Царская любовь

К ночи обоз добрался до Онеги и на прибрежном льду слился с вовсе огромным караваном местных купцов. Еще день отдыха – и цепочка из сотен саней двинулась в дальний путь. Сперва – по плотному насту вдоль морского берега, а потом – в лесную чащу, и строго по прямой, на восход солнца, торя зимник через леса, озера и болота.

Месяц пути – и обоз вполз по реке в огромный город, порезанный протоками на множество частей, заставленный причалами, амбарами, засыпанный перевернутыми ладьями и стругами, вытащенными зимовать на берег. Поезд стал рассыпаться на малые группы саней, затекать на огражденные тынами улицы, исчезать за створками распахнутых ворот.

Подворье купца Тишенкова находилось чуть не в самом центре города и было одним из богатейших. У Федора Семеновича не только обширные амбары имелись и погреба бездонные, не только двор скотный и дом высокий на подклети каменной, но и даже своя церковь дворовая – что само за себя говорило каждому!

Владетель сего хозяйства обладал сплетенной в три косицы седой бородой, широкими плечами, круглым животиком и зычным голосом. Носил же он скромный суконный кафтанчик поверх серой полотняной рубахи и такие же простые валенки. Вестимо, торговый человек достиг того уровня богатства, когда кичиться дорогими одеждами глупо.

– Бочки на задний двор! – распоряжался купец, с крыльца сортируя товар. – Соленья в амбары, сушеную рыбу, и грибы, и меха в подклеть несите! Деготь и поташ – под навес. Колыван, поташа заготовил?

Приказчик развел руками:

– Не сложилось, Федор Семенович. Рук-то рабочих в имении нет, считай, вовсе!

– Дармоед ты, Колыван!

– Зато с рыбой год задался.

– С рыбой, оно ныне к месту, – кивнул хозяин.

Колыван дернул напарника за рукав, поднялся на крыльцо, поклонился:

– Вот, Федор Семенович, познакомить хочу. Родич твой к нам летом пришел…

– Дмитрий я, из рода Годуновых, потомок мурзы Чета, – торопливо сказал паренек.

– Таких родичей у меня половина Руси! – снисходительно хмыкнул купец, перебрав косицы бороды. – Седьмая вода на киселе.

– Славный молодец, Федор Семенович, вот те крест! – Колыван размашисто перекрестился. – Честный, храбрый, работящий. С лета пути к тебе ждет, я его ныне хорошо ужо знаю.

– И чего ты от меня хочешь, родственник? – склонил голову на плечо купец.

– Ума-разума прошу, Федор Семенович! – уважительно обратился к нему Годунов. – Род мой обеднел совсем, хочу славу былую ему вернуть. У меня есть тринадцать рублей, отвага и прилежание. Прими под руку свою, дозволь опыт торговый получить.

– Умом-разумом делиться – сие не разор, – смягчился хозяин подворья. – Сего мне не жалко. Тринадцать рублей – деньги солидные, заступники у тебя тоже хорошие. Ладно, быть по сему, давай деньги.

Дмитрий торопливо достал из подсумка кошель, переложил в морщинистую ладонь купца. Тот взвесил мешочек, кивнул:

– Отныне считай себя моим сотоварищем. На серебро твое я еще возок соли куплю, пудов двадцать. Сколько она принесет, на сем месте осенью сочтемся. На все воля великой всемогущей Макоши. Может сам-десять случиться, а может и убыток. А в остальном… С меня еда, с тебя работа. Ныне же иди к лошадям и осмотри всех хорошенько. Больных, слабых сразу на задний двор отсылай, пораненных сам решай, выдержат али нет. Путь у нас впереди долгий, месяца на три. Надобно, чтобы не упали. Ты ведь сын боярский? В лошадях разбираешься?

– Сделаю, Федор Семенович, – кивнул паренек и побежал по ступеням вниз.

– Сказываю же, старательный… – услышал он шепот за своей спиной.

Хочешь не хочешь, пришлось доказывать прилежание, тщательно проверив многосотенный купеческий табун, а также все сани, определив те, что нуждаются в починке. Сделав выписки по результатам, Дмитрий отправился к купцу, найдя его в церкви за молитвой.

Увидев паренька, хозяйственный холмогорец на время отложил общение с богами, поманил к себе.

– Осьмнадцать коней ни на что не годны, еще семь могут выходиться, – прошептал Годунов, протягивая записку. – И три десятка саней тоже чинить надобно. Полозья могут потерять.

– Так ты еще и грамотный? – обрадовался купец. – Что же раньше молчал? Мне счет и записи вести совсем некому! Дети в дни такие горячие не справляются. Я тебе тогда учет бочек и солонины поручу, и всю часть обоза оного. Все, что из амбаров берем. Сам сочти, сколько там, я по памяти не скажу. Прикинь к вечеру, сколько тебе лошадей, овса и сена на восемь дней надобно. Раньше нам не закупиться.

– Сделаю, Федор Семенович, – кивнул паренек. – А куда мы с обозом идем, коли не секрет?

– К Нижнему Новгороду, боярин, – сунул бумажку за пояс купец. – Государь наш, Иван Васильевич, войну с Казанью начал. А походы ратные – это завсегда толпа таких крепких мужиков, что сытыми не бывают. Большое ополчение возков триста – четыреста всякой снеди за день уминает. Возить не перевозить.

– А я слышал, ты завсегда на юг ходишь, Федор Семенович… – осторожно поинтересовался младший Годунов.

– Ты нешто глухой, отрок? – изумился купец. – Сказываю же: война! Нам ныне мимо Казани пути нет. Какой юг, коли Волга закрыта? Придется ждать, пока все не кончится…