Царский путь Креста Господня, вводящий в Жизнь Вечную

В кресте мне сладко с Тобою жить, сладко и умереть. Только благоволи, Господи, даровать мне сие, ибо Ты благоволил воззвать меня убегавшую, убедить отвергавшуюся, привлечь нежелавшую. О Женише небесный, обручивший Себе души кровию Твоею! Прежде страшилась я страданий, а теперь страдать для меня пища, распинаться сладостно: Ибо для меня жизнь – Христос, и смерть – приобретение (Флп. 1, 21); ибо, и умирая, я не умру, потому что имею Тебя – Жизнь, в себе[148]. Душа моя обрекла себя на крестную смерть не для того, чтобы умереть, но чтобы жить; ибо как мне умереть в союзе с Распятым за меня, Который есть Жизнь моя? Какую власть может иметь надо мною смерть, которая была умерщвлена, когда Жизнь наша на кресте вкусила смерти? Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа? (1 Кор. 15, 55). Не ужасаюсь сего, ибо смерть умерщвлена. Но Ты, Жизнь души моей, Душа моей жизни! Если Ты вкусил смерти, готова и я с Тобою умереть. Если Ты благоволил распяться на кресте, то подай и мне силу сораспяться с Тобою. О единое благо мое, Истина вечная, Иисусе мой! Соедини меня с Собою во истине Твоей, да вовеки пребуду неразлучна с Тобою. Благоволи мне умереть, воскреснуть и жить с Тобою в новой, блаженной жизни».

АНГЕЛ. Радуйся, голубица Христова, и имей твердую надежду, что достигнешь пристанища небесного и получишь венец терпения. Кто со Христом страдает, тот с Ним и прославится; кто с Ним умрет, с Ним и воскреснет, и будет в числе наследников Божиих и сонаследников Ему в Царствии Небесном. Ибо как за то, что Он смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени (Флп. 2,8, 9): так и всех, страждущих с Господом и подражающих образу страданий Его, Бог вознесет с Ним в славе.

Часть III О плодах крестоношения

Глава 1

Крест сохраняет от падений, побеждает искушения

Слово крестное спасаемым сила Божия есть

(1 Кор. 1, 18)

Несмотря на многократные убеждения и увещания Ангела и твердую решимость Ставрофилы совершенно отречься себя, последовать Христу и сораспяться Ему, три сильных врага ее, мир, плоть и диавол, не преставали нападать на нее, всячески стараясь отторгнуть ее от предпринятого ею крестного пути и привести к вечной погибели пространным и широким путем. Они восставали против нее и явною бранью, и тайными кознями. Замечая, что Ставрофила иногда изнемогала от трудности крестного пути, они в это время особенно покушались разными обольщениями привлечь ее к себе. С одной стороны мир прельщал своими соблазнами, предлагая ей все приятное для взора и слуха: достоинства, почести, отличия, богатство. С другой стороны сладострастная плоть влекла ее к наслаждениям похоти и ко всему, что приятно чувствам, дабы тем тягостнее показался ей крест, чем приятнее казались ей эти наслаждения. Опять, с иной стороны диавол скрытыми и коварными внушениями смущал сердце ее и, сколько мог, усиливал злые прельщения мира и плоти, представляя их более привлекательными. Ставрофила, еще не совершенно опытная в духовной брани, приходила от сего в недоумение и не знала, что ей делать; ибо внимая внушениям своих искусителей и не стараясь мужественно отвергнуть их прельщения, она приближалась уже к погибели и совершенно погибла бы, если бы Премилосердый Господь чрез Ангела Своего не удержал ее самыми скорбями креста, который она переносила, и как бы некою уздою не возвратил ее опять на истинный путь. Когда Ставрофила несколько пришла в себя, Ангел так начал говорить ей:

«Познаешь ли теперь, Ставрофила, силу креста? Как ты думаешь? Без креста ты совершенно погибла бы и сделалась бы посмеянием и добычею своих врагов. Что поддержало тебя, как не единый крест скорбей?»

СТАВРОФИЛА. Милости Господни буду петь вечно (Пс. 88, 2). Приписываю это милосердию Божию, что я не потерпела зла, что на пути грешных не стала (Пс. 1, 1). Если бы не Господь был мне помощником, вскоре вселилась бы душа моя в [страну] молчания (Пс. 93, 17). Посему Буду восхвалять Тебя, Господи, Боже мой, всем сердцем моим и славить имя Твое вечно, ибо велика милость Твоя ко мне: Ты избавил душу мою от ада преисподнего (Пс. 85, 12,13).