Царство ночи

«Со мной все в порядке». Она села. Голова раскалывалась: пульсирующая боль в затылке волнами растекалась по всему черепу. Но ей помогли подняться, и она поняла, что способна стоять. Роджер обнял ее за плечи.

«Где Эдна?»

Мужчины молчали. Все было ясно и без слов: дверь в самом конце дома, на кухне, распахнута. Двор ярко освещен, возле бассейна суетятся люди в форме. Луиза моргнула, прищурилась — перед глазами плыли круги, фигуры расплывались.

«Она услышала, как ты звонишь, и убежала». — полушепотом произнесла Луиза. — «Почему они остались здесь? Неужели непонятно, что ее надо скорее найти?» Она попыталась освободиться, но Роджер крепко держал ее за плечи.

«Не ходи туда».

Она и не собиралась, потому что люди в форме сами шли к дому. Шли очень медленно, и Луиза отчетливо видела, что они несут. Вот и ответ на все вопросы. Ответ четкий и кристально ясный, как прозрачные струйки воды, стекающие с белой рубахи и слипшихся мокрых волос.

Эдна. В панике выскочила наружу — упала в бассейн — утонула…

В глазах потемнело, Луиза решила, что сейчас опять потеряет сознание. Но ей не дали взглянуть на тело, отвели в кабинет, уложили, а Роджер влил в рот бренди.

Позже, когда она немного пришла в себя, ей сказали, что Эдна не утонула. Она лежала возле бассейна, перегнувшись через край. Несмотря на то, что голова оказалась под водой, дочь умерла не оттого, что захлебнулась.

Эдну задушили.

Глава 14

Пятачок на Сансет — место, где чувствуешь настоящий драйв! Здесь все осталось по-прежнему.

К порнушному кинотеатру уже спешат озабоченные любители — сегодня вечером им покажут во всех подробностях злоключения индейской девушки, которую не зря нарекли именем Набухшие Губки.

Чуть поодаль у столиков, разбросанных вокруг целого косяка палаток, торгующих гамбургерами, собралась толпа: каждый желает разжиться не только гамбургером, но и косяком.

А на углу Бульвара застыл как статуя Тони Роделл, и испытывал такой кайф, словно сам только что принял дозу. Его дух парил повсюду и жадно впитывал впечатления.

Наклейка на заднем стекле джипа: «Слезь с моей задницы, козел!»

Лощенный чувак в безрукавке от Диора визжит на стоящего рядом: «Как ты мог! Такой милый мальчик, — и уйти к Рональду? Да он тебе в матери годится!»

Телка с курчавой шапкой волос, уложенных в стиле афро, кричит кому-то: «Заваливай к нам в субботу на Черную Мессу! Обслуживаем по полной!»

Классно, просто супер!

Здесь жизнь повсюду бьет ключом, здесь настоящий Тони дом!Как же здорово вернуться! Самое большое шоу во вселенной, куда ни посмотри — чуваки отрываются по полной. По улице бродят полуночные ковбои, а с гигантских рекламных щитов взирают на свою паству пышноволосые боги рока: «Свиньи», «Рожденные на скотобойне», «Сплошная канализация», «Общий посыл».

В прошлом году Тони тоже числился среди небожителей. Как раз вышел их диск, группе устроили классные гастроли. Но все вылетело в трубу. Той же ночью ребята взяли в оборот одного поганца, и тут мамочка — прикиньте, собственная мать! — выкинула фортель, записала Тони в чокнутые.

Он просто обалдел тогда, и сильно психанул. Только потом, когда немного отлегло, понял, что мамаша наверняка узнала их планы и заранее договорилась с копами: она заложит ребят, если ее мальчика оставят в покое. Но легавые согласились при условии, что он останется чистым. Вот почему старушка отправила его в дурдом. Потратила немало бабок, чтобы похоронить там сына. Выйди все так, как задумали они с Грисвольдом, он бы всю жизнь забавлялся сам с собой на койке. По крайней мере, пока ежемесячные выплаты не накроются.

Но случилось так, что накрылся сам Грисвольд, и теперь для Тони обратной дороги нет. Ни при каком виде. Сейчас у него короткая стрижка, борода сбрита: родная мамочка не узнает. А когда узнает, будет уже поздно…

Да, поздно.Уже больше двенадцати, но Он так и не показался.

Тони нервно переступил с ноги на ногу, перевел взгляд на дорогу, по которой сновали машины. В двенадцать, напротив «Шваба», так сказал Крутой. Прошло почти полчаса. Весь кайф улетучился; в памяти всплыл вчерашний разговор.

Прошлой ночью Крутой вернулся к машине и увидел, что народ разбежался, а сам Тони, которому было велено держать всех под прицелом пушки, получил этой самой пушкой по башке и теперь валяется на заднем сидении без задних ног. Крутой стал шлепать его по щекам. Когда Тони очнулся, чуть не наложил в штаны от страха, потому что знал, на что Он способен, когда разозлится.

«Я тут ни при чем, чувак», — твердил Тони. — «Они все разом на меня налетели. Если бы ты разрешил зарядить пушку…»