедемоном.

- Но тебя это не устраивает? - спросила Зена, укрывая сверкавший панцирь плащом, чтобы не слишком привлекал внимания.

- Нас, спартиатов, не так много осталось, чтобы ещё убивать друг друга, да и причины-то ничтожные. Люди забыли наш исконный образ жизни, теперь это лишь пустые слова - мы все братья, связанные служением нашему полису, все ещё детьми воспитывались в иллюзии равенства. Нынче, если ты беден - ты больше не брат нам, мы будем лишать тебя земли, выживать из дома, вгонять в кабалу, у тебя же останутся лишь долги. Наши аристократы и люди богатые готовы скорее биться в союзе с римлянами или кем угодно против демоса, но только не делиться своими богатствами. Мне же такая жизнь не по нраву, я бидией, слежу за воспитанием юношей, храню те традиции, что они должны забыть, встречаясь с делами повседневными, но это ничто по сравнению с тем, что следует делать тем, кто заботится об Отечестве. Спартанцам, если они ещё спартанцы, негоже жить под римскими чиновниками, пусть они и боятся сюда так запросто приезжать, но сама мысль об этом уже противна нашей чести.

- Немного тирании не помешает? - воительница склонила голову в его сторону.

- Называй, как хочешь, но я бы предпочёл быть во главе народа, а не стоять против него с кучкой разбойных горцев. Возможность для этого есть, нужны реформы, что дадут демосу землю, снимут с него большую часть долгов, этим мы сплотим спартиатов и сможем подавить смуту в лаконских городах, однако нужна вооружённая сила на первое время.

- Ну, ну, уже "мы сплотим", "мы подавим", ты слишком торопишься. Оставим масштабные планы на потом, сейчас у меня есть конкретная цель - разгромить отряд разбойников, и мне интересно, чем ты можешь в этом помочь.

- Я не самый бедный человек из членов совета, поэтому могу на свои средства обеспечить твоих людей, и это не пустые обещания. Я могу разузнать через своих рабов, где засели группы разбойников, шепчутся ли народные вожаки о связях с этой самой Каллисто.

- Хорошо, сделай это. Об остальном переговорим после, я останусь в Спарте на несколько дней, воинов же пошлю в городки на севере, надеюсь, что ты достанешь мне за это время ценные сведения. Теперь иди, ты знаешь, где меня найти.

Дамон свернул на боковую улочку, Зена же с подругой быстро добрались до искомого дома, увидев, что это роскошное трёхэтажное здание, обращённое к улице двойной колоннадой, в воротах уже стояла группа ожидавших рабов во главе с домоправителем. Габриэль обрадовалась возможности отдохнуть в столь приятных условиях, но Зена напомнила ей, что покой этот призрачен, да и времени на отдых почти нет. Они отослали рабов готовить им трапезу, лишь в этом воительница уступила подруге, позволив поварам Агафона показать всё, на что они были способны, сами же остановились поговорить в воротах дома, ибо Зена собиралась проверить воинов и назначить им время сбора.

- Этот Дамон, мне кажется, дело говорит. Не верю я геронтам, - сказала Габриэль. - Вместо того, чтобы искать мира с согражданами, они думают о варварских мечах, но мы видели, что делается в городках на побережье, и одной сотней фракийцев тут не отделаешься.

- Мы ещё не всё знаем о том, что делается в Спарте, и это опасно. Надо бы увидеть и тех, кого называют народными вожаками, понять, что они думают, и к чему готовятся. Сегодняшний вечер, да и завтра часть времени следует посвятить этому делу, побродим по городу без особого шума, думаю, они сами нас найдут. Что же касается Дамона, то он, конечно, клонит дело к тирании, и это бы неплохо, ибо человек он дельный, но крайне опасно, ведь меч войны грозит Спарте отовсюду.

- Вроде, раньше мы боролись с тиранами, - подняла брови девушка.

- Я видела Элладу извне, видела и в пределах её, прошла много городов с самого севера до Крита и Родоса, поверь, что мир наш изменился, и только оттуда видно, насколько он изменился. Извне Эллада больше не кажется созвездием славных городов, но тёмной и безотрадной землёй, где лишь чудом ещё теплится какая-то жизнь, речь идёт более не о властвовании для нас, которое мы считали извечной частью эллинского духа, нет, речь идёт теперь о попытке избежать рабства, возможно, последней. Ты не видела, что было во время похода войск Митридата в Элладу, просто слышать об этом недостаточно, это надо было почувствовать, вот тогда предчувствие катастрофы было самым сильным, мне было лет семь, но я помню.