Царство нечистой силы

– Кажется, это в Швеции? – блеснул Стас знаниями географии.

– Именно! – еще больше оживился юноша. – Вы там были?

– Нет.

– Обязательно побывайте! Чудесное место. Впрочем, вы живете в другом чудесном месте.

И, не дожидаясь приглашения, молодой человек перешагнул порог и оказался в холле.

– О-о-о! – восхищенно протянул он. – У вас тут еще лучше, чем я ожидал!

– Вы кто? – повторил Стас.

– Меня пригласил хозяин этого замка!

– Кто?

– Любуш! Он написал мне, что очень хочет меня видеть у себя в гостях по случаю пятидесятого дня рождения своего замка. И вот я здесь!

До Стаса стало постепенно доходить. Еще один неизвестный ему господин получил приглашение. И явился. Из самой Швеции!

И если насчет Карловых, проделавших совсем небольшой по сравнению с Робиком путь, хозяева замка еще колебались, то по поводу Робика из Мальме вопросов у них не возникло. Человек приехал издалека. Не гнать же его прямо с порога.

– Располагайтесь, – кисло произнес Стас. – И позвольте познакомить вас с остальными.

Робик восторженно поприветствовал всех. Вообще, он оказался существом приветливым и крайне восторженным. Своими манерами он удивительно напоминал выпускницу закрытого пансиона для девиц из благородных семей. Все его удивляло, изумляло и давало повод для неумеренного выражения восторга и ликования.

– Честное слово, этот парень довольно утомителен, – пробормотала Влада, которая не уважала сексуальные меньшинства, справедливо считая, что мужиков и так мало, чтобы они могли позволить себе роскошь любить друг друга. – Кой черт его сюда принес?

– Судя по всему, неизвестный шутник не угомонился, – помахал Любуш приглашением, которое было как две капли воды похоже на приглашение, полученное четой Карловых. – И у нас есть еще один гость.

Кабы так! Но до полудня в дверь замка звонили еще трижды. И только один раз это оказался кондитер, доставивший такой огромный торт, что он просто не проходил через служебный ход.

– Но мы не заказывали торт, – пытался отказаться Стас.

– Как же? – изумился кондитер. – Вы лично позвонили мне неделю назад и сделали этот заказ. Извольте получить!

Стас решил не сопротивляться. Раз уж гости, то пусть будет и торт.

– Сколько я вам должен? – спросил он у кондитера.

Но тот вместо того, чтобы назвать сумму, вдруг озаботился:

– Господин, вы хорошо себя чувствуете? Вы мне уже заплатили. И заплатили щедро!

И он двинулся в сторону выхода, но Стас догнал его и остановил.

– Скажите, – дрожащим голосом спросил он у кондитера, – скажите, я заплатил вам лично?

– Нет. Чек пришел по почте.

– А заказ… Как я его сделал?

– По телефону.

– То есть лично со мной вы не общались?

– Лично нет. А что? Какие-то проблемы?

Стас успокоил кондитера. И отпустил его восвояси. Хотя был далек от спокойствия.

– На одну минуту я подумал, что просто сошел с ума, – пожаловался он подругам. – Решил, что действительно пригласил сюда всех этих людей, заказал торт и предупредил наемных служащих, что сегодня нам понадобятся их услуги.

В замке кипела жизнь. Появились четыре служанки, приготовившие комнаты для гостей и украсившие замок к празднику. Оказалось, что растяжки, гирлянды и даже фейерверки тоже были заказаны каким-то шутником, представлявшимся Стасом или Любушем. Причем лично с ними никто из поставщиков не общался. Разговор всегда происходил по телефону. А оплата по чеку.

– Это какая-то дурацкая шутка, – шептал Стас. – Розыгрыш!

– У вас есть друзья, которые могут шутить подобным образом?

– Богатых придурков в этом мире полным-полно!

Леся только затаенно вздохнула в ответ на эту реплику. Полным-полно! Вот бы ей лично одного такого раздобыть в собственность! И пусть бы хоть каждую неделю устраивал ей такие праздники с салютом, гостями и огромным тортом. Она бы не возражала, честное слово!

– Не понимаю, – произнесла Влада, которой в голову тоже пришли похожие мысли. – Чем ты недоволен? Какой-то человек оплатил тебе праздник. Созвал гостей. Оплатил угощение, взял на себя все хлопоты по организации праздника. В чем же проблема?

– Проблема в том, что я люблю, когда я САМ приглашаю гостей. Когда я САМ заказываю угощение. И главное, когда я САМ знаю, что происходит вокруг меня.

Кроме Карловых и забавного Робика, в замок прибыли еще пять человек гостей. Семья Гольдманов в составе четырех человек. Папа и мама в возрасте сорока с небольшим и двое их юных отпрысков – пятнадцати и тринадцати лет. И еще одна странная сухопарая дама в огромной широкополой шляпе с вуалью и длинном старомодном платье. Эта типичная старая дева прибыла на такси.

К тому же она была единственная, кто страшно смутился, когда выяснилось, что приглашение поддельное.

– Какой ужас! – повторяла дама. – Какой кошмар! Вы можете подумать, будто бы я нарочно все это подстроила. Какой позор! Я немедленно возвращаюсь домой.

– А откуда же вы прибыли?

– Ах, это совершенно не важно! Не хочу быть вам обузой!

– Останьтесь, пожалуйста. Оставайтесь же.

– Нет, нет! Даже и не уговаривайте!

Эту даму Стасу и Любушу стоило большого труда уговорить остаться. Дама ломалась по полной программе.