Царское дело

— Да как за что? А чтобы с вами ничего в дороге не случилось. А то вам сперва туда ее нести, а после идти обратно. А в дороге всякое бывает!

— А… — начал было Маркел.

Но Филька перебил его, сказал:

— Это верно! Нам же еще через Варварские идти, а у вас там рука.

— Рука! Рука! — сказал Весло. — И ключик! Варварские ворота — наши. Заплатил — и милости прошу туда, обратно. Сколько она вам посулила?

— Три рубля, — сказал Маркел.

— Га! Скажи еще, что три алтына! — сердито воскликнул Весло. — Да я что, ничего не понимаю? Это чтобы государева человека зарезать, и это всего за три рубля! А я так думаю, это такое дело, что не меньше десяти потянет.

Маркел молчал.

— Десять рублей, — сказал Весло. — Это можно. Потому что это же ого, это на какую силу замахиваешься! Поэтому десять, и то просто потому, чтобы скорее сбагрить. И делим так, по справедливому: пять вам и пять нам.

Филька быстро глянул на Маркела. Маркел согласно кивнул. Филька весело сказал:

— Годится! По рукам!

И протянул свою руку. Но Весло на нее даже не глянул, а посмотрел на Маркела. Маркел протянул свою. Весло пожал ее. Филька разбил.

— Ладно сладилось, — сказал Весло. — Тогда, значит, так. Я даю вам Митю, Митя доведет вас до Варварских ворот и проводит через них, и вы дальше сами пойдете, по своим делам. А мы вас там, в воротах, подождем. Вернетесь, посчитаемся. А не вернетесь — встанете на нож. Так?

— Так, — сказал Маркел.

Весло подал руку. Маркел ее пожал. Филька разбил их руки.

— Крепче божбы! — сказал Весло.

— Вестимо! — сказал Филька.

Вышел Митя, худой мужичонка с разбитой губой. Весло спросил:

— Слышал, что я говорил?

Митя утвердительно кивнул.

— Идите!

И они, то есть Маркел, Филька и Митя, пошли дальше по Варварке. Луны опять почти не стало видно, опять пошел дождь, благо еще, что мелкий.

24

Вначале они шли молча. И на посаде было тихо, даже собаки не лаяли. Только дождь негромко шелестел да ноги в грязи хлюпали.

— Хорошо у вас, — сказал Маркел. — Ни сторожей, ни псов.

— Ни объезжих караулов! — сразу же прибавил Митя, насмешливо хмыкнул и еще сказал: — Вот как оно живется без царя. Вольно!

— Ну, меня царь не очень-то неволил, — ответил Маркел. — Не до меня ему было.

— Да и до меня тоже не очень, — согласился Митя. — Но три года на цепи я просидел. — И тут же спросил: — А правда ли, что бояре в Кремле царевичу Федору крест на царство целовать не стали?

— Я такого не слыхал, — сказал Маркел. — Да и какое мне до этого дело? А тебе какое?

— Мне большое, — сказал Митя. — Царевич Федор нравом робкий, при нем нам будет слабина. А младший, Дмитрий, говорят, звероватый. С зубами родился, кормилицам титьки обкусывает!

— Откуда ты такое взял? — сердито спросил Филька.

— Люди говорят, — ответил Митя. — И еще говорят, что замутились бояре и поцеловали крест Дмитрию, поэтому и заперлись в Кремле. Ну да ничего! Правда наружу выйдет! Наши стрельцы сойдутся…

— Какие еще ваши?! — сердито перебил его Филька.

— С Большой Слободы, с Замоскворечья, — с достоинством ответил Митя. — Девять полков! И наведут в Кремле порядок! А вы чего идете в Белый город? К какой ведьме?

— К какой надо, — ответил Маркел.

— Это хорошо, если к какой надо, — охотно согласился Митя. — Надо снять с бояр колдовство. Пусть они по правде судят, пусть называют Федора, а не этого змееныша! — И уже вполголоса спросил: — Так вы за этим идете?

Маркел промолчал.

— Значит, за этим… — сказал Митя. — Тогда Бог вам в помощь. А если нет, черт вам судья!

Маркел опять ничего не ответил. И Филька тоже. Так же и Митя больше ни о чем уже не заговаривал. Опять они шли молча. Луна то выходила из-за туч, то опять в них скрывалась. И дождь то шел, то утихал.