Царский зять

– Учти, Ян – ведь он не зря объявил себя императором не только ромеев и готов, но и славян. Понимаешь, всех славян, а ведь они не только схизматики, но есть и наши единоверцы, как хорваты на Андриатике, так и словаки в Карпатах. А там эмиссары базилевса о чем-то разговоры ведут. И не забывай, что венгры протестанты в большей массе – и с прошлой тридцатилетней войны ненавидят Габсбургов.

– Нам нужны союзники, – негромко произнес Ян Собеский, посмотрел на супругу – та кивнула в ответ.

– Напиши Карлу Лотарингскому – пусть это будет ответом на послание регента. Цезарцы жаждут вернуть себе господство в хорватских и венгерских землях, и готовы растерзать мятежников и предателей. Учти – Юрий их поддержит, и тогда его войска не появятся в Галиции.

– У него большая армия – даже трети от оной будет достаточно, чтобы сломить цезарцев, что не оправились от прошлогоднего разгрома. И оставив треть против турок, оставшейся части хватит на захват Подолии и Волыни. Поверь, его стрельцы дьявольски опасны…

– Не спорю, муж мой, ты лучше меня знаешь военные дела. Но можно найти для султана доводы и он сможет усилить свой натиск. Поверь – турки жаждут вернуть себе Константинополь.

Король задумался – вступать в открытый союз с османами было нельзя, но что помешает заключить тайное соглашение. К которому австрийцы тоже безусловно присоединятся.

– И учти, Ян – молдаванский господарь не оказал помощи базилевсу – его бояре ненавидят Юрия за объявленные «вольности». Грех упускать такого союзника, что отвлечет на себя русских стрельцов.

– Хм. А ведь нужно отправить к нему пана Поплавского!

Польский король еще раз оценил предложенный умной супругой план. Действительно, за осень и зиму можно сколотить коалицию против воссозданной империи ромеев. И если нанести одновременно совместный удар, то базивлевсу придется сильно поумерить свои амбиции…

Глава 6

– Тебя предал твой младший брат Сулейман – он сейчас султан! Его клан Кепрелю выдвинул – сильно они недовольны, что ты их двух визирей казнил, вот и отомстили.

Юрий усмехнулся, глядя на безучастно сидевшего перед ним султана. Свои приказы касательно высокопоставленного узника, содержащегося в Семибашенном замке, он отменил. Мехмеду выделили приличные помещения, обставили их с относительной роскошью. Вернули евнуха с тремя женами, которые уцелели после резни и согласились вернуться к мужу и повелителю, несколько слуг и обеспечили, как говорится, «трехразовым питанием» и «духовным окормлением» в лице уцелевшего муллы.

– Пригрел ты змей на своей груди, султан. Признаюсь честно – без глупых ошибок, которые можно принять за предательство, хотя это не так, я бы никогда не смог стать полновластным базилевсом и воссесть на отчий трон, который турки захватили.

А теперь все вернулось на круги своя – я владыка Восточной Римской империи, и в моей власти огромная территория и сила. И я уже увенчан короной базилевсов, причем венчали меня ей сразу три патриарха, преклонивших потом передо мной колени. Заметь, всего за несколько лет Блистательная Порта, самая могущественная держава, превратилась в посмешище, потеряв практически все европейские владения.

Юрий усмехнулся, видя как глаза Мехмеда сверкнули – турецкий правитель был молодым мужчиной, едва «разменявшим» пятый десяток, всего на четыре года старше его самого. Подданные называли его «гази», «святым воином» – за одержанные над цезарцами и венецианцами победы. Весьма крепкий мужчина, любитель верховой езды, как ему говорили. Да и сейчас, говоря с ним на турецком языке, Юрий держал за пологом двух телохранителей, и еще три могли моментально вбежать в комнату – от излишней доверчивости он уже давно избавился.

– Поначалу я тебя хотел казнить, Мехмед, но потом передумал.

– Почему, Юрий Лев?

– Слишком много шакалов, которые поднимут радостный скулеж, видя мучения умирающего льва. Вдоволь найдется желающих поглумиться над мертвым телом султана. Особенно от поверженных тобой врагов, что моими врагами стали.

– Ты прав, базилевс – они также будут тявкать, когда узнают о твоей кончине.

– Не дождутся – я им раньше шеи сверну! Кто предупрежден – тот вооружен, и очень опасен!

– Хорошо сказал, Юрий Лев – ты настоящий воин. Но почему ты не приказал меня казнить?

– Ты так торопишься на встречу с Всевышним?! А разве не желаешь сразиться со мной за отобранные от тебя земли?! Ведь вы их захватили у моих предков триста лет тому назад, и считали своими. Странно – но и я их считал их своими, благо народа моей веры на них проживает в десять раз больше, чем твоих единоверцев. Вернее, проживало – сам понимаешь, ненависть к вам копилась долго, и она выплеснулась.

– Кисмет!

– Да, легче всего сказать, что «судьба» – фаталистам такое свойственно. Тем кто в предначертанное Аллахом верит. Однако судьба каждого неизвестна. Ведь ты не в состоянии предсказать, что я тебе предложу сейчас – и угадать не сможешь.

– Если бы захотел казнить, давно бы это сделал! А все остальное в руке Милосердного и Справедливого!