Царство призраков

– Чтобы вы не могли за мной проследить, – ответил Мейсон, стараясь не выдавать эмоции угрюмой гримасой. – Да, я нашел вашу дочь, и Мия просила передать, что она занимается любимым делом. Она счастлива и в безопасности, возможно, когда-нибудь она вернется к вам, но до тех пор вы должны ее отпустить.

– Но… но почему… – заикнулась Андреа, покачивая головой при каждом слоге. – Не понимаю. Почему вы просто не скажете нам, где она?

– Потому что она не хочет, чтобы ее нашли, – ответил Мейсон.

Реймонд стиснул зубы. Он скрестил ноги и вцепился в подлокотники кресла.

– Насколько я понимаю, вас нанял именно я. Не моя дочь.

Мейсон всегда отличался терпением. Он редко впадал в гнев, но сейчас обнаружил, что очень хорошо понимает Кая. Доктор прикусил язык.

– У меня есть на то причины.

– Но почему она не хочет с нами разговаривать? По крайней мере, могла бы сообщить, что с ней все в порядке! – взывала к нему Андреа.

– Она уже говорит с вами, мэм. Через меня. Мия попросила меня выступить посредником, пока не будет готова к разговору.

– Это абсурд, – возразил Реймонд. – У вас есть какие-нибудь доказательства? Любое доказательство, что Эмилия действительно жива?

Мейсон был потрясен. В безуспешных попытках найти дочь, которую они толком не знали, ее настырные родители с легкостью спихивали на нее ненужное им бремя вины. А теперь еще и требовали доказательств, что ее призрак реален?

– Мне незачем лгать, – парировал Мейсон. – Я жаждал правды не меньше вас, но мне нечего предъявить, чтобы доказать, что с ней все в порядке. Даже если бы у меня что-то было, откуда вам знать, что я не получил эту вещь от ее бывшей домовладелицы? Или от Ханны? Вам не нужны доказательства, что у нее все хорошо; вы просто хотите ее вернуть.

– Я не собираюсь платить за ваши домыслы! – крикнул Реймонд.

– Мне все равно!

Мейсон видел, как лицо Реймонда вспыхнуло гневом, но мужчина не нашел, что ответить. Андреа, однако, не сдавалась.

– Я по-прежнему не понимаю, почему она не хочет с нами поговорить! Хотя бы по телефону!

Мейсон вздохнул, пощипывая переносицу.

– Как думаете, что последнее она о вас слышала? – Никто не ответил, и доктор посмотрел на них и сказал: – Вы подняли весь город на охоту за ней.

Реймонд всплеснул руками.

– Мы не охотились за нашей дочерью!

– Ее преследовали горожане, – упрекнул Мейсон. – С вашего позволения. Вы согласились на это.

– Она пропала. Мы должны были что-то предпринять, – проворчал Реймонд, на его лице промелькнуло раскаяние.

Мейсон никогда не думал, что будет скучать по Каю Доновану. Если бы он мог, то телепортировал бы сейчас этого грубияна в свой кабинет и натравил на Реймонда Делаторна. Познакомьтесь с вашим зятем, – пошутил бы он.

– Допустим, вы ее нашли. – Мейсон многозначительно постучал пальцем по столу. – Обнаружили свою дочь в лесу и спасли, но, взглянув на нее, поняли, что видите в ней Сновидицу. Как бы вы поступили?

– Что за нелепый вопрос! – с жаром выпалил Реймонд.

– Правда? – надавил Мейсон. – Потому что именно об этом думал каждый человек на том собрании. Вы слышали обвинения. Вы были там. И факт, что вы не можете это принять, является частью существующей проблемы и одной из причин, почему она не хочет вас видеть.

– Боже мой, – выдохнула Андреа. – Мы бы никогда не увидели в дочери Сновидицу.

Мейсон подавил презрительный смешок, рвущийся наружу. Если бы они только знали.

– Но что, если бы увидели?

От затянувшегося молчания воздух снова сгустился.

Мейсон отодвинул стул и встал.

– Вижу, это оказалось непросто для вас. Прошу прощения, что не оправдал ожиданий. – Доктор окинул их взглядом и выдохнул. – Я дам вам немного времени побыть наедине, чтобы вы могли все обдумать. С вашего позволения, я должен сделать телефонный звонок.

Он направился к двери, но на полпути остановился.

– Да, и еще… – Он помолчал. – Все в Черной Лощине были уверены, что вашу дочь похитили и завладели ее разумом. Никому и в голову не пришло принять очевидное.

Стряхнув с себя оцепенение, Андреа оглянулась через плечо и спросила:

– Что?

Мейсон улыбнулся и пожал плечами.

– Что она сама решила уйти.

Дверь со щелчком закрылась за его спиной. Мейсон завернул за угол и выскочил из отделения, прежде чем Реймонд успел погнаться за ним. Пульс гулко стучал в ушах. И все-таки он справился. Три года назад Мейсон отправился в лес, чтобы спасти Эмилию Делаторн. Он хотел стать героем. Тогда он потерпел неудачу, но не в этот раз. Сейчас он поступил правильно и помог Мие, но только на ее условиях. Он сделал так, как нужно ей. Все, что для этого потребовалось, – небольшой удар по его самолюбию.

Запершись в одной из палат, Мейсон достал телефон и набрал номер Ханны Клири.

– Доктор Эванс? – ответила она спустя несколько гудков.

– Ханна, да, это Мейсон. – Он заглянул в маленькое прямоугольное окошко на двери. – Послушайте, мне нужно кое-что сказать, но вы должны пообещать, что не поделитесь этим с родителями Мии.

– О боже мой! – Ее голос звенел от восторга. – Вы нашли ее, да?

– Да, но…

– Она не хочет иметь ничего общего со своими родителями. Честно говоря, я не удивлена.