Царство Тьмы

–Я голоден, как никогда! Мои мозги скачут не здесь! Пусть Прометей⁷ восстанет посреди нас и изольёт на нас своё дыхание. И он поможет раздобыть огонь и еду. – Отозвался капитан. – А когда я голоден, то плохо соображаю. Я пойду с тобой, Смелый Волк!

Хитрый Лис, будучи весьма подозрителен и осторожен абсолютно во всём, не поддержал идею мужей, высказав своё слово на пробуждающейся опасности, которая постоянно витала при нём и крест него и даже там, где её не могло быть:

–Нам надо выбираться отсюда, и поскорее! У меня нехорошее предчувствие, а оно меня ещё ни разу не подвело. Я слышу, как плещется впереди нас кровавая буря, и несётся, несётся вечный мрак ночи, так торопится, я ощущаю его поблизости… И даже хвалёные боги сегодня молчат и не пророчат радости, везения и удачи…

Но они его не захотели слушать.

Зелёный Паук вскричал очень взволнованно, слишком громко, возвышенность его голоса мгновенно растеклась по всему острову, который вдруг слегка вздрогнул, словно прокашлял волю своего возбуждения, а с высоты синего приволья осыпался могучий ветер и стянул лицо невольным жаром:

–Нет! Нет! Нет! На этом острове мы найдём всё то, что нам необходимо и даже более того! Я не намерен потерять! И пусть тысячи бестий соблазняют глаз Хитрого Лиса, я не остановлюсь ни перед какой опасностью! Мы найдём здесь! И я возьму!

–Что найдём? И что ты возьмёшь с собой, капитан? Есть ли здесь то, к чему мы можем прикоснуться без воли богов?– Переспросил удивлённо Лис. Он верил своему предчувствию, оно в нём было достоверно. Беда всегда подаёт знаки ему.

Но капитан так ничего и не пояснил, да и не собирался вовсе подавать какие-либо объяснения, его потаенные мысли витали не здесь вовсе, где-то ещё, очень далеко. И, по-видимому, мысленные набеги резвились на пороге какого-то неясного испытания.

–Этот остров навещают корабли… Я знаю…знаю… – Опять как-то таинственно освежил капитан своё потаённое чувство, и новая страсть выскочила слишком бурно и резво, закружилась и убежала туда, откуда её не достать и не выловить.. – Жаль, что у нас нет боевого оружия… Оно бы нам пригодилось…

–Два кинжала есть, – проронил как бы, между прочим, Смелый Волк, приостановив свой смелый взор на этом человеке, – я думаю, нам пока достаточно. Кроме того, имеются и крепкие кулаки, и мужественные сердца, пропитанные жертвенной кровью. А это не мало на сегодняшний день!

Оба взглянули – и Хитрый Лис, и Зелёный Паук – на Красного Тигра с нескрываемым уважением. Один кинжал он дал капитану, второй оставил себе. Хитрый Лис сейчас про себя промыслил многие думы, в его голове тоже зрел план, но план по спасению царского наследника.

–Да ведёт тебя, Смелый Волк, Ар'eс⁸

! Ты храбр, решителен и величественен, как сам Эр'oт⁹! – Вскричал восторженно капитан. – Так пусть же Арес подарит тебе ещё б'oльшую смекалку, а Эрот на тебя выльет чашу любви, с которой ты напьёшься изобилия и страсти! И в этой многогранной любви ты приобретёшь для себя великие щедроты!

Хитрый Лис и Красный Тигр мгновенно переглянулись, но оба не проронили ни одного звука в речь. В их душах горел боевой огонь, он звал вперёд. Что было впереди – никто из них не прозревал на внешний вид, а на глубине потаённого сознания каждый верил в победу.

Победа достаётся всегда с тягостью и болью, с жертвою и смертью. И чего больше будет тяготы или боли, жертвы или смерти – это уже покажет судьба. Сама же судьба любит и принимает только достойных, терпеливых и славных.

Дикие птицы надрывно кричали в лучезарном небосклоне, и непонятная тревога закралась, как тать, в души. Два часа бесплодных поисков произвели на мужей гнетущее впечатление. Они ничего не нашли, зато плоды деревьев были приятны на вкус, а ещё можно ведь и поймать рыбу.

Неожиданно Хитрый Лис заметил невдалеке пещеру. Зная, чем это обстоятельство может обернуться для них, он моментально решил изменить маршрут, пытаясь отвлечь капитана, и быстро повернул в сторону, но зоркий глаз Зелёного Паука не скрыл того, чего хотел Лис.

–Вот! Вот! Оно! – Как-то обнадёживающе воспел капитан. – Это именно то, чем я утешу свою грусть и свою печаль, так странно разрывающих мою грудь! Пусть же М'eнта¹⁰ меня ныне просветит и утешит на светлом восторге радужного сияния. И я буду благосклонно относиться к ней, и возложу ей дары на алтарь её храма!

Все трое вошли внутрь, но надо ещё спуститься вниз по каменным ступеням: их сорок. Передвигались очень медленно, идти быстро в темноте не так-то просто, а у них нет даже и лучинки, чтобы осветить свой стремительный путь.

Совсем внезапно впереди блеснул долгожданный свет: откуда он лился – непонятно, но стало вдруг светло, можно разглядеть даже свод: он весь из красного кирпича, всюду несметные сокровища. Их столько много здесь, что взора не достанет охватить.