Царский путь Креста Господня, вводящий в жизнь вечную

Глава 5. Должно нести крест по примеру Преблагословенной Девы Марии («Тебе Самой оружие пройдет душу» (Лук. 2:35))

Слова Ангела пронзали сердце Ставрофилы, как острые стрелы: слезы струились из очей её. Пришедши в себя, она воззвала к Господу Иисусу Христу: «Благодарю Тебя, о Женише душ верных, что в жизни Своей ты явил нам образ несения всякого креста. Подай же мне силу идти стезею терпения и смирения, во след Тебя, Христа Господа моего. На сем пути какие бы ни встретили меня скорби, твердо уповаю, что с Твоею, Господи, помощью, я все сие пройду. Ибо теперь я знаю, что не уклонением от скорбей можно избавиться от них, а напротив должно заботиться о том, чтобы с терпением перенося оные, препобеждать их. И об этом только ныне желание и воздыхание моего сердца».

АНГЕЛ. Благо тебе, что ты благодарна к Господу твоему; ибо кто бывает благодарен за полученные благодеяния, тот удостаивается больших. Теперь предложу тебе другое побуждение к понесению тяжести креста.

Справедливость требует, чтобы ты несла крест ради Царствия Божия и спасения твоего. Царствие Небесное продается Господом, и цена за него ты сама; другой цены — кроме тебя, Бог не требует; отдай себя, и получишь его; но отдай себя, носящую крест; отдай себя последующую Христу Господу; отдай себя, совершающую жизнь под крестом. Что смущаешься этой ценою? «Не так ли надлежало пострадать Христу и войти в славу Свою?» (Лук. 24:26).

Не этою ли ценою купила небесные селения и Пренепорочная Матерь Божия, неосквернившаяся ни одним земным вожделением, воспитанная в небесном богомыслии, бывшая Сама одушевленным небом (Св. Иоанна Дамаскина 2-е слово на успение Божьей Матери)? Если бы возможно было кому-либо без креста достигнуть вечного блаженства, то кому бы Сын Божий благоволил даровать сие, как не родившей Его Святейшей Деве? Но пребывает и вечно пребудет неизменным определение Отца небесного «многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» (Деян.14:22).

СТАВРОФИЛА. Сладостно для меня слышать о крестах и болезнях, понесенных Преблагословенною Девою, дабы и мне по стопам Её последовать Господу и Спасителю моему.

АНГЕЛ. Изочту некоторые кресты Её. И чтобы ты не говорила, что Господь, как Богочеловек, Божественною силою удобно победил все противное, представлю тебе в пример человека немощнейшего пола, многоскорбную Матерь Божию, которой посему будешь воздавать большую честь и поклонение.

СТАВРОФИЛА. Приятнее всего для меня ничего не может быть. Все, что относилось и относится каким-либо образом к возвеличению Матери Девы, и прежде возбуждало во мне отраднейшее утешение и благочестивые чувства.

АНГЕЛ. Внимай же! Я представлю тебе страдания и кресты Преблагословенной Девы, которые понесла Она. Не было ли скорбью для Неё, что ей, Царице неба и Владычице Ангелов, по наступлении времени родить, не было места в обители, и Она должна была укрыться в открытом загоне для скота? С каким чувством приняла Она плач Новорожденного? Как сердечно сострадала Она наготе, стуже, убожеству и всем нуждам, встретившим в первые дни Его младенчества? И поелику Она знала о страданиях, предстоящих Господу Иисусу Христу; то не каждый ли раз, как повивала Она Его пеленами, и при этом касалась Его рукам и ногам, ощущала в сердце Своем новую и новую невыразимую болезнь, помышляя, что эти ноги и руки будут некогда пригвождены к кресту? Какой лютый меч страдания пронзил душу Девы, когда Она видела кровавое обрезание сына Своего, когда слышала о повелении Ирода избить младенцев, а потом о жестоком исполнении оного! Какая была для Неё скорбь безвременно ночью укрываться и совершать трудный путь в Египет, и там семь лет жить среди нечестивых варваров? Что сказать тебе о Её печали, когда двенадцатилетний отрок — Иисус, оставил Её, три дня пребывал в храме Иерусалимском, беседуя со старцами иудейскими (Лук. 2:41—48)? Если Анна, мать Товии, плакала неутешными слезами о том, что сын её не возвратился в назначенный день (Тов. 10 гл.): то на сколько более печали было для Матери Божией, когда можно было полагать, что потеряла Она сына, и не только сына Своего, но и Бога! Сколько скорби для нее было при слухе о том, что Её сродник Иоанн Креститель, которого «из рожденных женами не восставал больший» (Мф.11:11), подвергся заключению в темницу и усекновению главы! Как прискорбна была для Неё кончина возлюбленного обрученика Её Иосифа?

СТАВРОФИЛА. Поистине велики и тяжелы были эти скорби, которые испытала Матерь Дева.