Царство теней

Она затаила дыхание. Если цвет менялся на красный, то поблизости были существа тьмы. Демоны или еще что похуже.

Цвет оставался белым. Его сияние соответствовало лунному свету, льющемуся в пещеру. Лита облегченно вздохнула.

– Погаси свет.

Свет ее кольца потускнел, пока он не превратился в обычный бриллиант, сверкающий в лунном свете.

Так что никакой опасности не было. В конце концов, Кейн должен быть в безопасности.

Возможно, охранники решили сделать перерыв. Может быть, опасность уже миновала, и им не нужно было следить за ней каждую секунду.

Лита выскользнула из пещеры на свежий воздух. Ее обдувал вечерний ветерок. Она закрыла камень и заперла его своим кольцом. Чары на двери должны были сохранить печать в целости и сохранности даже тогда, когда она уйдет.

Воздух пах именно так, как и должен был. Она закрыла глаза и с наслаждением вдохнула ароматы. Свежая трава и сосны. Резкий запах океана. Легкая сладость крокусов. Лето в Палинаре.

Лита открыла глаза и огляделась вокруг. Ее сердце сжалось.

Она стояла в дикой горной глуши. Над ней сосновые ветви тянулись к вершинам гор. Поля крокусов, раскинулись вокруг нее. Их пурпурные цветы колыхались в лунном свете, как океанские волны.

Все это было неправильно. Они похоронили ее не в том месте. Она видела, как они вырезали мраморные конструкции вокруг ее пещеры. Помогла им вплести магию в камни. Слева от нее должна быть арка. А где же статуя волка?

Может быть, они все-таки перевезли ее. Мраморная арка получилась не очень красивой. Возможно, опасность заставила их перенести ее, чтобы выкопать еще одну пещеру в пустыне.

Может быть, все-таки все пошло плохо. Была ли битва? Неужели демоны уничтожили статую? Лита внимательно изучала окружающий пейзаж. На склоне холма не было никаких признаков сражения. Она сидела на мшистом пятачке и изучала подножие горы.

Огни города, приютившегося у основания горы. Да, это было правильно. Греол, столица Палинара, был виден из-за скалистых выступов пещеры. Она вспомнила этот вид. Лунный свет блестел на океанских волнах и белой штукатурке зданий. Вид отсюда открывался потрясающий. Она узнает его, где угодно. Это было любимое место Кейна для пикников.

Значит, она была в нужном месте. Что же случилось с мраморной аркой? Она понимала, что они могли ее убрать, но статуя волка была важной частью защитных чар вокруг нее.

Лита стояла и изучала пространство вокруг каменной двери. Она искала хоть какую-то подсказку. Ее сердце пропустило удар.

Она не помнила про мох.

Лита положила руку на землю. Ее окружала слабая магическая аура. Она подползла к ближайшему кустику мха и потянула за него. Лита выбрасывала горсть за горстью, молясь, чтобы под ними ничего не оказалось. Пожалуйста, пусть это будет просто земля.

Лита ткнула пальцем во что-то твердое. Она стряхнула грязь, обнажив блестящий камень, белый, как кость.

– Нет.

Лита разгребла ногтями грязь и мох. Пожалуйста, нет. Этого просто не может быть.

Потертая мраморная лапа обрела форму, когда Лита сняла с нее замшелый покров. К ней потянулись когти. Она подавила рыдание.

Лита вспомнила его очертания. Она сама помогла создать эту форму. Свирепый сторожевой волк с острыми когтями и зелеными изумрудными глазами. Теперь когти стали совсем тупыми. Зубы волка округлились по краям. Они были стерты до блеска дождем, мхом и временем.

Время. Сколько времени потребуется, чтобы раскрошить края мраморной статуи в пыль?

Лита стерла грязь с морды волка. Во всяком случае, того, что от нее осталось.

Что-то маленькое и круглое упало ей в руку. Волчий глаз. Круглый изумруд поблескивал в лунном свете. Лита заплакала и слезы оставили следы в пыли на ее щеках.

– Кейн!

Она кричала в ночи. Ее голос эхом отдавался от гор и растворялся в ветре. Никто ей не ответил.

– Кейн.

Она сжала изумруд в кулаке. Мир растворился в мгновенной вспышке воспоминаний.

– Будь осторожна с горошиной, Лита.

– Это изумруды, Кейн.

– Ну и что? По-моему, они похожи на горох. Думаешь, мы могли бы обмануть шеф-повара, чтобы он положил их в тушеное мясо? Я бы с удовольствием посмотрел на лицо короля, когда он проглотит один из них.

– Кейн ...

– Ну же, Лита! Король Талиноса уже целую вечность доставляет нам неприятности. Давай отплатим ему тем же.

– Кейн.

– Еще одна последняя шутка перед тем, как ты ляжешь спать?

– Кейн, это очень серьезно.

Он посмотрел на нее пронзительными зелеными глазами, такими же, как у нее самой.

– Я все понимаю. Ты уверена, что хочешь это сделать?

– Да.

– А ты не боишься?

– Я – воин теней. Я сталкивалась и с худшим. Кроме того, ты будешь присматривать за мной.

Он ухмыльнулся ей.

– Конечно, буду.

Лита снова посмотрела на волчью морду. Сколько времени потребуется, чтобы разрушить мрамор? Десятилетия? Столетия?

Дольше, чем он сможет прожить, прошептал тихий голос в ее голове. Гораздо дольше, чем Кейн мог бы прожить.

Лита прижала изумруд к сердцу и всхлипнула. Она знала, что такое возможно. Такова была реальность зачарованного сна. Когда-нибудь она проснется, но кто знает, когда именно? Кто может сказать, что ей останется?