Царство колб и пробирок [СИ]

— Понимаю, — саламандра смотрела серьезно. — Чем могу, Марк. У меня не так много возможностей, все-таки я лаборант на кафедре, а не мастер. Да и здешняя лаборатория, хоть и оснащена по последнему слову, но запасы ее не так велики, как хотелось бы. Причем многое придется завозить уже следующим группам. Не этой осенью, так следующей.

— Составь список того, что здесь имеется. По возвращении я передам ректору.

Алхимик кивнула.

— Дай мне твое оружие, — попросила она.

— Зачем? — удивился маг. — Или ты собралась воевать с местными обитателями?

— Нет, но ты собираешься. А у меня есть возможность его улучшить.

— И заодно провести десяток-другой опытов разом?

— Ну, — девушка потупила взор, потом резко мотнула головой. — А ты уверен, что меч не сломается от удара по здешнему голодному обитателю?

— И в кого у тебя привычка отвечать вопросом на вопрос, — рассмеялся маг, после чего извлек из пространственного кармана короткий меч и кинжал. — Предпочитаю пользоваться магией, но некоторые особо настырные противники умудряются подобраться близко. А некоторых надо расчленять уже после, чтобы точно не встали.

Девушка только кивнула, после чего изучила переданное ей оружие. Простой меч, без всяких украшений. Хорошо сбалансирован. Рукоять без оплетения, но с выемками под пальцы, чуть более шершавая, чем клинок. Кинжал выполнен в том же стиле. Ярейа положила клинки в длинную узкую емкость, словно для оружия предназначенную, после чего вылила весь имеющийся у нее укрепляющий металл раствор. Хватило впритык, но саламандра решила, что все равно через равные промежутки времени будет переворачивать подопытные предметы. В перерывах между приготовлением новых запасов.

Маркус посмотрел на то, что получилось, и, надо полагать, догадался о намерениях девушки, поскольку прочитал короткое заклинание. В результате в емкости появились заполненные воздухом участки в тех местах, где необходимо, а все оружие оказалось покрыто раствором.

— Я все равно думала еще поработать, — заметила девушка.

— Да? И ты так заработалась, что не слышала стук добрых двадцать минут?

— Просто ты тихо стучал, — буркнула Рей.

— Да, ногами? — скептически заметил магистр. — Скажем так, я старался не перебудить весь этаж.

Саламандра бросила взгляд на обувь мага. Ну да, такими ботинками только зубы в драке выбивать вместе с мозгами. Спорить было бессмысленно.

— Ну, бывает, — созналась она. — Прошлая ночь была напряженной, потом ты утром поднял. А мне, как организму растущему, нужен полноценный отдых часов так в восемь-десять, если не больше, питание правильное, регулярные прогулки на свежем воздухе, — принялась перечислять девушка.

— Солнца не хватает?

— Или огня, — смущенно заметила девушка. Что поделать, если ей, как потомку Великой Ящерицы нужно проводить или на солнце или возле открытого огня не меньше трех часов в день, для того, чтобы не впасть в спячку, из которой немногие могли выйти. Большинство попросту умирало от голода и жажды, даже не замечая этого. В академии у Ярейи была комната с камином, специально предусмотренным для их народа. Можно было развалиться на полу, на мягком ковре, смотреть, как пляшут языки пламени, изредка пытаясь поймать их рукой. Тут же кроме запас свечей у девушки не было ничего. А разжигать костер в мойке она не спешила, еще неизвестно, как отреагируют местные охранные заклинания. Пока обстановка располагала, она еще выбиралась из корпуса, но сейчас без должного сопровождения не высунула бы носа даже под угрозой смерти. Просто потому, что смерть от лап монстров представлялась более вероятной, нежели от недостатка огня.

— Я что-нибудь придумаю, — пообещал маг. — Надеюсь, до того момента ты не впадешь в спячку.

— Если пойму, что оно вот-вот случится, оставлю дверь открытой, — пообещала Ярейа. — Вообще, я надеялась продержаться до конца практики. Опять же погода позволяла. От меня одни неприятности, да?

— Глупая, — Марк протянул руку и дернул девушку за выбившуюся из косы прядку. — Я лично согласовывал окончательный состав группы. Думаешь, я не знал, кого беру? По мне так пусть лучше это будет такой проблемный специалист, как ты, чем непонятно кто, не имеющий ни малейшего представления о деле алхимика.

Саламандра смутилась. Столько тепла было в голосе мужчины, что показалось, будто рядом светит маленькое солнышко. Когда Рей подняла голову, то обнаружила, что на раскрытой ладони мужчины играют языки пламени.

— Спасибо, — девушка протянула пальцы и коснулась огня. Тот ласково подался навстречу.

— Пока это большее, что я могу сделать, но обязательно придумаю еще что-нибудь, — пообещал маг. — В крайнем случае разведем костер у входа в корпус. Тогда будет время спрятаться, если местные жители решат заглянуть на огонек.

И он замер, предоставляя девушке возможность насладиться теплом пламени, пусть и созданного с помощью магии, но из-за того не менее живого. И Рей верила, этот мужчина сделает все, чтобы ей было комфортно. Если надо, будет просто стоять рядом столько, сколько надо, пока она восстанавливает свои силы.