Царская доля

Петр глухо выругался, налил из штофа стопку, выпил глотком — занюхал хлебом. Закурил, и помрачневшим взором уставился на Алексея. Спросил, с трудом проговаривая слова:

— Все достояние прахом пустили, воры! Ты хоть с ними справишься?! Ведь даже плахи не боятся!

— Во всеобщем масштабе с воровством не справился никто, даже Сталин, хотя сажал и расстреливал тысячами. Но с казнокрадством в крупных размерах справлюсь. Понемногу воровать будут, и осторожно — есть способы унять самых ретивых — и это отнюдь не плаха!

— Вот и делай, я хоть спокоен буду, что царство в надежных руках. Жаль, что флот…

— Через десять лет русский флаг будет трепетать на океанских ветрах, это могу обещать твердо. Да ты и сам увидишь, может и протянешь больше шести лет, если правильно поступишь.

— Убивать меня не хочешь, и зря — неужто боишься?! Соправителем не назначишь. В монастырь упрячешь?!

— Нет, ты герцогом Померании станешь! Самым натуральным, с владениями, что тебе твой союзник, король Карл шведский даст! Но это только для начала. Пройдет совсем немного времени, и королевскую корону сам на свою голову наденешь.

— Ох…

Петр выругался, оторопело глядя на Алексея, тот усмехнулся:

— Помнишь, что я тебе написал в грамоте?! Ты поклялся, что служишь России?! Или уже отказываешься от своей клятвы?! Обидно стало, что царем твой сын стал?!

Алексей прикусил губу, пристально посмотрел на Петра, тот взгляда не отводил. И неожиданно для себя взорвался:

— А я тебе скажу так — пройдет двести лет и Россия потеряет в страшной войне двадцать миллионов людей, враг дойдет до ворот Москвы! А жители Петербурга будут девятьсот дней и ночей оборонять город в полной блокаде — от голода умрет каждый второй — но град Петров они не сдадут! Ты можешь ими гордиться…

— Я не предам их! Если надо умереть — умру! Но такое нельзя допускать — ворога надо бить раньше, пока он не готов!

— Вот этим ты и займешься, согласен?! Вот и хорошо!

Глава 5

— Алекс не стал казнить своего отца, Георг?! Удивительно, я о нем был другого мнения! Тогда…

Король Карл прошелся по комнате, напряженно размышляя — несколько раз потер пальцем переносицу. Затем повернулся к барону Герцу, отрывисто и резко спросил:

— Полки Левенгаупта в Ингрии?

— Да, мой король, и направлены частью к Нарве. Алекс выполняет обещанное — дал повеление собирать наших шведов, где только возможно. К концу года будет еще тысяч семь — многие ведь в Сибири, в этом… как его — Тобольске. Там и генерал-майор Крейц.

— Прекрасно, — Карл усмехнулся. — В июле у меня будет еще один крепкий корпус, который понадобится в войне с датчанами.

— Ваше величество, молодой царь может стать посредником в ваших переговорах с королем Фредериком. Противоречия не столь велики, чтобы их нельзя было сгладить.

— Что он предлагает?!

— Вернуться к первоначальному положению с небольшими уступками с обеих сторон. Дания должна вернуть захваченные Верден и Бремен, а так же Висмар. Голштиния будет считаться под вашим высоким покровительством, однако должна отказаться от притязаний на свои земли в Шлезвиге, что будет находится вечным владением датской короны. Тренделаг останется за нами лишь частью, но из южной Норвегии мы должны будем вывести все наши войска, которые осаждают крепости.

— Предложение не лишено интереса. Это развяжет мне руки в войне с пруссаками и этим вечно битым саксонским курфюрстом, что напялил на себя польскую корону. Однако датчане могут не пойти на мир — они собираются продать мой Бремен ганноверцам, уже договариваются.

— Есть два довода, что могут заставить их изменить позицию.

— Какие?!

— Ваша армия, мой король, с полками Левенгаупта. И русский флот с экспедиционным корпусом…

— Алекс собирается воевать на моей стороне?!

Король остановился, его лицо приняло выражение крайнего удивления. Он подошел к своему доверенному по тайным делам и уставился на него немигающими белесыми глазами:

— Поясните, если я неправильно понял?

— Алекс не будет воевать на нашей стороне, ваше величество. Но он в войне всячески поможет нам. Вашим союзником станет бывший царь Петр, ему будет дана достаточная воинская сила, примерно пятнадцать полков, и с десяток многопушечных кораблей. Не считая всего прочего — транспортов для перевозки, оружия и всяческих припасов.

— Вы меня удивляете, Герц. Царь Петр станет моим союзником?! Да я его ненавижу…

— Мой король, зачастую от ненависти до любви один шаг, если есть правильный расчет, что свяжет двух монархов. И он уже не царь — Петр отрекся от престола Московского царства в пользу сына, и принял лютеранство, к коему давно склонялся, став вашим единоверцем.

— Не может быть?!

Карл был настолько ошарашен сообщением, что добрую минуту приходил в себя, над чем-то раздумывая и мысленно прикидывая варианты. И, наконец, с трудом вымолвил:

— Это меня с ним немного примиряет. Но все равно — удивительно, что поверить в это не могу!